После побега Уилла охрана была постоянно начеку. Техническая служба Уэстин Хиллс получила распоряжение полностью перепрограммировать всю охранную систему, чтобы дезактивировать карту, похищенную у Кинси. Но доктор Кемпбелл приказал, кроме этого, ввести в систему некоторые добавочные программные процедуры. Суть их заключалась в следующем: система должна быть настроена таким образом, чтобы похищенная карта срабатывала и одновременно подавала на пульт охраны сигнал о несанкционированном проникновении в здание. Таким образом, если Уилл Роллингс попытается вернуться в больницу, охрана сразу же узнает об этом, встретит и задержит его.
И вот теперь кто-то с помощью украденной карты проник в здание. На пульте охраны вспыхнула и замигала сигнальная лампа. Дверь номер шесть.
Дежурный вскочил со своего места, одернул форменную куртку, похлопал по висящей на поясе кобуре и отправился проверять сигнал. Он хотел бы обойтись без конфликтов, но если этот маленький чертенок начнет сопротивляться, придется надрать ему задницу.
Стаббс тоже похлопал ладонью по кобуре.
Уилл медленно вел всех по неосвещенной лестнице, поднявшись по которой, они вышли на площадку, образующую с коридором Т-образный перекресток. Повернули налево и…
Они находились в больнице всего каких-то несколько минут, но лишь один Уилл не чувствовал себя здесь потерянным.
— Это же гигантское здание, — прошептала Лори. — Нам никогда не отыскать здесь гипносил.
— Разделимся на две группы, — предложил Стаббс. — Вы, мальчики, — он кивком указал на Фрибурга и Линдермана, — со мной. Встречаемся здесь через двадцать минут. Остальным
Стаббс со своей командой пошел в одном направлении, а Уилл, Киа и Лори двинулись в противоположную сторону.
Несмотря на напряжение, Стаббс не мог не заинтересоваться зданием, в котором они находились. Конечно, оно было отремонтировано и внутри выглядело вполне по-современному, хотя с фасада казалось старинным, зловещим и мрачным. Громадные размеры помещений как будто специально подчеркивались скудным освещением…
Здесь присутствовал какой-то дух психической ненормальности — и это путало полисмена.
Он толчком открыл дверь, ведущую из коридора. Ничего, кроме каких-то приборов контроля.
Он затворил дверь и присоединился к своим спутникам.
Фрибург сворачивал очередной косячок; вид у него был такой, словно он у себя дома. Он закурил самокрутку и предложил затянуться Линдерману. Линдерман не признавал травку. Он отмахнулся от Фрибурга и испуганным взглядом указал в сторону Стаббса. Фрибург деланно закатил глаза:
— А что он сделает? Арестует меня?
Эта реплика не понравилась Линдерману — поведение приятеля показалось ему не очень умным.
Дверь номер шесть.
Она тряслась, словно кто-то пытался открыть ее.
Охранник положил ладонь на пистолет — кобура была уже расстегнута.
Вокруг темень.
Дверь дрогнула.
Охранник шагнул вперед.
Похоже, кто-то рвется внутрь?
Неужто ему показалось, что дверь трясется? Этого не может быть. Говорили, что на нее пошло тысяча двести фунтов особо прочной стали.
Охранник сделал еще шаг вперед. Может, ему открыть дверь?
Так… так… не спешить… шаг вперед… стоп… тихонько… так… пистолет наготове… шаг вперед… стоп… надо прислушаться…
Охранник прижал ухо к двери.
Тысяча двести фунтов особо прочной стали разом сорвались с крепких петель и, вылетев из дверного проема, рухнули прямо на охранника.
Охранник (вернее, то, что было раньше охранником) лежал на полу мертвый, придавленный дверью, глаза его были открыты, кровь текла изо рта и из ушей. Черный тяжелый башмак наступил на дверь, выдавливая остатки воздуха из его легких.
— Что это было? — подпрыгнув на месте, спросил Линдерман.
Грохот свалившейся двери эхом разнесся по коридору, едва не вызвав у Линдермана и Стаббса остановку сердца.
Стаббс, оглянувшись назад, посмотрел вглубь темного коридора.
— Где Фрибург? — встревожился он.
Фрибурга не было видно.
Линдерман вздохнул. Полагаться на этого до самой задницы обкуренного придурка! Да он уже давно забыл, зачем вообще здесь оказался.
Лори не слышала, как рухнула тяжелая дверь; ее внимание, так же, как и внимание Уилла и Киа, было всецело поглощено другим.
Уилл всегда считал это помещение больничной палатой, но сейчас оно больше походило на морг. Вдоль стен стояли в ряд кровати. И на каждой — тело.
Лори подошла ближе и содрогнулась. На глазах у всех лежали подобия заплат — плотные черные крышки. Она хотела коснуться одного из тел, но заколебалась и отдернула трясущуюся руку.
— А они… мертвые? — спросила она.
«Мертвец» сделал глубокий и продолжительный вдох, заставивший Лори в ужасе отпрянуть назад. Когда она опомнилась, мужчина снова лежал неподвижно. Словно мертвец.
Только сейчас Лори заметила множество трубочек и проводов, тянущихся к каждому из тел.