Фредерик Кук на вершине континента. Возвращаем Мак-Кинли великому американцу

29 мая. Хребет Карпе.

Наш путь по хребту от вершины Карпе «докуда сможем дойти». Погода хорошая, и, чтобы начать пораньше, поднялись в 4 утра. Из-за тесноты в трещине, где стояла палатка, сборы затянулись.

Вышли в 7 утра. Гребень оказался крутым и сильно разрушенным, изобиловал льдом и большими карнизами. Не зря Кук назвал его «пилозубым». Так все и было, мы преодолели множество трещин и бергшрундов.

Этот дугообразный гребень связывает вершины Карпе и Ковен. Мы пробивались целый день: хребет оказался крепким орешком. Столетие назад, наверное, здесь было больше снега и меньше льда. И Кук прошел этот участок намного быстрее, чем мы. После пика Ковен хребет по-прежнему довольно крутой, острый и изобилует карнизами. На гребне поставить палатку невозможно, и в 7 вечера, чтобы устроить ночлег, мы спустились на ледник. Несколько лавин и ледовых обвалов прогрохотали невдалеке, но наша палатка стоит в безопасном месте.

30 мая. Хребет Карстенс и скала Браун-Тауэр.

Погода с утра портится, обе вершины Мак-Кинли в облаках, но хребет Карстенс и скала Браун-Тауэр просматриваются неплохо. Я позвонил на аэродром, чтобы узнать метеопрогноз. Мне ответили, что переменчивая погода будет сохраняться три дня.

Через час мы подошли к началу классического маршрута на Мак-Кинли по хребту Карстенс. Сперва подъем оказался несложный, но затем хребет делался все круче. За одной полкой следовала другая, потом новая, и так довольно продолжительное время, пока мы не достигли высоты 14 000 футов. Погода окончательно испортилась, пошел снег, исчезли окружающие вершины.

Тем не менее мы шли вверх, не останавливаясь, к скале Браун-Тауэр. Склон буквально взлетел, достигнув крутизны в 50°. Стало ясно, что мы на последнем, самом крутом участке, который называется Кокскомб, перед скалой Браун-Тауэр. Заканчивается взлет на высоте около 14 300 футов. Кук ночевал примерно на 14 000, немного не дойдя до выполаживания.

Нашли остатки веревок, которые когда-то здесь вешали альпинисты. Понятно: это ведь хоженая тропа. На ночевку встали под Браун-Тауэром на высоте 14 500 футов. Сильная пурга, очень холодно, видимость нулевая. За день набрали 1,5 километра по высоте. На всем пути видели лавины, идущие с горы Ковен и с горы Пегасус, слышали ледовые обвалы на леднике Харпер. Грохотало и гремело вокруг – будто рушились горы. Очень похоже на то, что говорил Фредерик Кук. Непогода мешает определить, насколько просто перейти на ледник Харпер, лежащий справа и ниже. Как только позволит погода, мы спустимся туда траверсом. И именно так, как это описал Фредерик Кук.