Фрегат «Звенящий»

– Мы это проходили по географии, – заметил Слава, и на всякий случай сказал: – Ой, извините…

– Вы проходили, а третьеклассники еще нет… Параллели – неодинаковые. Чем ближе к полюсам, тем они меньше.

– А у самого полюса параллель совсем крошечная, как обручальное колечко, – вставила Ксеня. Яков Платонович засмеялся:

– Получается, что так. Ведь полюс – это точка, а параллелей вокруг него при желании можно провести сколько угодно. Значит, и совсем рядышком с ним…

А другие линии – те, что идут поперек параллелей от полюса к полюсу – все одинаковые. Называется каждая такая линия м е р и д и а н …

– Как твоя баркентина! – обрадовалась Ксеня. И все посмотрели на модель. Яков Платонович вздохнул, вспомнив плавания:

– Да… Меридианов можно провести на земном шаре тоже сколько угодно. Мысленно, конечно. Однако, есть один самый главный меридиан. Ученые договорились, что он проходит через обсерваторию в Гринвиче (в том районе Лондона, где стоит клипер "Катти Сарк"). Этот меридиан так и называют – Г р и н в и ч с к и й. Или – н у л е в о й. Потому что он отмечается цифрой "ноль".

А строго против него, с другой стороны земного шара, проходит от полюса к полюсу другой меридиан. С числом 180. Точнее, 180 градусов.

– Почему? – удивилась Ксеня. Разве меридианов всего сто восемьдесят? Ты же сам говорил, что их можно провести сколько угодно, видимо-невидимо!

– Можно. Однако при этом у каждого меридиана (кстати, и у параллели тоже) будет свой номер. Свое цифровое имя, если хотите. Оно выражается в градусах, минутах и секундах.

Может быть, вы уже слышали в школе, что линия любого круга – какой бы она ни была: и крошечной, и громадной (например, горизонт), – всегда делится на триста шестьдесят градусов. Градусы обозначаются кружочком, стоящим у числа. Вот так:

360°

– Мы проходили, – сказал Слава.

– Я тоже про это слышал, – вспомнил Вася. – Градусы круга делятся на минуты. В каждом градусе их шестьдесят, как в часе!

– А каждая минута градуса делится на шестьдесят секунд. Тоже как на часах, – добавил Слава.

– Видите, вы уже кое-что знаете по навигации! Теперь смотрите. Экватор – это, конечно, очень большая окружность, но градусов-то в нем все равно триста шестьдесят, ни на один больше.

Все меридианы проходят через экватор. Значит, так или иначе они попадают на тот или иной градус. Или на градус с минутами. Или на градус с минутами, секундами и их частичками.

Если разделить окружность пополам (360:2), будет 180.

Поэтому такое обозначение и носит меридиан, который стоит точно против нулевого.

Когда нулевой и сто восьмидесятый меридианы соединяются, они образуют окружность. Окружность эта делит земной шар на два полушария: западное и восточное. В восточном, как известно, расположены части света: Европа, Азия, Африка, Австралия. А в западном – Северная и Южная Америки. Антарктида, которая раскинула свои льды вокруг Южного полюса, оказалась сразу в двух полушариях.

Те меридианы, которые идут в западном полушарии, показывают з а п а д н у ю д о л г о т у места (они ведь п р о д о л ь н ы е линии). В восточном полушарии – в о с т о ч н у ю д о л г о т у. Какое число у меридиана, такая и долгота.

Например, наш город стоит в восточном полушарии на меридиане, проходящем через шестидесятый градус. Значит, он на линии 60 восточной долготы (сокращенно "в.д."). Впрочем, это приблизительно. На разные части города попадут меридианы с минутами и секундами. Кстати, минуты обозначаются одной черточкой (например, 15` минут), а секунды – двумя (32``). В целом обозначение какого-нибудь близкого к нам меридиана может выглядеть так: 60° 15` 32`` в.д.

Но секунды указываются лишь тогда, когда нужна очень большая точность…

Итак, меридианы делят на градусы экватор и параллели. А параллели, в свою очередь, так же поступают с меридианами. И с них как бы снимают для себя числа-имена.

Экватор – самая большая параллель. У него поэтому число 0є . От экватора параллели как бы карабкаются вверх и вниз по половинкам меридианов (а в каждой такой половинке – девяносто градусов). Поэтому самая северная и самая южная параллели имеют число 90°. Но это уже и не кольца, а просто точки – ведь они оказались прямехонько на полюсе!

Экватор делит Землю на северное и южное полушария.

Параллели указывают в каждом полушарии ш и р о т у: в северном – с е в е р н у ю , в южном – ю ж н у ю. ("с.ш." и "ю.ш.").

Чем ближе к полюсу, тем широта считается в ы ш е (если даже речь идет о южном полушарии, которое со своим полюсом на глобусе внизу). Значит, самая низкая широта – на экваторе, 0°. Самая высокая – на полюсах, 90°.

Теперь пример.

Наш дом стоит на меридиане 60° 15` восточной долготы (так мы условились). Кроме того, через город проходит парлаллель 56є с минутами. Скажем, наш дом оказался на параллели 56° 12`. Мы, конечно, в северном полушарии. Значит получилось 56°12` северной широты.

Наши меридиан и параллель здесь пересекаются. Место их пересечения называется г е о г р а ф и ч е с к и е к о о р д и н а т ы.

Координаты – это очень точное место. Ведь на пересечении двух линий может находиться только одна точка.