Фрегат «Звенящий»

"Какой кошмар! – воскликнул Меркатор. – Ведь такая история произойдет со всеми землями, которые лежат вдали от экватора! Моряки на картах их не узнают! Позор на мою седую голову и профессорскую шапку с кисточкой!" – Он упал в кресло и горько задумался…

– Долго ли он думал, – не знаю, – продолжал Яков Платонович. – Мне кажется иногда, что у Меркатора был кот. Похожий на Василису. Такой же умный. Представляется так, что кот прыгнул на спинку кресла и спросил человечьим (или кошачьим) голосом:

"Старина Герард, в чем вопрос? Если ты растянул остров поперек, растяни его так же и вдоль. Верни ему прежнюю форму!"

"Да? – Меркатор снял шапочку и зачесал в затылке. – Так-то оно так. Но ведь тогда придется растягивать и расстояния между параллелями. Чем ближе к полюсам, тем сильнее…"

"Ну и что? – сказал кот. – Ты попробуй."

Меркатор попробовал. Вот что получилось:

"Вот видишь! – обрадовался кот. – Остров опять круглый, как пятак!"

"Да, но какой он стал громадный! Будь он у экватора, он был бы на этой карте по-прежнему крошечным кружочком. А здесь…"

"Ну и что?"

"Как что! Если я в такой проекции начерчу карту мира, то… – Меркатор быстро посчитал в уме – Гренладия, например, получится величиной с Африку, хотя на самом деле в пятнадцать раз меньше ее!"

"Что за беда, – возразил ученый кот. – Зато очертания материков и островов будут правильными".

"Но ведь получится, что от экватора к полюсам масштаб меняется, делается все крупнее и крупнее!"

"А ты и назови свою карту: к а р т а с п е р е м е н н ы м м а с ш т а б о м.

"Но как же моряки будут измерять на ней расстояния?" Ведь если у экватора в одном дюйме, скажем, сто миль, то чуть севернее – уже восемьдесят, потом – сорок и так далее. Капитаны вывихнут себе мозги!"

"И это говоришь ты, великий картограф и математик! – укоризненно мяукнул кот. – Ты разве забыл, что на боковых рамках карты откладываются меридианные градусы и минуты? И эти деления тоже растягиваются при изменении масштаба! Надо только приставить циркуль к рамке именно против того места, где ты делаешь измерение! Ничего сложного… И смотри как удобно теперь прокладывать курсы! Черти их по прямой, никаких изгибов!"

"Умница!" – воскликнул Меркатор. Поцеловал кота в нос и дал ему пол-литра сметаны.

Впрочем, возможно, что никакого кота и не было. Но карты, где меридианы и параллели пересекаются прямо, есть. Они так и называются – м е р к а т о р с к и е. В этой проекции печатаются почти все карты для моряков. За четыреста лет никто не придумал лучшего способа, сколько ни пытались. И моряки очень благодарны Герарду Меркатору. Не раз они называли его именем корабли…

Карта земного шара в проекции Меркартора.

ЛОЦИИ

В помощь картам издаются специальные книги – лоции. Это подробные описания всех берегов, островов, проливов, бухт и так далее. Лоций очень много. Если их поставить вместе на стеллажи, получится большущая библиотека.

Названия этих книг разные: "Лоция Черного и Азовского Морей", "Лоция Антильских островов", "Лоция западного побережья Соединенных Штатов Америки", "Лоция Антарктиды"…

И все в этих книгах описано подробно: где какие маяки, подводные и надводные опасности, глубины, береговые ориентиры. Какие дуют ветры в тех местах и каких правил надо придерживаться при заходе в тот или иной порт, где удобнее вставать на якорь или как выходить на нужный створ…

– Куда выходить? Извините … – перебил Слава.

– Н а с т в о р. Существуют специальные с т в о р н ы е м а я к и и с т в о р н ы е з н а к и. Один всегда стоит повыше и подальше другого. Когда ты выводишь судно так, что один маяк или знак оказался прямо над другим, значит, ты в ы ш е л н а с т в о р. Створы указывают направления.

Например, в Северную бухту Севастополя всегда заходят по Инкерманскому створу. Это два маяка – один стоит на месте древнего города Инкермана, а другой дальше от него мили на две – на Мекензиевых горах. Это белые четырехугольные здания с башенками. На ближнем – красный постоянный огонь, на дальнем – белый, тоже постоянный, без мигания и вспышек.

Для захода в бухту надо держать руль так, чтобы белый огонь был точно над красным. Это и есть – идти по Инкерманскому створу. В шестьдесят седьмом году я, стоя у штурвала, таким образом вводил на внутренний рейд Севастополя четырехмачтовый "Крузенштерн"…

Но вернемся к лоциям. Они стали печататься давно. У меня есть лоция Балтийского моря, которая издана в Санкт-Петербурге в конце восемнадцатого века, больше двухсот лет назад. Книжка небольшая, но называется длинно: