Фрея. Мир под ударом (СИ)

- Что случилось, Свон?! - очутившись в комнате, немедля обратился он к нему. А тот молча трансформировал виртуальный экран нашей с ним связи в голографическую проекцию - информацию о чём немедля выдал мой коммуникатор, и ткнул в моё отображение пальцем. Вроде как предоставляя мне возможность объяснять что к чему.

- Что тут у вас такое, Уайт? Что произошло? - чуть сбавив тон, но всё ещё встревоженно, спросил Фирх Питерс.

- На Уайта наехал Маска! - сдал меня с потрохами Свон, видя что я медлю с ответом.

- Маска?! - оторопело уставился на меня Фирх. А потом, отмерев, с подозрением спросил: - Не шутите?..

- Да бы чего, бать?! - первым возмутился мой приятель. - Какие уж тут шутки?

- Действительно, - согласился с ним я. - Как-то не очень шутить на такую тему.

- Вот же гадство! - выругался тогда отец семейства Питерсов. - А все уж надеялись, что этот ублюдок исчез с концами... что прибил его кто-нибудь, таки...

- А что, Маска этот исчезал? - насторожился я.

- Да вроде о нём уже больше года не было ничего слышно... - почесав в затылке немного неуверенно ответил Фирх.

- Очень интересно... - задумчиво пробормотал я. Крайне важная ведь подробность, меняющая весь расклад...

- Думаешь, кто-то решил воспользоваться его славой? - догадался Фирх. И, постояв, поразмыслив, досадливо покачал головой. После чего настоятельно порекомендовал: - Лучше не рискуй, Уайт, заплати.

Естественно, его дружеский совет не вызвал у меня восторга. Вот вообще никакого! Хотя в нём есть определённая доля разумности... Одно ведь дело закуситься с обычными бандосами, а совсем другое - с каким-то психопатом-одиночкой...

- Сколько он вообще затребовал-то с тебя? - спросил Свон.

- Тысячу... - неохотно сообщил им я.

- Ох ты ж ё!.. - сдавленно выругался Фирх. И уточнил без особой надежды: - И ты, конечно, не согласился сразу отдать ему названную сумму?..

- Само собой нет! - возмутился я даже такому предположению.

- А надо было! - с досадой произнёс отец Свона. И Лаггса, тоже заявившегося на поднятый младшим братом шум... После чего укорил парней: - Чего ж вы не рассказали Уайту про Маску?.. Знали ведь, что тот именно до таких и докапывается!

- До каких это, до таких? - потребовал уточнений я, уставившись на Фирха, и не обращая внимания на виновато повесившего голову Свона.

- Ну таких вот... - неопределённо покрутил в воздухе растопыренными пальцами правой руки мужчина.

- Типа - крутых, - подсказал Лаггс, достаточно быстро врубившийся в суть дела. Пояснив затем уже мне: - Маска только на таких поисковиков и наезжает, кто достаточно резко ставит себя. Или конкретно успешен. Вроде как ему это сильно не нравится... И он старается утопить выделяющихся из общей массы...

- Ну, я бы не сказал, что прям так уж сильно крут и дико успешен, - не слишком уверенно возразил я.

- Маска, видимо, так не считает... - вздохнул Фирх. И махнул рукой: - Ай, этому безумному ублюдку достаточно и того что ты поисковик и что никому не платишь за защиту! Уже повод привязаться и спустить, так сказать, с небес на землю.

- Это ж псих, чего ты от него хочешь? - вякнул Свон.

- Ну да ничего страшного пока не случилось, всё ещё решаемо, - излишне бодрым голосом заявил его отец. Несколько неуверенно спросив затем у меня: - У тебя как с деньгами-то, Уайт?.. Сможешь прямо сейчас раздобыть десять тысяч кредов?..

- А почему десять-то?.. - немного ошарашенно воззрился я на него.

- Так у Маски такая дурацкая привычка - с каждым разом взвинчивать на порядок запрашиваемую сумму, - поморщился Фирх.

- Потому лучше сходу соглашаться на его первое требование, - поддакнул ему Лаггс. Добавив: - Хотя с тебя он сразу неслабо заломил... Раньше, вроде, начинал всего с пары сотен...

- Так и было, - подтвердил Фирх. И головой сокрушённо покачал: - Видимо, ему очень хотелось, чтобы Уайт заартачился и отказался... - Пояснив затем: - Кое-кто из администраторов-аналитиков выдвигал как-то предположение, что Маска потому и затих, что ему стала банально неинтересна вся эта история с вымогательством денег с поисковиков. Ведь все, не рискуя связываться с этим психом, начали безропотно отдавать ему требуемое... А это было вовсе не тем, чего он желал на самом... ему жаждалось ломать сильных, доводя их до безнадёги и отчаяния, своей неспособностью противостоять некой каре в его лице...

- Я ж Уайту сразу и сказал - это реальный маньяк! - встрепенулся обрадованный подтверждением своих слов Свон.

- И что, много он дел наворочал?.. Ну кроме того что выпилил Лавилей и Мэдоксов? - хмуро поинтересовался я.