Фрейлина Его Величества (СИ)

Получив посыл идти далеко и... счастливо, я прошла в свои покои. Что же взять? Пожалуй, костюм для верховой езды и пару невзрачных платьев. Я действительно не хотела сбегать, но оставаться в Шах-Ашен было выше моих сил. Дворец напоминал мне о собственной глупости.

Рейв постоянно крутился рядом и мешал. Этот гулёна наконец-то заглянул в гости. Во дворце Рейв часто составлял мне компанию, но в последнее время мы редко встречались. В отличие от многих придворных, я ворона не боялась и вниманию не противилась. "Зверушка" Дана была на порядок умнее и порядочнее, чем большинство вельмож.

- Тебя не выпустят, - вдруг сообщили мне. Я резко вскинула голову, но в комнате гулял ветер. Никого. Показалось? Вряд ли... Я не настолько беременна!

- Почему меня не выпустят? - спросила, прижимая руки к груди.

- Комендантский час после семи, - весело ответил голос. Мне померещилось, или... его источник был ворон? Я перестала пятиться и внимательно посмотрела на пернатого друга.

- Рейв? - уточнила вопросительно, чувствуя себя законченной идиоткой. - Ты разговариваешь?

- Разговариваю, - раздался хмык. Рот у ворона не открывался, но смотрел он так... выразительно. - Ну, Рит, как ты представляешь себе говорящего ворона? У него же связки не приспособлены. Я просто формирую звуковую волну. Как ты любишь говорить... "Не заморачивайся"?.

Ну нет! Я хотела заморочиться! Очень хотела! Конечно, к чудесам этого мира я давно привыкла, но говорящих воронов в моей практике не было!

- Значит, ты умеешь говорить, - я присела рядом с Рейвом на диван, - и давно? Или ты мог говорить всё время, что мы знакомы?

- Я мог говорить всегда, - снова хмыканье, - но боялся за твою нежную психику. А ты хоть бы испугалась для вида! Я очень недоволен!

Почти ласково стукнула ворона по голове. Похами мне ещё, пернатый шарик!

- Ты всегда была своеобразной. Этим и цепляла... А ещё доброй. Пусть за панцирем, в душе, но всегда отзывчивой, всегда понимающей. И - что лично меня вгоняло в тоску - чертовски наивной.

- Я, может, и наивная, - не выдержала, - но знаешь ли, философские рассуждения со стороны ворона тоже не фонтан.

- Вр-редная Рита, - ворон внаглую прыгнул мне на колени, - ничего, наивность выбьется с годами. Молоденькая ведь... И я не ворон. Я навь, как твоя Мира. Но несколько другого вида.

О. Навь. Прелестно. Мне бежать за Коссой или просто шарахнуть его тапком?

С другой стороны, с моей головой до последнего момента было всё в порядке. Может, ворон - это внушение? Но когда? Я нахмурилась. Рейв всегда был чересчур разумным для обычной птицы. Дан объяснил это дрессировкой, и я поверила, но сейчас...

Он ведь всегда меня понимал. Слишком хорошо понимал для крохотного птичьего мозга.

- А Дан в курсе, что ты навь?

- Да, - ворон кивнул, - я особая императорская навь. Это то, что не смогла сказать Косса под клятвой о молчании. Мы есть у каждого из детей императора. Я у Дана, хорёк Вереск у княжны - но он чаще прячется. И Хелис, как ты догадалась, у Вельмира-Мистислава. Мы с Даном родились и росли вместе. Так что, думаю, он не мог меня не заметить.

- Хм, пожалуй, я даже не знаю, кто из вас противнее!

- Я тоже тебя люблю, - со смешком парировал он, - ложись спать. Не нужно никуда бежать. Ворота в семь закрываются, и в город ты точно не попадёшь, да и не выберешься из окрестных лесов без провожатого. Тем более, после сильной болезни, беременная. Отдыхай, я буду тебя сторожить.

Как мило. Меня будет сторожить неизвестная навь, которая, возможно, является бредом сознания, а где-то рядом прогуливается Дан, мечтая избавиться от неугодного наследника. Уснёшь с ними!

Рейв долго ржал, когда я произнесла это вслух. Я невольно заподозрила в нём скрытую лошадь. Но в кровать лечь всё же пришлось - сил действительно не осталось.

Вот только заснуть я не смогла. Слишком много вопросов скопилось в голове. Рейв больше не отвечал, а найти ворона в полумраке комнаты было невозможно. Когда часы пробили полночь, я встала и накинула плотный халат. Косса права, обидами и побегом я ничего не решу, а их тайны надоели хуже горькой редьки.

Пора поговорить с Даном начистоту.

К покоям императора я направилась уверенной походкой, слегка отдающей нервозностью. Впрочем, беспокоиться было не о чем - после полуночи дворец затихал. Исчезали даже вездесущие слуги. О мрачной славе Проклятых земель ещё не забыли окончательно.

По стенам и вправду бегали серые тени, но никто не вышел мне навстречу. Ни тайная канцелярия, ни нави, ни мышки - я была поражена таким коллективным игнором!

Кажется, не судьба мне уйти от разговора.

У комнат Дана даже пьяного стражника не валялось. Против воли я нахмурилась. Заходи, бери первое лицо государства тёпленьким. Конечно, он сволочь и скотина, но такую небрежность я не понимала. Особенно, когда дёрнула ручку - и та беззаботно подалась мне.

Пришлось заходить.

Гостиная. Огромная, в строгом стиле, обитая деревом, и пуста-а-ая как моя жизнь. Я замерла, а потом хлопнула себя по лбу - ночь на дворе, Дан наверняка в спальне.