Фрейлина немедленного реагирования

попыталась дать отпор, только вышло как‑то неуверенно, — Третьекурсники срывают мои занятия физкультуры, отказываясь выполнять комплекс оздоровительных упражнений "Солнышко". Весь спортивный инвентарь заколдован и я не могу к нему даже приблизиться. У брусьев выросли ноги,

покрылись шерстью и теперь они гарцуют по всему стадиону, подобно горным козлам.

Всю эту тираду Терция говорила таким тоном, будто бы сам Эридан должен лично и немедленно метнуться молнией в спортзал, обрить буйствующий снаряд ручной бритвой и испепелить взглядом всех третьекурсников. Вот только герцог был с таким планом несогласен.

— Это лишний раз подтверждает вашу профнепригодность. Вы даже учеников, которые младше вас на три сотни лет, успокоить не можете! —

"орлиное око" вновь начало стремительную смену цвета подобно семафору,

пока наконец не остановилось на ярко — алом.

— Да как вы смеете! — взвилась Терция, окончательно превращаясь в истеричку, — Не три, а две с половиной! Возраст женщины — это табу для обсуждения мужчиной! И вы после этого смеете обвинять меня в незнании этикета! Да я незаменима для этого учебного заведения! Моя квалификация не может подвергаться сомнению!

Едва эта фраза слетела с сухих от гнева губ преподавательницы, как в зале боевых искусств повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь моим напряженным дыханием.

"О — о-о! Ты попала, тетка!" — шиза достала из‑под полы бутыль шампанского и демонстративно пыталась ее откупорить, — "Элька, теперь можно не дрейфить, Терция будет молчать о твоей очередной интрижке,

как рыба!"

Судя по уверенности Эльвиры, ее только что посетило очередное видение будущего. Меня такой расклад полностью устраивал, поэтому в разговор двоих преподавателей теперь вслушивалась с особой внимательностью.

— Незаменимы, говорите, — медленно протянул блондин, нарочито накаляя обстановку, — Помнится, лет десять назад, леди Полина ходатайствовала о месте преподавателя в нашей академии. А ведь она, прошу заметить, не только прекрасный знаток этикета, но и обладатель уникальной специализации по магической косметологии — что могло бы стать отличным подспорьем для будущих фрейлин…

Окончить фразу герцог не успел, так как Терция, наигранно схватившись за сердце, попыталась сползти в глубокий обморок.

— Ну право, хватит. Это уже становится похожим на цирк. Вы же умная женщина, — невозмутимо продолжил Эр, — эти фокусы оставьте для обучения студенткам, меня вы подобным точно не убедите.

Эффект от фразы проявился мгновенно — обморок прекратился, а болезненная бледность на щеках преподавательницы вновь стала сменяться румянцем.

— И вы всерьез думаете нанять Полину на мое место? — удивительно твердым голосом спросила женщина. На этот раз ни толики истерики там не наблюдалось, наоборот, впервые за долгое время проявилась настоящая

Терция, из‑под кучи пыли, кружев, наигранности, жеманности и притворства…

— Я думаю о том, что леди Полина — удивительно умная, рассудительная, а главное — молчаливая женщина, — последнее начальник СБ выделил особенной интонацией, — Не зря ведь уже более сотни лет она является личным косметологом Ризеллы. Явно немало тайн увидела и подслушала за это время…

Прозрачный намек на секунду повис в мыслительных центрах головного мозга Терции, где после недолгой обработки был принят к сведению…

— Я вас поняла, герцог, — кивнула этикетша, — Меня не было в этой аудитории, я ничего не видела. Все это время я боролась со спортивным инвентарем и дисциплиной у третьего курса.

После этих слов преподавательница аккуратно оправила сбившиеся юбки своего очередного безвкусного кружевного платья и направилась к двери.

— Постойте, — остановил ее за шаг от спасительного выхода Эридан.

Терция испуганно замерла, стресса на сегодня у нее и без этого хватало.

— Список курсантов, сорвавших занятие, жду вечером! Их дисциплинарным наказанием займусь лично я!

Дважды повторять эту просьбу герцогу не пришлось, Терция еще раз испуганно кивнула и вылетела пулей за дверь.

— Может не надо было ее так жестко? — наконец собравшись с мыслями,

после долгого молчания пролепетала я.

Сейчас герцог стоял ко мне спиной, отчего моя фраза улетела по адресу к его напряженным плечам. Расслабляться Эр не спешил. Поворачиваться тоже,

лишь медленно выдохнул воздух из легких.

— О том, что здесь произошло, никто не должен знать. — его голос был непривычно тих. — Я совершил непростительную ошибку, а этого делать было ни в коем случае нельзя.

После этих слов все волшебство момента мгновенно развеялось.

Меня посчитали ошибкой? Или я ослышалась?!

Судя по тому, что лицом ко мне так никто и не соизволил повернуться — нет,

не ослышалась.

Прекрасно. Десять из десяти баллов по шкале "Как обидеть девушку одной фразой". Об голову герцога захотелось разбить что‑нибудь очень тяжелое.

Например, люстру, желательно чугунную, в крайнем случае сковородку.

Но вслух я ничего не ответила. Промолчала. Ошибка, значит…

Он стоял и не шевелился, а мне же стало абсолютно все равно, как я сейчас выгляжу, что в драном платье, что укутана в плед. Все по барабану.