Фридрих Барбаросса

В итоге все это доказывает, что в решении государственных вопросов (верность королю, подчинение его приказам) феодальные обычаи и особенно последнее слово оставались за монархом в той мере, в которой он был силен своей собственной властью как в самой Германии, так и в других королевствах.

ГЛАВА III Италия около 1150 года. Бургундское королевство

Италия в XII веке очень отличалась от других стран. Это была область, сложившаяся давным-давно, индивидуализированная в своих естественных границах — обширный полуостров, закрытый с севера альпийскими хребтами, — долго и основательно обживаемая римлянами, а после них, что бы там ни говорили, мало отмеченная германскими вторжениями, гордая своими предками, легко воодушевляющаяся, но также легко сникающая и весьма неоднородная. Довольно большая разница в климате между севером и югом, еще более разнообразный рельеф с высокими Альпийскими горами, мягкими холмами и плоским пейзажем долины По, скалистые склоны и грандиозные вершины Апеннин, внутренние водоемы, маленькие равнины, открывающиеся к морю, особенно на терренском побережье, бесчисленные заливчики и бухточки — все это делало Италию необыкновенно разнообразной. В свою очередь история, провоцируя здесь раньше и сильнее, чем в иных странах, глубокие социальные изменения, стесняла процессы выравнивания. Зато Италия, в отличие от Германии, не стремилась к внешней экспансии, однако ее богатства и слава могли сделать ее объектом чужих притязаний и прежде всего со стороны германского королевства, с которым она была связана в единую империю.

Можно сказать, что было несколько Италий, вместе составлявших одну страну с таким переменчивым обликом, но некоторые из ее характеристик оставались постоянными. Эту страну описывает немецкий автор хроники Оттон, епископ из Фрейзинга, дядя Фридриха Барбароссы, посетивший ее, по-видимому, впервые в 1154 году. Описание это довольно известно и красочно: