Friend-zoned

— Я не хочу, чтобы ты порвал со своей подружкой из-за меня!

Я закатываю глаза и бормочу:

— Она не была моей подружкой, а просто случайной знакомой. В любом случае она мне порядком недоела. Ей пора уйти из моей жизни.

— Итак, — Тина хмурится и сжимает губы. — Что мне делать, если она появится в магазине? Я не хочу, чтобы она снова устроила сцену. Она отвадит всех моих покупателей, — она выглядит озадаченной.

Я встаю, подхожу к холодильнику и беру две банки газировки. Я снова сажусь и ставлю одну перед ней.

Она даже не пытается поблагодарить меня, открывает её и отпивает, как будто она играет с нами в «Уно» много лет.

Я отвечаю:

— Оставь это мне. Если она вернётся в магазин, позвони мне. Сразу.

Кивнув, она играет с кольцом от банки содовой и поворачивается, чтобы посмотреть время на часах на стене.

Она вскакивает и кричит:

— Ё-моё! Я пробыла здесь целый час. Я должна возвращаться.

Она смотрит вокруг стола, улыбается и говорит:

— Приятно было познакомиться со всеми вами. Надеюсь скоро увидеть вас снова.

Ё-моё?

Она поворачивается ко мне, кладет свою маленькую руку мне на плечо:

— Спасибо, Ник. Я ценю это.

Ребята смотреть ей вслед. Ну, если быть точнее, они смотрят на покачивание её задницы.

Болваны.

Ловкач широко улыбается, все ещё глядя на дверь. Он заявляет:

— Она мне нравится!

Да... Мне тоже.

Глава четвертая

Я просто была неподалёку

Я резко просыпаюсь.

Пот льется по моему лицу, живот скрутило, и грудь тяжело поднимается с каждым вздохом.

Сидя, я прислоняюсь спиной к изголовью кровати.

Я не просыпалась так, по крайней мере, три месяца. Я привыкла к такому пробуждению каждую ночь, иногда несколько раз.

За окном еще темно. Я искоса смотрю на цифровой будильник на ночном столике — 4:57 утра.

Чертовски замечательно.

Мне нужно собираться на работу только через полтора часа, но я уже проснулась.

После потери моей дочери и мамы, у меня были проблемы со сном в течение долгого времени. Я продолжала слышать плач Мии среди ночи и оказывалась плачущей в ее пустой спальне.

Я действительно нуждаюсь в тебе прямо сейчас, мама.

Чего мне не хватает больше всего — это объятий моей мамы. Я родом из хорватской семьи и была воспитана в любви и нежности. Я бы никогда не выходила из дома, не поцеловав родителей на прощанье.

Даже в самый плохой день теплые объятия мамы успокаивали, делали так, как будто всё в порядке. Каждый раз, когда я была в плохом настроении, она спрашивала:

— Что с тобой, Dušo (прим.: с хорватского — дорогая)? — и всегда старалась удостовериться, что я рассказала ей обо всем, что меня беспокоило. И я изливала душу.

Выпечка даёт выход моим эмоциям. Я люблю печь, моя специализация — кексы.

Я знаю, что они хороши. На самом деле хороши — это мягко сказано. Мои кексы — просто бомба.

Пора выбираться из постели. Время заняться выпечкой.

Я резко встаю и отбрасываю одеяло.

Бдыщ-Дыдыщ-Мяу.

Упс.

Я прошу прощения у своего любимого кота:

— Прости, Медведь. Иди сюда, дорогой.

Он тянется и подходит ко мне. Я беру его на руки и глажу. Когда начинаю чесать его мордочку, он мурлычет громче и пускает слюни. Я говорю ему нежно:

— Медведь, контролируй себя.

Когда Мии был годик, она сказала свое первое слово, которым было слово «кот». В качестве награды для моей суперумной дочери, я завела Медведя. Я взяла его из приюта; он был очень толстым, но после нескольких месяцев диеты пришел в норму.

Медведь очень нежный и ласковый — таких кошек я люблю. Он белый с тремя большими черными пятнами на спине, полностью черным хвостом и выглядит, как будто одел черную маску Зорро.

Я смотрю на своего кошачьего друга.

— Давай пойдем завтракать, малыш.

Медведь ходит рядом со мной, когда я выхожу из комнаты и иду в ванную, чтобы почистить зубы и умыться.

Я захожу на кухню, прикрываю рот рукой и зеваю.

Медведь уже на кухне и исполняет дай-мне-поесть танец. Он скачет назад и вперед, громко мурлыча и натыкаясь головой на случайные вещи. Он вопросительно смотрит на меня, как бы говоря: «Мой танец же сработал, да?»

Я наклоняюсь и достаю одну из его многочисленных мисок, накладываю корм и ставлю на столешницу.

Он мурлычет, когда ест. Я чешу его голову и говорю жеманным голосом:

— Маленький праздник для моего чудесного зверя. — Я люблю Медведя, он идеальный кот. — У тебя есть пять минут на еду, приятель. Я должна заняться выпечкой.

Медведь заканчивает есть и спрыгивает со столешницы. Я протираю ее с дезинфицирующим спреем и иду за ингредиентами.

Я размещаю их на столешнице, на скорую руку делаю шоколадное тесто и раскладываю по формочкам.

Я засовываю их в духовку, чтобы испечь и направляюсь в ванную, чтобы принять душ.

Я громко пою в душе «Working 9 to 5’»¹.

После душа я иду в гостиную, и вкусный запах шоколадных кексов ударяет в нос. У меня текут слюнки, и я знаю, что один из них, я слопаю на завтрак.

Когда я иду на кухню, таймер духовки начинает звенеть.