Фригольд

Глава 5

Задание Наблюдателя Единства.

Восходящий! Хладноцветы на территории Ледяного Великана пострадали из-за нападений агрессивных существ. Вылечите поврежденные Хладноцветы, а в случае необходимости защитите их.

Награда: Слава.

Награда: Звездная Монета.

Награда: Руна (качество: бронза).

Виртуальное письмо Наблюдателя очень походило на полученное ранее задание с посадкой Игг-Древа, только награда была на два порядка скромнее. Найти, отыскать и подлечить Хладноцветы — это понятно, а вот как работает система заданий и наград — не очень. Такой приказ получат все Восходящие в области? Что будет, если его выполнит кто-нибудь другой или несколько Восходящих?

— Задание Наблюдателя просто есть, — с оттенком удивления прокомментировал голос, — Когда нужно и можно что-то исправить, Наблюдатель ищет подходящего для выполнения Восходящего. Сначала ищет близко. Не находит — ищет дальше. Может выдать одному Восходящему, может выдать всему Народу, может выдать всем Народам Круга или всем Кругам — пока не найдется тот, кто справится. Ты получил задание потому, что ты близко, потому что убил тигрекса, но в основном потому, что нас сопровождает йурр! Сейчас оно только твое, другие Восходящие о нем не знают. Не выполнишь — Наблюдатель будет искать следующего Восходящего, умеющего говорить с Травами…

Из его объяснений следовало, что задание Наблюдателя — личное. Значит, и награду получит только тот, кто его выполнит. Я открыл Атлас и нашел на карте четыре небольшие пометки в виде стилизованного цветка. Три из них, красные, находились в темных, не посещенных мною зонах Ледяного Великана, один — подсвечивался голубым совсем рядом с моим собственным сигналом. Голос снова не ошибся, нечаянно вылеченный Хладноцвет стал триггером задания. Символ на карте мигнул и исчез, оставив три мигающих значка. Все — раскиданные, удаленные друг от друга, и хотя расстояние казалось небольшим, я прекрасно понимал, что задание лишь кажется простым. Это — горы, любое из поврежденных растений может находиться в совершенно недостижимом месте, на отвесной скале или в глубокой расщелине, куда невозможно спуститься без специального альпинистского снаряжения. В общем — не так все просто, как кажется на первый взгляд. И хотя бронзовая Руна — отличная награда, я истратил почти всю Звездную Кровь и, к сожалению, вряд ли смогу выполнить это задание в одиночку.

Чуткое Ухо улавливало человеческие голоса все ближе. Кажется, они находились всего в паре сотен метров. Я осторожно убрал второе Соцветие в криптор и передернул затвор «Суворова» — пора было дать знать о себе.

В ответ на мой выстрел раздался ответный, совсем близко. В устье расщелины брызнуло золотистое свечение, испускаемое медузой Лэндо, затем там появились человеческие силуэты. Мелькнули и тут же исчезли, вновь спрятавшись за скалы. Долетели знакомые голоса:

— Сигурд! Это ты? Живой?

— Живой! — отозвался я.

— Медленно иди назад! К цветку не подходи, берегись света!

Я уже понимал, чего они опасаются и почему не выходят из-за скал — Хладноцвет далеко не безопасен и умеет за себя постоять. Повезло, что у меня есть Кыш, живой оберег от морозного взгляда растения… Но совету я последовал, осторожно вернулся за скалы. Там ждали трое: Динамит, Лохмач и Лэндо. Все — заснеженные по уши, но целые и невредимые.

— Живым быть, кано! — принц радостно поприветствовал меня знакомым сжатием плеча, — Целым быть?

— Вроде бы целый, — для подтверждения я даже немного попрыгал, — Только копье потерял…

— Хрен с ним. Ты не в шоке? Травм, обморожений нет, ходить можешь нормально? Точно? — деловито ощупал меня Динамит, и когда я отрицательно помотал головой, спросил, — Ну слава яйцам… Как нашел Хладноцвет?

— Случайно… услышал, пошел на звук.

— Услышал? — удивленно переспросил Динамит.

Я вдруг понял, что сморозил глупость — ведь звон Хладноцвета я засек лишь благодаря Чуткому Уху, без него цветок можно было услышать, лишь находясь рядом, и тут же поспешил исправится:

— Ну, потом услышал. А сначала по следу Кыша шел, сбежал он у меня, и привел прямо сюда. К этому… растению.