Фригольд

— Привет, Сигурд, — улыбнулась она, поправляя волну черных с серебряными прядями волос, — Как ты? Ничего больше не болит?

— Нет, все хорошо, — я тоже улыбнулся, пожирая девушку глазами. Все-таки она действительно хороша — пусть и не так экзотично-резко, как Говорящая, но правильные черты лица, огромные миндалевидные глаза и высокие скулы наделяли девушку очень своеобразной красотой. Метисы, смешение двух рас, в первом поколении всегда берут лучшее от обоих родителей и Травинка полностью подтверждала это правило.

Сейчас она выглядела уставшей, под глазами залегли темные круги, но тем менее, явно обрадовалась мне. Смущенно отвела взгляд, пошла рядом, мимоходом касаясь меня рукой.

— Уже освоился во фригольде?

— Ну, не совсем, — ответил я, — Все надеюсь, что ты поможешь. Помнишь, ты обещала рассказать про Восходящих?

— А почему не написал мне? — негромко спросила девушка, искоса взглянув на меня, — Я уже подумала, ты испугался…

— Испугался? Чего?

— Ну, не знаю, — она неопределенно повела плечами, — Многие ведь почему-то боятся ко мне подходить.

— Нет… просто дел в эти дни было полно, сама понимаешь. Да и у тебя медкоме, наверное, тоже.

— Да, раненых очень много, — вздохнула Травинка, — Но вроде бы сейчас разгребли… будет полегче.

Она снова загадочно улыбнулась, тронула меня рукой:

— А ты вспомнил что-нибудь о своем прошлом, о Земле?

— Кое-что вспомнил, да.

— Расскажешь?

— Расскажу.

— Напиши мне вечером, — одними губами прошептала девушка, снова взглянув на меня и выразительно постучав пальцем по кружку вокса на мраморно-белом виске, — Поболтаем.

— Травинка? — впереди мелькнул черный плащ Говорящей и девушка без слов внезапно ускорила шаг, быстро загораживая меня, потерялась среди людских спин. Я неспешно пошел следом, прислушиваясь к незнакомой сладкой истоме в груди и вновь столкнулся с Лэндо, который явно поджидал меня на повороте.

— Травинка быть красивый, — оскалил белые зубы наблюдательный абориген, — Но она есть Восходящая и быть дочь фламиники, а у Сигурд даже не иметь стигмат. Плохо. Говорящая-с-Травами не любить, когда к ее дочь подходить. Она может вредить, если видеть. Понимать?

— Ничего, разберемся, — я слегка стиснул челюсти. Сейчас моя сущность Восходящего работала против меня, но ничего поделать с этим было нельзя.

— Разберемся, кано, — подтвердил принц, — Лэндо помогать разберемся.

На обратном пути народ растянулся длинной цепочкой, мы с Лэндо оказались в самом конце. Уже темнело, все вокруг тонуло в глубоких тенях, отбрасываемых горными склонами. Мягкое свечение Небесного Трона перекрывало угасающее Древо, на горизонте мерцали ореолы далеких Кругов. Что скрывается там, за Расколотыми Равнинами, Тенью и Тьмой, где начинается следующий обитаемый Круг? Никто не знал — возможно, нам и предстояло это выяснить.

— Эй, Сигурд! — когда я шел мимо, из прогала среди хвойников внезапно выступил силуэт, — Иди сюда! Разговор есть.

По голосу, фигуре и взлохмаченным рыжим волосам я узнал Рэнди. Кольнуло нехорошее ощущение — он явно тут поджидал и высматривал именно меня. Ну что ж, это даже хорошо, расставим все точки…

— Не ходить один, — сказал Лэндо чуть встревоженно.

Принц оказался прав. В десяти шагах от тропинки, на полянке за хвойниками ждало еще несколько человек. Трое, не считая Рэнди. Одну фигуру я узнал сразу — издевательски улыбаясь, мне помахала Свирель. Двое же были абсолютно незнакомыми, хотя один из парней смахивал на более брутальную копию Рэнди.

— Ты иди своей дорогой, Лэндо, — глухо брякнул один из тех, которого я не знал, — К тебе у нас вопросов нет. А к нему есть…

— Я не уходить, — начал было принц, но я прервал его, выходя вперед и становясь лицом к лицу с Рэнди:

— Вопросы ко мне? Ну, слушаю внимательно.

— Как же это получается, котеночек, мы тебя спасли, выручили, накормили-напоили, сюда живым привезли, а ты взял и нас Веронике заложил? — пропела Свирель, — Теперь мы дерьмо камнеедов из-за тебя таскаем. Нехорошо получается, котеночек…

— Гай из-за тебя погиб! — добавил Рэнди, сжимая кулаки, — Лучше бы сразу тебя тухлорыбым отдали!

— Мне жаль, что так вышло. Но Гай Флоу сам вышел на поединок, — медленно ответил я, — Он сам так решил и знал, на что идет. Я не просил об этом, а вас — не заставлял мне помогать.

— Тс-си! Нахрен ты сдал нас Веронике? — прошипел Рэнди, — Кто тебя вообще за язык тянул?

— От нее ничего не скроешь, сами должны понимать, — ответил я спокойно, но при этом внимательно следя за движениями Рэнди и его компаньонов — становилось понятно, что просто воспитательной беседой они не собирались ограничиваться, не для этого меня сюда позвали.

— Тебя самого кто за руки тянул той ночью? — продолжил я, — Сам виноват, не стоило тебе лезть в мой криптор!

— Тебе показалось, котеночек, — злобно усмехнулась Свирель, — Никто не хотел тебя обокрасть. Хотели бы — взяли бы все и выкинули тебя тигрексам, никто бы и не узнал, что ты такой жил на свете. Так что подставил ты нас очень зря…