Фрилансер. Ареал — Венера

— У нас… — Пауза. — Командор, я, конечно, недоволен, что приходится людей отвлекать, — пожаловался Михаэль, -да ещё гражданских привлекать к боевой операции... Но ребята сами захотели. Им нравится твоя мысль, что «за базар надо отвечать». Умеешь же ты людей вдохновлять!

— Вот пусть и работают! — довольно улыбнулся я. — Учатся. Глядишь, ваша смена будет. Но ты лично приглядывай за ними. У нас всего четыре группы «в поле», но времени — завались, начинайте отрабатывать цели согласно сброшенного ранее приоритета. Мегалодон вышел с упырями на связь и подтвердил, что я был прав в расчётах.

— Есть, Командор! Приступаем.

* * *

Кармен шла по торговой галерее. Сегодня они с подружкой выбрались, наконец, за покупками, а точнее развлечься. С этим захватом все с ума посходили! Только о нём и говорят. Вздыхают, обсуждают, ноют, и снова говорят, говорят, говорят… А чего ныть? Надо освобождать детей — брать школу штурмом, невзирая на сложности! Но правительство этого не делает. Где же наш бравый хвалёный спецназ? Нет его, очередная ложь от Веласкесов, преувеличение реальных возможностей? Тогда освободите тех уродов, окоторых эти сволочи говорят. Да, преступники, но дети важнее. И вывезете на Землю. Там бомба? К чёрту бомбу, просто сделайте что нужно. Террористы тоже люди, тоже жить хотят, а если б это были шахиды, они бы уже всё давно взорвали. И в следующий раз работайте хорошо, а не как обычно!

Но нет, силовики сидят на заднице, школу обложили, купол изолировали. Всех из него выгнали — а там между прочим люди живут! Тысячи людей! Которые сейчас остались без дома. Там у многих бизнес остался… В прошлом. Многое вряд ли можно будет восстановить. А дети страдают.

Она подписала с утра эту петицию не потому, что такая ярая оппозиционерка, а потому, что искренне не понимает правительство и Веласкесов — нельзя так делать. Раз не можете — не беритесь, уступите дорогу тем, кто может. Конечно, её подпись ни на что не повлияет, просто некие оппозиционеры покричат, размахивая бумажкой, и всё успокоится, но её совесть чиста, она и правда не поддерживает курс правящей власти. Не то, что за республику, но глупой слабой королеве давно пора на покой, оставив страну на здоровые свежие силы.

— Ой, смотри, какая блузка! — сняла она плечики с наношёлковым шедевром и показала подруге. — У меня вечером стрим, буду рассказывать про новые веяния в моде. Нужно обновиться — нельзя несколько раз подряд выходить в эфир в одном и том же, говоря про богему. Ну как тебе? — Покрутилась, накинув на себя, не надевая.

— Так себе, — раскритиковала подруга. — Ещё смотрим.

Они продолжили поиски, обсуждая ерунду, как вдруг подруга заметила:

— Кстати, Кармен, у тебя появилась конкурентка. Пока начинающая, но перспективная. Уже сотни тысяч просмотров за пару недель.

— Это кто ещё? — нахмурила она брови.

— Некая Непринцесса. Говорят, внебрачная дочь королевы. Если не врут. От одной из её любовниц — она любвеобильная стерва, да с админресурсом.

Кармен нахмурила носик и покачала головой.

— О, нет, про эту слышала. Она мне точно не конкурентка.

— Ну-ну, — поддела подруга. — Обсуждает не абстрактных представителей «верха», а конкретных лиц. С которыми близко знакома. С позиции психоаналитика. Принцессы Веласкес. Марго и Адриано Манзони. Сильвия Феррейра.

— Она — дилетант! — парировала Кармен.

— Она работает на твоём поле, — не сдавалась и давила подруга. — Пока только начинает, но уже себя обозначила. И у неё есть то, чего нет у тебя — она на самом деле имеет связи «наверху». А опыт придёт — научится.

— Милая! — Кармен почти ласково улыбнулась, но в её глазах горели сверхновые. — Дело не в том, что она дилетант. Согласна, научится. Просто она… ЛЮБИТЕЛЬ. — Из её уст это слово звучало, как приговор. — Она работает на добровольных началах, ведёт страничку, чтобы сообщить миру о своих чувствах и мыслях. — Считающая себя профессиональным блогером девушка презрительно скривилась. — А я — РАБОТАЮ! — выделила она это слово. — Без монетизации она никто, и мне ни разу не конкурент. А монетизацию такие, как они, включают в последнюю очередь, только если деньги сами сыплются. Без стратегии. Без плана захвата аудитории и развития. Нет, дорогая, я непотопляема!

В этом магазине они так ничего и не купили и вышли на террасу. И увидели, как по первому этажу, под ними, двигается четвёрка бойцов в сером камуфляже, в чёрных масках и с оружием за плечами.

— О, ЭТИ уже и здесь! — презрительно констатировала подруга. — Нигде теперь спасу от них нет.

— Ага. Достали! Когда уже это закончится? — деланно вздохнула Кармен. Хотя желание, чтобы ЭТО поскорее прошло, у неё было искренним.

Они прошли метров триста, дошли до кафешки и хотели зайти, но вдруг были окликнуты:

— Сеньориты! Минуточку!

Кармен обернулась первой. Да, кричали и махали им. Парни с оружием — уже поднялись на их этаж и небыстро, но уверенно двигались следом.

— Сеньориты! Прошу прощения! Минуточку! — повторился тот, что махал рукой.