Фрилансер. Битва за ареал

— Потому, что наш мир работает так, сеньоры, что имеют того, кто даёт. Он так работает миллионы лет, но сеньор Борхес, к сожалению, об этом не знает. В пример приведу маленького зверька под названием Медоед. — Благодарный взгляд на Алису. — Его львы обходят стороной! Не потому, что он сильнее львов — отнюдь. А потому, что с ним связываться — дороже. Союз напал на нас через прокси, своих террористов. Напал для того, чтобы расшатать общественное мнение, поднять в стране недовольство Веласкесами, чтобы некоторые кланы подняли флаг переворота. И им крайне фортануло в этом, события понеслись по плохому сценарию почти сразу. Стечение обстоятельств. Единственное наше спасение — они сами не были готовы к такому быстрому развитию событий, что это произойдёт так скоро, и потому мы всё ещё живы и строим планы. Но я абсолютно уверен, и считайте меня кем хотите, но в данный момент вся аналитическая мощь тридцатимиллиардного государства направлена на то, чтобы просчитать, что делать дальше, куда ударить теперь, в свете новых обстоятельств. И они ударят. А мы вместо того, чтобы готовится к их УДАРУ, будем расшаркиваться и извиняться.

— Это мысли ребёнка, не знающего мир! — Борхес аж вскочил. — Ваше высочество, в политике, и особенно в дипломатии, нельзя делать резких движений, нельзя делать резкие заявления без проработки последствий! Мы не готовы к войне с Союзом, тогда как они могут доставить нам очень большие неприятности по всем фронтам! И они знают это, и будут давить!

— А они готовы к войне с нами? — в упор спросила Фрейя.

— Нет, но…

— Тогда сядьте, сеньор Борхес. — Фрейя уставилась на меня. — Хуан…

— Я всё сказал. Если давим мы — они будут вынуждены оправдываться. И их аргументы, дескать, мы убили их дипломата — это именно блеяние от защиты. Если мы извиняемся — они нападают, инициатива у них. Меня всегда учили, что в драке, в политике и в шахматах ты должен на шаг опережать противника, навязывая ему свою игру, по своим правилам. Что я и сделал при общении с Мухарибом — навязал правила, за которыми пытались поспеть они, а не мы. Также считаю нужным делать и здесь. Нам нужно навязать Союзу повестку. Правы мы, не правы — потом разберёмся. Сейчас задача выиграть время.

— Я категорически против! — не сдавался сеньор. — Есть такая штука, как имидж. — Это мне, а после повернулся к Фрейе. — Ваше высочество, имидж зарабатывается годами, десятилетиями! А иногда — веками. Ваша прабабка много сделала для повышения имиджа королевства. Ваша бабка вложила в него колоссальные ресурсы, выиграв две ключевые войны. Ваша мать надрывала все силы, чтобы удержать наше влияние, чтобы нас уважали и боялись. А сейчас этот молодой человек предлагает послать все достижения ваших предков за Макемаке и уронить наш имидж. Да с нами никто не станет более за стол переговоров садиться! О чём договариваться с теми, кто недоговорспособен, кто не может объективно оценить происходящее?

— Кнопка охраны! — резко бросил я Фрейе, поймав мысль, которую точно не ждал — в принципе о таком не думал. Но как сам сказал, надо быть на шаг впереди противника? Вот и сейчас ТОЖЕ надо быть на шаг впереди. Не спорить и рвать друг другу волосы в вопросе, как поступить, а поступать и заставлять врагов нервничать и делать ошибки.

— Что? — не поняла высочество.

— Кнопка охраны! Быстро, жми! — прикрикнул я, и до неё дошло. Мгновенно побледнев, она стукнула ладонью по тревожной кнопке. По которой через секунду в кабинет ввалилось четверо ангелов. Ввалились и встали в ожидании команды — так как на высочество никто не покушается, и драки среди гостей нет.

— Сеньориты, арестуйте сеньора Борхеса, — кивнул на дипломата я, для верности указав рукой.

Взгляды ангелов на Фрейю… Которая подумала, но приказ утвердила, лаконично кивнув.

— Но позвольте, как же так? Вы не имеете права! Это невероятно!.. — Девахи подхватили министра под руки и выдрали из-за стола, перевернув кресло, на котором тот сидел. Я вскинул руку, дескать погодите, секундочку.