Фришка

Орда из сотен костяков надвигается на нас, среди них возвышаются драугры. Да их тут в разы больше, чем было разведано! Одних здоровяков около восьмидесяти. Ну да, я правильно посчитал: сто двенадцать минус убитые нами. Сзади, в окружении шестерки каких-то особо мощных мертвяков в матово-черных доспехах плавно левитирует лич.

Нет, это совсем не те силы, на которые я рассчитывал, и точно не те, с которыми мы могли бы справиться. Поляжем тут сейчас все на хрен без толку. Героические наемники иногда бывают, но быстро становятся мертвыми.

«Чша-а-ах!» — громыхнул лич. Я почувствовал, как резко похолодало вокруг. Доспехи мгновенно покрылись инеем. Очень похолодало! Мы тут сейчас в ледышки превратимся. В соответствии со своим жизненным опытом, я отдал самый умный приказ из всех возможных в данной ситуации:

— Бежим! Наверх, к обрыву.

Развернувшись, сцапал под руки Цицерона и затупившую Ленку и рванул на выход. Уговаривать никого не пришлось. Шестьсот метров до выхода пролетели за две минуты. Задыхаясь, народ карабкался по склону и только наверху остановился, напряженно вглядываясь во тьму прохода. Зря таращатся, мертвяки от нас не менее чем на две сто секунд отстают, значит появятся не ранее чем через минуту. А я присматривался, кто насколько сбил дыхание и как его восстанавливает. По таким наблюдениям можно много выводов сделать. Результат меня удовлетворил. Все же люди, готовые тратить значительное время и силы на увлечение реконструкцией, значительно более развиты по сравнению со средним обывателем.

Прошло три минуты, а наружу из могильника никто не показался. Народ расслабился. Пнул разведчиков в нашем отдельном канале, и они растворились среди деревьев в разные стороны. Их отдых не касается.

Из-за деревьев выскочила тройка шальных скелетиков. Теперь как угроза они совершенно не воспринимались.

— Не убивать! — крикнули мы одновременно с Захаром.

Держать костяных недоумков всем было влом, поэтому им оторвали конечности и побросали щелкающие челюстями огрызки мне под ноги.

— Показывай, — сказал он дроу.

Тот вытянул к костяку руки и, издавая высокий писк, с напряжением потянул на себя. Скелет замер и как будто постарел, если так можно сказать про мертвяка. Выглядевшие вполне прочными кости стали казаться хрупкими, готовыми рассыпаться при прикосновении.

— Перестарался, — буркнул темный эльф. — Обычный, такой же, как у меня.

— Хм-м… — только и смог ответить тот. — Это требуется обдумать.

Теория у него дала сбой.

— Черепок, скинь ему запись своего пребывания здесь до встречи с нами. Потом разберемся, Захар. — И уже всем крикнул: — Забираем железо и идем в город. На сегодня все.

— Пойду ящера приведу, — сообщил дроу и скрылся в лесу.

С опаской дошли до первой залы, где дрались с драуграми, и в темпе собрали весь металл. Страшно было жуть как. Разумом понимаешь, что нежить легко обнаруживается и очень нетороплива, но иррациональный страх перед теми, от кого только что удирал во все лопатки, пробирал до костей. Похватав брони и оружие в охапку, торопливым шагом вышли наружу.

Черепок привел оседланную двуногую тварь с толстой серо-зеленой шкурой. Какой-то у него компактный ящер. Подсознательно я ожидал увидеть здорового варана, а тут нечто непонятное. Толстенькое тело, мощные лапы, короткий хвост, симметричная ему шея с небольшой вытянутой головой. Этакий купе-вариант нормальной четырехлапой ящерицы. Однако, вместимость инвентаря животины, именуемой страйдером, оказалась внушительной: около трехсот килограммов максимальной нагрузки. Узнав об этом, я дал команду распечатать тайник снаружи.

Цицерон просветил, что этих ящеров есть три вида: боевой, ездовой и грузовой. Они, вообще-то, все ездовые, но под эти словом подразумевается самая худая и скоростная тварь. Боевые выше и мощнее, а нам попался неказистый, но выносливый грузовой вариант. Как дроу удрал от погони на этом бочонке с ножками, ума не приложу.

Загрузились по полной, сорок-пятьдесят килограммов на каждого. В инвентари влезло далеко не все, обвешались снаружи, как ишаки, изуродовав уцелевшие ремешки на трофейных доспехах, чтобы закрепить их на себе в качестве груза. Тонны полторы на себе тащим, а до склада идти километра четыре. В дозор отправил Ленку с Цицероном, как непригодных к переноске тяжестей.

Возвращались немного другим маршрутом, чем шли сюда. Всегда так делаю, когда есть возможность. Кто-то скажет, что это паранойя, но по мне — разумная предосторожность.

По пути просмотрели на приключения дроу в могильнике. С темновидением и пологом тьмы проникнуть туда оказалось несложной задачей. Второе заклинание оказалось полезнейшей вещью, скрывающей живой объект от чующей это нежити. Темновидение было не заклинанием и не навыком. Зрачков в каждом глазном яблоке у дроу два, они расположены на разных частях полушариях, и, закатывая глаза, он меняет режим зрения. Это в игре, конечно, сам игрок делает командой.