Фришка 3

Встречный отряд тоже остановился перед бревенчатым настилом и тоже, как и мы, перекрыл дорогу. У них полторы сотни бойцов, три десятка лучников, двенадцать всадников, четверо в робах, то ли жрецы, то ли маги. В целом экипировка неплохая, получше того дерьма, которое выдают интенданты в столице. Один из всадников выделяется среди других более крупным конем и богатым доспехом. В эфесе меча сверкнул камушек. Всякие некомбатанты столпились поодаль у повозок, среди которых имеется одна карета с гербами.

Это явно неписи, что, наверное, к лучшему: не испугаются боя. А нам уступать нельзя. Дело даже не в том, что потеряем престиж, у нас его дофига, в минус не упадем.

Если я, чисто теоретически, возьму и утрусь, дав команду отойти, сокланы будут сильно недовольны и раздражены из-за того, что их ожидания не оправдаются. Один раз мне простят, конечно, но таких ситуаций надо избегать по максимуму. Да я и сам не собираюсь допускать их. Надерем неписям жопу. Только не факт, что трофеи заберем, это может как-то противоречить чести.

С той стороны выехали вперед четверо, включая своего главного. Пошел и я, взял Любомура, Кусимира и Цицерона, написавшего: «Дай мне поговорить с ними». Надо все же заводить лошадей, а то никакой представительности. Об этом мне сообщил ползунок в интерфейсе, сообщающий, в чью сторону склоняются переговоры. Не в нашу.

На середине моста неписи спешились. Один из них пафосно провозгласил:

– Виконт Эрцемерт, наследник графа Терлемонта, следует в Медиаль по зову его императорского величества для изничтожения прорыва Инферно.

Виконт по заданию императора. Мы равны, здесь без драки не обойтись. Клан тоже это понял и предвкушающе загомонил.

Глава 7

– Виконт Вектор варлорд следует в пограничные земли по заданию его императорского величества, – ничуть не менее пафосно высказался Цицерон и написал в приветку: «Молчите все, пожалуйста». – Его превосходительство интересуется, на каких условиях виконт Эрцемерт может уступить очередь проезда по мосту без урона для своей чести.

– Я будущий правитель Терлема и не уступлю безземельному бродяге, который ходит пешком и грязен, как смерд, пусть он и равен мне титулом, – заявил тот.

Ползунок переговоров сильно уехал влево. Я действительно запылился и испачкан кровью, что дает соответствующий дебаф. Если проиграем спор – потеряем престиж и придется уступить или будет какой-то штраф.

– Виконт Вектор является легатом и варлордом. После гибели принца Фарамонта он командовал битвой против инфернальных тварей и выиграл ее. Он лично убил более тысячи врагов и созданий тьмы. Он был удостоен аудиенции его императорского величества. И сейчас он покрыт кровью врагов, потому что разорил логово разбойников. А чем славен благородный Эрцемерт?

Мощно задвинул. С каждой фразой индикатор существенно так смещался в нашу пользу.

– Виконт Эрцемерт Терлеминг имеет двадцать два поколения благородных предков, каждый из которых проявил доблесть во многих боях. Его прапрадед, благородный Харамирт, был пожалован титулом графа Терлема за спасение принца Веремента, деда нашего императора, – подбоченясь, просветил нас герольд или кто он там.

– Интересная, поучительная и достойная подражания история, – согласился Цицерон. – Однако здесь нет ни славного прапрадеда благородного Эрцемерта, ни прочих его предков, чья доблесть не подлежит сомнению, есть только он сам. Так чем же столь знаменит сей виконт, что прославленный военачальник Вектор должен уступить ему путь?

«Я стараюсь свести все к поединку до первой крови. Это наверняка задание-ловушка для игроков. Был бы Вектор даже королем – нам бы другой король встретился. Император будет крайне недоволен, если его воины вместо врагов начнут убивать друг друга. А так отделаемся неприязнью одного единственного непися», – сообщил Федорыч в чате.

– Я будущий правитель Терлема и не уступлю безземельному бродяге, который ходит пешком и грязен, как смерд, пусть он и равен мне титулом, – повторил виконт, но это никак не повлияло на оценку его правоты в интерфейсе. Аргументы кончились?

«Теперь вызывай его», – подсказал Валера.

– В таком случае я вызываю виконта Эрцемерта на поединок, – прорычал я, стараясь придать голосу возможно более грозные интонации. Во «Фришке» это влияет. – Бой до первой крови, дабы император не потерял ни одного воина.

Появилась менюшка настроек дуэли и я, потыкав в нее, добавил:

– Проигравший уступает дорогу, отдает своего коня, доспехи и оружие.

Система не согласилась и герольд виконта огласил встречное условие:

– Бой до смерти. Тот, чье имущество стоит дешевле имущества соперника, возместит разницу золотом.

Окей, согласен. Неписи отъехали, мы тоже вернулись к своим, и мост подсветился желтым. Это зона дуэли.

– Зачем еще и на вещи, Виктор? – зашипел Цицерон. – Теперь вместо небольшой неприязни виконт после поражения станет вашим врагом.

– Одним больше, – я пожал плечами. – Другом он и так не стал бы, а вещи хорошие, дорогие.

– Ты настолько уверен в своей победе? – спросил Афанасий. – Разница составляет тысячу триста золотых не в твою пользу.