Фришка 3

Вздохнув в ожидании скорой боли, я разбежался и, подброшенный могучим омоновцем, пролетев несколько метров, влепился в пылающий торс огненного босса. По консистенции он ничем не отличался от своего штормового коллеги, а вот по ощущениям... Признаюсь, я смалодушничал и не обхватил моба ногами. Наоборот, сжал бедра, закрывая промежность. Голову максимально отвернул в сторону, и всё равно жар проникал сквозь зажмуренные веки. Сумев сцепить руки в замок вокруг «ствола» тела элементаля, я со всех сил давил его, сосредоточившись на этом ощущении. Кажется, меня лечили, не знаю. Иначе непонятно, почему я не умер. Когда ты будто прыгнул в чан с расплавленным металлом, становится резко не до мелочей.

Всё началось с того, что какие-то придурки догадались применить в Зааваадишо реактивные огнеметы. Уничтожили они свои цели или нет, неизвестно. В городе, поделённом между пятью бандитскими группировками, одна из которых почему-то называется правительством, война не прекращается уже полвека. Высушенный палящим африканским солнцем, перенаселённый, в два-три этажа застроенный невообразимыми лачугами, проклятый город полыхнул мгновенно. Даже удивительно, что этого не произошло раньше. Пожар, быстро распространяясь, охватывал квартал за кварталом.

У компании в Зааваадишо имелось своё представительство, куда пришёл конвой с гуманитарной помощью. Сюда идет почти десять процентов всех грузов, высылаемых благотворительными организациями в Африку. Сердобольные европейцы шлют чернокожим еду, одежду, лекарства и учебники, а я привёз то, что действительно нужно народу проклятого континента. Оружие, патроны и алкоголь. Ящики с контрабандой стояли прямо во дворе склада. Партнёр должен был забрать их ещё вчера, но задерживался.

Пожар мы обнаружили слишком поздно. Зародившийся довольно далеко, он быстро распространялся благодаря поднявшемуся ветру. Можно было бросить всё, прыгнуть в хаммер и уехать, но груз...

Африку никто не любит. Я имею в виду не курортные зоны и игрушечные резервации для белых, а настоящую. Сюда едут, чтобы заработать денег, часто кровавых, и больше никогда не возвращаться. Бросить груз означало потерять вложенные в него деньги, следовательно, сделать проведенные здесь годы потраченными напрасно.

Территория была слишком мала, чтобы огонь миновал нас, лишь облизав бетонный забор. Всего два здания: гостиница-офис и склад со стоянкой на четыре фуры. Имелся и обширный подвал.

Очень скоро ветер стал приносить горящий мусор и пепел. Восемь мужчин, вдыхая обжигающий, наполненный гарью воздух, бегом носили ящики.