Фришка

— Нет, ребят, собираемся и уходим. Шестерых драугров из шестнадцати убил Человеколюб. Сейчас его с нами нет. С освещением тоже не очень. Слишком высоки шансы просто сдохнуть.

— Не надо уходить, — раздался из темноты со стороны входа высокий и звенящий, но явно мужской голос. — Я помогу с мертвыми стражами.

Глава 17

Парни все побросали и резво построились фронтом в сторону выхода. Дагомея наложила стрелу на тетиву. Наблюдатели с противоположной стороны, глядя на остальных, тоже заняли свои места в строю, чего делать не следовало. Но даже это уже хороший результат. Был бы, заметь мы говорившего первыми. Он же явно длительное время наблюдал за нами, слышал разговоры.

Мырлин в темпе намычал прожекторы из ладоней и принялся обшаривать коридор. Лучи быстро нащупали сгусток тьмы диаметром в пару метров, приближающийся к нам по центру коридора со скоростью идущего человека.

— О таком заклинании не знал. Довольно легкий способ меня обнаружить, — резанул по ушам пронзительный, как визг болгарки, голос.

Тьма рассеялась, и перед нами предстал персонаж угольно-черного цвета с зачесанной назад гривой снежно-белых волос. Узкое хищное лицо, заостренные уши, красные зрачки. Одет в черные кожаные штаны, высокие мягкие сапожки и кожаную же безрукавку на голое тело, на широком кожаном поясе закреплена целая батарея маленьких фляжек и стилет в ножнах, за спиной меч, рукоятью похожий на катану. Телосложение узкое, сухое, с небольшими, но очень рельефными мышцами. Темный эльф.

— Не светите в глаза, пожалуйста, — по содержанию — просьба, по интонациям — требование.

Я показал Мырлину ладонью вниз, и он опустил лучи к ногам чужака.

— Благодарю, — сказал он тоном короля, оказывающего милость крестьянину. — Предлагаю заключить соглашение. Я помогаю вам справиться с нежитью, а вы отдаете мне один предмет, который должен оказаться в этом могильнике. На все остальное я не претендую. Впрочем, нужное мне может оказаться несколькими предметами.

— Зачем ты нам? — поинтересовался я. — Мы можем прийти завтра и зачистить это место самостоятельно.

Темный эльф покачал головой.

— И не сможете, и не успеете. Я пройду этот данж в одиночку, пусть это и потребует много времени. А информацию о месте, где лежит много доспехов и оружия, продам в городе.

Написал в Приветке: «Кому надо офф — напишите. Если большинству — отказываемся».

Ответов в чате было несколько, но все сходились в одном: постараться пройти данж побыстрее.

— Проходи. — Я пожал плечами. — Мы найдем, чем заняться завтра.

Он помолчал несколько секунд и спросил:

— Что вы хотите за свою помощь?

— Для начала информацию. Что ты знаешь об этом месте, каким образом поможешь справиться с нежитью и что это за предмет?

Темный вздохнул.

— Хорошо. Могильники сами по себе не открываются, для этого всегда есть причина. Вариантов три: вмешательство некроманта, тупые искатели сокровищ или рождение лича. Учитывая, что открытие произошло из-за оползня, то есть воздействие изнутри. Впереди еще один отряд, еще больше этого, возглавляемый личем. Помогу, уничтожив его. Вы сами не сможете этого сделать. Для ускорения процесса могу научить ваших фокусников азам магии, если они будут слушаться. Я ответил на твои вопросы. Большего, пока не заключим договор, сказать не могу.

— Фокусников, говоришь? — с вызовом спросил Захер.

Дроу и бровью не повел.

— Да, фокусников. Вы фантастически неэффективны в своих дилетантских действиях.

«Надо соглашаться», — разными словами написали мне маги. Я тоже склонялся к этому.

— Наличие у личей филактерии — секрет Полишинеля, молодой человек! — снисходительно поведал Цицерон. — И ваши намерения — тоже.

Темного аж перекосило.

«Это некий предмет, в котором содержится душа лича. Вспомните сказку про Кащея: игла в яйце, яйцо в утке, утка в зайце, — прежде, чем кто-то успел ляпнуть какую-то глупость, быстро напечатал Федорыч в чате Приветки. — Дроу знает, или, скорее, предполагает, где она находится, и хочет завладеть ей. У этой расы прекрасные бонусы на темную магию, к которой относится и некромантия».

— Потрудитесь объяснить, почему бы нам не убить лича наипростейшим способом, уничтожив этот предмет, — с каждым словом старик будто гвозди в дроу вколачивал.

— Потому, что мне нужна эта филактерия, — прозвенел темный.

— Напомню, что мы находимся на территории Срединной Империи, где темная магия, в частности некромантия, запрещена, — перехватил я инициативу. — За такое, без сомнения, благое дело, храм отвалит нам множество благ. Чего ради мы откажемся от них для твоих интересов?

— Если вы уничтожите филактерию, я буду охотиться на ваш клан и вы сотню раз пожалеете об этом, — дроу зашипел и приготовился к бою.

Цицерон расхохотался.