Фронт без границ. 1941–1945 гг.

Под руководством командования и ленинградской партийной организации был проведен огромный комплекс мероприятий, обеспечивший защиту города. Большое значение в деле оказания помощи фронту имело правильное использование имевшихся резервов, организация внутренней обороны, обеспечение надлежащего порядка в прифронтовой полосе и в самом городе.

Принятые меры по усилению управления войсками, их укомплектования и пополнения, организации противодесантной защиты, усилению охраны коммуникаций и оборонных объектов содействовали выполнению боевых задач, поставленных Военным советом Ленинградского фронта перед всеми защитниками Ленинграда. Эти задачи с особой остротой встали перед войсками НКВД, которые уже на дальних подступах вступали в бой с противником и вели его мужественно. Они приняли самое активное участие в непосредственной защите города. Бывший начальник войск охраны тыла Ленинградского фронта генерал-лейтенант Г. А. Степанов, выступая в январе 1961 г. на военно-научной секции сказал: «В августе 1941 г. на Ленинградском фронте сложилась очень опасная обстановка. Начались звонки членов Военного совета с вопросом: что есть в моем распоряжении? Я говорю: „У меня никаких войск нет, есть Петергофское политическое училище“. В ответ слышу: „Обстановка требует выбросить на фронт, вызывайте начальника училища, приходите за получением боевого задания“»[217]. Два батальона этого училища по 400 человек были срочно выброшены под Кингисепп и ст. Волосово. Курсанты с ходу вступали в бой и ценой больших потерь сумели задержать продвижение противника. Генерал Степанов Г. А. за это решение получил серьезное предупреждение от руководства НКВД СССР, а именно за то, что погубил значительную часть будущих командиров, которых должны были выпустить и направить в действующую армию на командные должности. По представлению Военного совета фронта училище было награждено орденом Красного Знамени.

В конце августа 1941 года, когда над Ленинградом нависла смертельная опасность, Военный совет фронта поставил перед 21-й дивизией НКВД новую ответственную задачу — ее полки должны были прикрыть город с юго-запада и юга.

В состав дивизий были влиты Ракверский пограничный отряд, ранее охранявший южное побережье Финского залива и выведенный для переформирования в Ленинград, окружная школа младшего начсостава пограничных войск, часть личного состава Ново-Петергофского военно-политического училища НКВД и полков внутренних войск НКВД.

Дивизия была значительно дополнена советско-партийным активом Октябрьского, Кировского и других районов города.

В начале сентября пополненные полки дивизии заняли следующие позиции: от Финского залива до Балтийской железной дороги — 14-й стрелковый полк; левее, до Литовского канала — 35-й стрелковый полк, а далее до Пулковских высот — 8-й стрелковый полк Красной Армии, находившийся в оперативном подчинении дивизии. Во втором эшелоне расположились: 6-й полк — в районе Средней Рогатки и 8-й — на южной окраине Шереметевского парка.

Дивизией командовал полковник М. Д. Панченко. В ночь на 12 сентября через боевые порядки дивизии прошло большое количество беженцев, отходили и отдельные воинские группы.

Дивизии пришлось проявить способность к тому, чтобы суметь вовремя отсечь противника от отступающих частей и бегущего населения. Враг рассчитывал, что на плечах отступающих он сумеет ворваться в город. Если бы это произошло, то в городе завязались бы уличные бои и судьба Ленинграда сложилась иначе. На рассвете 14 сентября десятки вражеских самолетов начали бомбить позиции 21-й дивизии НКВД. Одновременно велся и мощный артиллерийский обстрел, и противник перешел в атаку вдоль насыпи Балтийской железной дороги. Но танковые подразделения врага и пехота были встречены мощным огнем и вынуждены были отойти, потеряв 8 танков и немало убитых солдат.

Командование дивизии произвело перегруппировку, заменив 35-й полк 6-м полком. На следующий день вновь повторился массированный воздушный налет и артиллерийский обстрел позиций дивизии. 16 сентября после часовой артподготовки враг вновь двинул свои части в атаку, и главный удар наносил левее Балтийской железной дороги. Командир 14-го полка В. Родионов вспоминал: «Порой казалось, что нам не остановить вражеский натиск. В такие моменты на помощь нам приходила балтийская морская артиллерия. Шквал мощных залпов морской артиллерии, и, прежде всего, линкора „Петропавловск“, срывал атаки гитлеровцев»[218].