Фронтир. Том IV. Солнечный флот

— Неужели? Знаете, я ведь очень терпелив и с пониманием отношусь к тому, что броню мне не меняют и оставили кучу дыр. Времени нет. Знаете, кто я?

— Наёмник, — хмыкнул техник.

— Полковник МОГ в отставке, — уже на этом его лицо немного вытянулось, а я ткнул пальцем в сторону Рейнольдса. — А капитан вон того красавца, тоже полковник, командир моего звена. И мы недавно пришли с брифинга, который давал нам адмирал Фернандес. Я служил у него до почётной отставки. А теперь, если не хотите всем коллективом сменить доки флагманского линкора на ржавый аванпост у чёрта на рогах за то, что повредили оружие, но попытались продолжить его установку перед боевым вылетом, то притащили полностью новую пушку. Но сначала я считаю серийный номер с этой.

Хорошо давить авторитетом, даже если реально это сделать будет сложно. Тем более техники может тут и более матёрые, но всё же конфликты с пилотами это последнее что им нужно.

— Э-э-э, хорошо! Какая разница, собственно. Эй, спускайте эту штуку сюда!

— И я перепроверю крепление всего, что вы ставите. Один раз не смогли нормально приварить. Не хватало мне ещё, чтобы на ускорении от Банши начали куски отваливаться! Анна!

— Беру гравибайк, — хмыкнула блондинка. — Есть у нас устройство для проверки.

— Если вы что-то сломаете… — начал инженер.

— То вы будете ремонтировать нормально, — продолжил я. — Рукожопить сможете на рудовозах. Наверное, я уже даже скучаю по тому пофигисту с Оркуса…

Пушку сняли, я сфотографировал маркировку серийника. Анна в это время достала компактный гидравлический пресс, который при помощи электромагнита и, желательно, упора цеплялся к броне и давил на основание пушки. Она должна была с минимальным допуском по смещению выдержать определённую нагрузку по усилию.

Одна из установленных турелей проверку не прошла, и я заставил её демонтировать и усиливать восстановленное крепление. Вообще всё требовалось перепроверить, чем мы и занимались. Особенно техники перепугались, когда Роман в компании Мэтью всё же зашёл в гости.

А затем к нам заглянули Шериф с Прокси. Первый просто не отходил от девушки, теперь имевшей целиком металлическую руку. Они прошли в нашу в кают-компанию.

— Ну… хоть пушку встроила? — поинтересовалась Анна.

— Нет, просто временный протез… и он всё равно великоват… — миниатюрная шатенка сморщилась, шевеля графитно-серой рукой. — Тяжко быть мелкой, у них всего две такие в запасе оказались. Индивидуальный заказ долго ждать: все производственные мощности сейчас заняты. Так что никакой искусственной кожи и чувствительность только подушечек пальцев, и то фиговая.

Она поводила рукой по своей щеке. Я так и понял — дежурный протез на случай «срочно нужна рука на время». Возможно, она уже сменила нескольких владельцев. Алюминиево-титановая силовая часть и пластиковый корпус — практически самая простая модель.

— Всё восстановят! Зато можешь брать горячие тарелки! — улыбнулся Шериф.

— О, ну давай-ка тебе руки заменим, раз такое дело? — оскалилась Прокси и здоровяк стушевался. — Да не бойся, всё под наркозом!

— Мне… они дороги как память!

Прокси фыркнула, находясь не в лучшем расположении духа. Но позволила приобнять себя и прильнула.

— Надо всем поднять настроение! — ненадолго отошедшая Анна поставила на стол пару видов алкоголя из запасов.

— Я не пью, — возразил Роман. — И у нас вылет скоро.

— До вылета полно времени! Закинешься нейтрализатором, к тому же ты аугмент!

— Вообще-то мы ВКС, у нас с алкоголем строго. Разрешён только некрепкий и исключительно во время отдыха. На рейде вообще нельзя! Вдруг сейчас враг появится?

Я хмыкнул. Говорит-то он правильные вещи, но что-то я сомневаюсь, что нам путь преградят. И вообще интересно — то, что мы тут тесной компашкой можем расслабиться это нормально, но выйдет ли подбить действующего офицера?

Пусть я сейчас в его группе, изначально у нас отношения не подчинённого и начальника, к тому же я немного старше. Вопрос в том, насколько он приверженец жёсткой субординации? Если его планы оспаривают — он приходит в ярость, но в мирное время вполне общителен. А ещё у нас очень нервная обстановка и последняя миссия прошла на грани.

— Сомнительно, что нас прямо сейчас попытаются перехватить. Скорее постараются подтянуть силы и принять удар на свою стационарную оборону, ближайшие часы стычек не будет. И вообще знаешь, в чём сила пьяного лётчика? В непредсказуемых манёврах!

— Ты сам не пьёшь во время вылетов, — напомнил Шериф.

— Тогда было бы слишком легко!

Анна также улыбалась.

— Брось, позади опасная миссия, впереди война! Позволь себе отдохнуть!

Мне показалось, или лицо Мэтью было… каким-то ехидно-ожидающим? Он тоже подбил своего командира расслабиться.

Значения не придал и налил пока ещё яблочный сидр — самое лёгкое из всего арсенала, в стакан. Анна и Шериф помогли. Воздержались только учёные, уйдя заниматься своими делами. Я поднял тост.

— За маленькую, но очень победоносную войну против зарвавшихся корпоратов!