Фронтир. Том V. Наемный корпус

— А вот они в среднем лучше, — протянула Эмма. — Один малый десантный корабль без РСТ: нужно же пиратам пускать десант. Два устаревших рейдера со станции. Плюс один сносный стелс-разведчик и один весьма крутой истребитель, если бы не уничтоженные маршевые.

Ага, тот самый, который нас преследовал при бегстве, но получил ракетой в корму. И снова даже как-то жаль, что мы при уходе взорвали ещё один истребитель.

— Плюс два орбитальных флаера, и два буксира класса К, — добавила Рей. — И три истребителя ближнего радиуса. Ещё один микро-разведчик Харпера, но мы его сильно повредили. Пара спасательных ботов, много разнотипных дронов…

Как приятно всё это слышать…

— Крис, отремонтируешь… хе-хе…

Она мне показала средний палец.

— Шутник, блин. Ты понимаешь, что мы даже с обслуживанием крейсера не справимся? Даже если будем зашиваться. А я не хочу сутками пахать, уж прости. Да никто не захочет.

— Да понимаю-понимаю, найдём ещё кого-то, — пообещал я. Она целиком права. Ладно усердно поработать неделю, ну месяц или даже два. Но потом человек сломается, исчерпав жизненные силы. Крис и так сначала загоняли корпораты, а потом ВКС, пусть с её добровольного согласия. — Итого кораблей вроде много, но все полученные побиты. Впрочем, всё равно нужен ремонт.

— И у меня предложение, — улыбнулась Дарья. — Это почти по пути. Заглянем на место, ставшее судьбоносным для нашей встречи! Там, где я потеряла свой корабль.

— ВКС не обрадуется мародёрству. Мы и так рискнули с тем конвоем, а крейсер поймать НАМНОГО легче. Тем более мы приблизимся к позициям флота.

Шериф от моего тона усмехнулся, а рыжая улыбнулась.

— Туда не скоро прилетят, если вообще вспомнят. Облако разлетающихся обломков в пустой системе мало кому нужно. Если кого-то встретим после прыжка, то мы просто летели мимо. Я многое не успела забрать с Зари.

— Давай слетаем за её любимым бельём, — предложила Сара.

— Мы понимаем, как грустно его терять, — хохотнула Лиса.

Ну… такому попробуй откажи…

— Хах, кажется я понял, что у меня выправилось настроение. Корректируем курс! И, пожалуй, после завтрака пройдусь к Харперу.

Возражений не было, мы продолжали изучать наши трофеи и… спорили о названиях. К нам подключилась вся остальная команда.

— Разрушитель, — предлагал пафосное Джеф.

— Может, Зевс или… ещё кто-то из богов на твой вкус, — думал Дэймон. — Крейсер должен называться грозно!

— Ковбой! — предложил Шериф.

— Эм… пояснишь? — спросил я.

— Ну… мы же на Кирин охотимся… Я знаю, что ковбои, это другое. Но они же порой охотились, гоняли стада животных, ездили на лошадях. А Кирин — это отчасти конь.

Я почесал щёку.

— Отчасти это в китайской мифологии, где Кирин — это химера. Там ещё голова дракона, чешуйчатая кожа… в общем, потому так и назвали. Они же изучали всякую лютую дрянь. Но их символикой тем не менее был японский Кирин, который единорог. И всё равно не то…

Рей оживилась, увы, не по поводу названия.

— Ты не совсем прав, это скорее популярный слух и то, как их представляли в СМИ, а под мифологическое существо аббревиатуру просто подстроили для звучности. Изначально они назывались «Корпус исследования разумных инопланетных организмов», если не ошибаюсь.

— Исследования? Назовём «Головолом»? Вы ведь хотим побить учёных! — начал посмеиваться Шериф.

— Слишком… грубо и не звучно, — сморщилась Эмма и я был с ней солидарен.

Все ещё на несколько секунд замолчали.

— Горизонт событий… — задумчиво сказала Хлоя.

Все уставились на неё с интересом.

— А звучит… но почему так?

— Во-первых модель крейсера «Аккреция». Этим термином называют процесс засасывания окружающего вещества массивным объектом при помощи гравитации. Аккреционные диски свойственны чёрным дырам. За горизонт событий, откуда не выходит даже свет, мы так и не заглянули. Учитывая твою цель… кто знает, что ждёт этот крейсер?

Ну да… они ведь рано или поздно отвалятся, уйдут в свободное плаванье. Вопрос, что ждёт нас? Какие-либо планы строить бесполезно.

— Мне нравится… а вам? — я оглядел команду, возражений не последовало. — Отлично, решено! Нужно будет ещё придумать название наёмному корпусу, но давайте не всё за раз. Пойду, пожалуй, к экс-капитану.

— Надо заняться каютами, выкинуть лишнее, обжиться, — Эмма потёрла руки.

Мы разошлись, со мной проследовала только Рей. Приняв роль поддержки, она заодно прихватила всякие заблокированные устройства. Харпера заперли в камере, связав — со всеми вытекающими. Но я не собирался давать ему хоть малейшую возможность что-то сделать на своём корабле. В чувство привёл его полицейской шоковой дубинкой, которую хранили в ящичке на стене у входа. Удобно, не нужно никуда бегать и искать, если хочешь навестить пленных.

— Тварь… что ты ещё хочешь?

— Ещё много кодов осталось выбить. От твоего сейфа, например. А ещё знаете ли вы что-то об дезертировавших флотах или таких же как ты пиратах, что ложились под корпу.

Харпер сухо откашлялся в спутанную бороду. Его лицо заплыло после нескольких ударов по роже ещё вчера. Пару зубов ему выбили.

— Кира сбежала, да?