Фронтир. Том V. Наемный корпус

Мы прыгнули, отлетели от звезды и остановились шлюз к шлюзу. Кто-то хотел отдохнуть в общей компании, кто-то уткнулся в умные книжки. Или не очень умные, зато интересные, желая отвлечься перед Ржавыми верфями.

* * *

При нашей высокой скорости на путь до нужного сектора ушло полтора дня. В другой пограничный регион к официально безымянному сектору, потому что для регистрации названия его правительство должно договориться, а там это невозможно. Некоторые хотят протолкнуть своё название, а не «Ржавые верфи», тогда как Федерации как-то плевать, она свой вариант «сверху» не назначает.

Я устроился в совершенно необжитой каюте. Светло-серые пластиковые облицовки стен, встроенный экран около кровати, изображающий большой иллюминатор в космос, пустые тумбочки и застеклённые шкафчики. Всё новое, даже запах ещё не полностью выветрился. Билли не заморачивался с подготовкой каких-то личных вещей на свой «план Б». Разве что удивлял выбор именно нового корабля… зато никаких сюрпризов после расконсервации.

Сидел я на кровати, зачем-то полируя корпус пистолета тряпочкой и погрузившись в мысли.

В дверь тихо постучали, однако я её не блокировал. Створка с тихим шелестом открылась.

— Ты как студенты в учебке.

— Почему это? — с интересом спросила Рыжая.

— Они тоже стуком обозначают своё присутствие и исполняют формальное требование, а не спрашивают разрешения войти. Не спится?

— Да не особо. Нет, мне не нужна психологическая поддержка, просто нравится так проводить вечер.

Дарья села на покрывало кровати напротив и скрестила ноги. Я убрал пистолет на полку у изголовья и закрыл встроенную дверцу.

— Я никогда не думал, что тебе нужна поддержка. В МОГ не попадают психологически неустойчивые.

— Скажи это Рей… хотя, и она держится молодцом. Знаешь, коллеги, особенно старшие, всегда говорили: в какой-то момент тебе станет всё равно. Потери и удары судьбы не будут трогать, космос будет восприниматься отстранённо. Мол, ты на всё будешь смотреть равнодушно. Отчасти это так: я ведь вообще плыла по течению. Но кое-что не изменилось — космос всё ещё завораживает. Недвижимая звёздная бездна и неуправляемое бушующее море Пузыря. Столько пилотов, корпораций разного уровня и простых людей. И всюду есть что-то интересное. Чувствую, что оживаю. Да за три дня на какой-то станции я как будто в другом мире побывала!

Я немного удивился.

— Офицеры МОГ и так везде носятся. Порой работают под прикрытием. Да и в отпусках же ты бывала.

— И всюду либо с заданиями, координаторами и переговорами коллег. Либо… на «приличных», как это говорят. А Терминал Джея Ли, уж прости, не более чем продвинутая дыра.

— Немного преувеличиваешь, но… для одиночных наёмников боевого толка во внутренних системах работы мало. Бывают договорные войны корпоратов по правилам. Случается, что кто-то особенно обнаглевший прячется в пустоте между системами и нападает на яхты богатеев. Порой даже успешно уходит, если удачно подобрал момент и место. Иначе желающих было бы гораздо меньше. Но вся движуха на фронтире. Неразработанные, легкодоступные богатые месторождения, новые пригодные планеты вне сфер влияния старых игроков. Логова сомнительных шаек, Ксентари, охотники на них и охотники на охотников. Да, есть и такие психи с идеей «эта мелочь ничего не изменит в общей картине». Единицы, даже многие пираты уважают АКсИ, но космос полон отбросов.

— Слышала о таких. Вообще нападать на транспорты и рудокопов — подло и низко, но… защитников людей?

Я вздохнул и развёл руками.

— Люди — подлые и эгоистичные создания. Конечно на одиночных перехватчиков зелёных охотятся мощные корабли. Однако они оборудованы под несколько иной бой. И ублюдки их ловят обычно уже после сражений на возврате к базе, когда ресурсы истощены. А ещё чаще приходят на их сигналы о помощи, собираясь оценить то, что могут получить. Союзники рядом не всегда могут прийти первыми. Поэтому… если встречаешь АКсИ в глубоком космосе, сразу выходи на связь и представляйся, чтобы не трепать зазря нервы.

— Запомню совет. Кстати об эгоизме… есть у меня есть две просьбы, которые сейчас сможешь выполнить только ты. И первая… довольно глупая.

Дарья смутилась, отведя зелёные глаза к «окну» в космос.

— Говори, что уж. Чего боишься?

— Да не боюсь, глупо это… у меня в доме родителей на Алларе… всякие личные вещи остались. Не то чтобы они мне были сильно нужны, но с другой стороны есть памятные. Если отец со злости не приказал всё выкинуть. Как-нибудь, когда будем пролетать мимо, хочу на крейсере выйти на низкую орбиту и спуститься на флаере. Знаешь… чтобы с поверхности было видно. Нас же пустят? Ты не против?

— С нашим рейтингом и при том, чтобы ты родилась на планете, должны позволить геосинхронно остановиться на такой высоте, что крейсер будет различим. Хорошо, слетаем, — я просто не мог отказать просьбе… покрасоваться.