Фронтир. Том VI. Черный рынок

— Не вижу причин нервничать. Но спрятала я далеко не оружие, — уровень ехидства во взгляде нарастал. Она медленно завела руку за массивный блок и вытащила оттуда большой пластиковый стаканчик с крышкой. — Я не допила свой латте и думала, насколько уместно делать это во время разговора. Пожалуй, позволю себе.

Он медленно отпила и осталась сидеть со стаканчиком в руках. Я повернул голову, чтобы краем глаза посмотреть на рыжую. Фигурально, в комнате позади меня искрили зелёные глаза. Зря я её с собой взял…

— Нас ты знаешь, а как обращаться к тебе?

— Пусть в этот раз будет… Аура. Разногласия?

— Не все склонны доверять теневым сетям и влезать на чёрный рынок.

Назвавшаяся Аурой понятливо кивнула, а Дарья решила спросить то, что хотела.

— Вы бы пошли против Земли и ВКС? Попытались бы поднять переворот?

Аура постучала пальцем по стаканчику, осматривая мою спутницу.

— Ты из тех людей, которые в кафе спрашивают, свежие ли пирожные? Конечно они будут свежайшими, даже если позавчерашние. Но если серьёзно, существует несколько теневых организаций, которые при всей своей мощи и не думают захватывать сектора под прямое управление и устанавливать там свои законы. Зачем? У них иной профиль. Слишком жадные, желающие быть всем, долго не живут… Ну, или превращаются в корпы, хотя бы наполовину узаконив деятельность. Хотите забавный факт, который удалось скрыть от официального распространения, заткнув большинство знавших? Парадиз, в крахе которого вы принимали посильное участие, изначально был наркокартелем. Для прикрытия деятельности и получения разрешений на открытую покупку или производство некоторых веществ, чтобы не заморачиваться, они занимались как обычной, так и органической химией. Делали удобрения и разные реагенты.

Я слушал с искренним интересом, и не думая просить перейти к делу. Вот уж такого я не знал. И хотя доказательств её слов нет, выглядит вполне правдоподобно.

— Они расширялись, добавляли производства на многочисленных мирах. Формировали полные цепочки производств на деньги, полученные с незаконной деятельности. Сначала для прикрытия, работая чуть ли не в убыток и оправдывая это хорошей ширмой. Но бизнес рос и оптимизировался, а экспансия в космос набирала обороты. Появились крупные постоянные клиенты и все эти фабрики и плантации начали генерировать много денег. Столько, сколько их конкурентам по наркоте и не снилось. При этом совершенно легально. И оказалось, что если тебя давят бандиты-конкуренты, то можно позвать легавых. Вы представляете, как давно это было.

— Очень интересно, — отчеканила Дарья. — А по существу?

— Если вы пойдёте на незаконную деятельность и попадётесь патрулю, то это ваша проблема. В остальном Торговец ни в коем случае не собирается враждовать с тремя нациями. Я ответила на вопрос?

Дарья кивнула, а Аура вновь отпила кофе. Я выпрямился и приступил к сути встречи.

— Мы примем предложение и проведём разведку местности и спасение имущества без владельца. Однако есть несколько вопросов. Кому комплекс принадлежал раньше? Насколько далеко придётся везти спасённое имущество? И как мы будем гарантировать друг другу… конфиденциальность?

— Корпорация «Авангардные Технические Решения и Разработка». Название как из генератора — явно подставная. Возникла из неоткуда. Мы сами не знаем, кто за ней стоит, но отследили две поставки крайне специфичного и дорогого научного оборудования разных производителей. Может быть, она даже связана с Кирин, кто знает? Везти придётся… скажем так, отсюда до цели значительно дальше, чем от неё до места переброски груза. Гарантии… вопрос сложный. Что вы хотите? Если нет доверия — зачем тогда соглашаетесь? А там шифруйтесь как хотите. Можете хоть… к-хм… менять голос.

Последнюю фразу Аура сказала пусть моложавым и высоким, но явно мужским голосом.

— Прикольная модификация… В тебе мало натурального осталось?

— Я гораздо старше тебя. Удивительно, что вам ВКС не дали такую возможность.

— Зачем? — ответила Дарья. — Это лишний функционал, который стоит денег и вешается на мозг. А для управления им требуется много практики. Но где мы его будем применять? Мы оперативники, а не шпионы.

Думается мне, агент перед нами и цвет глаз менять может. Вероятно, и цвет растущих волос тоже, а также немного черты лица. Хотя это уже не факт. Вообще я не удивлён, что в такой хорошо скрытой сети служат полные аугменты. Вообще все высшие руководители нынче аугменты в той или иной мере. Разве что мужчины предпочитают не омолаживаться и сохранять солидный вид, тогда как женщины в абсолютном большинстве предпочитают выглядеть молодыми, в самом расцвете.

Аура пожала плечами и перешла к делу. Если точнее — извлекла из отсека для мелких вещей небольшую коробочку размером с компактную электробритву. Чего-то такого и ожидал.

— Автономный кодовый ключ для коммуникационной системы. И сколько разрешённых пользователей может быть?

— Только один. Завязывай на биометрию.