Фронтовая юность

— Погоди прощаться-то. Завтра увидимся, — проговорил он, освобождаясь из моих объятий. — Пойдем-ка лучше к майору Соловьеву — пусть он задержит меня на время наступления. А то неудобно получается: батальон в атаку, а я — в тыл. Да и Титкову надо помочь в наступлении.

Я рад был такой просьбе Анатолия. Майор Соловьев позвонил в политотдел дивизии, и Горецкому разрешили задержаться в полку на несколько дней.

* * *

Полковник Додогорский, ставя задачу перед офицерами штаба, сказал, что замысел командира 61-го стрелкового корпуса сводится к следующему: ударом 274-й и 134-й стрелковых дивизий прорвать сильно укрепленную оборону противника в направлении Паенкув, Флерянув, Пацернова Воля с последующим выходом к дороге Горбатка — Зволень.

…Низкая облачность и утренний густой туман исключали участие, авиации в боевых действиях. Поэтому огромное значение в прорыве обороны противника имело мощное артиллерийское наступление. Оно началось в 8.30. Наши орудия вели уничтожающий огонь по заранее разведанным и пристрелянным целям.

Передовой отряд в составе батальона Бидненко, батареи самоходных артиллерийских установок, пяти танков «ИС» и «Т-34» стремительным рывком захватил первую позицию обороны противника. Предпринятые гитлеровцами контратаки успеха не имели. Наш полк, как и дивизии всего корпуса, продолжал теснить врага, захватывая все новые и новые опорные пункты и уничтожая вводимые им ближайшие тактические резервы. Возникали скоротечные ближние бои. Неподалеку от Радомского шоссе батальон Кряжева столкнулся с немецкой колонной численностью до тысячи человек, прикрываемой десятью танками. В результате часового боя гитлеровцы потеряли только убитыми 150 солдат и офицеров. Было пленено 90 солдат, захвачено 25 автомашин, три самоходки, 6 орудий, 25 парных повозок.

Противник, лишенный возможности организовать оборону на промежуточных рубежах, отходил к городу Радом. За день мы продвинулись на 30 километров. С наступлением темноты бои уже велись на подступах к городу.

Радом являлся важным узлом коммуникаций в общей системе обороны противника. Укрепляя город, гитлеровцы приспособили для обороны каменные здания, на улицах построили ряд бетонных противотанковых препятствий, дотов. Перед городом имелись две линии траншей полного профиля, противотанковые рвы. Судя по всему, можно было ожидать длительных боев за город. Однако события развернулись иначе.

61-й стрелковый корпус двумя стрелковыми дивизиями занял охватывающее положение с севера и востока (с юга наступали части 25-го стрелкового корпуса). Наша 274-я стрелковая дивизия с ходу ворвалась на восточную окраину и завязала уличные бои. 965-й полк под командованием полковника Р. И. Бортника успешно продвигался к центру, инициативно действуя мелкими группами и уничтожая разрозненные подразделения вражеских автоматчиков. Уличные бои продолжались всю ночь. Общими усилиями стрелковых корпусов 69-й армии и 11-го танкового корпуса, активно поддержанных авиацией, сопротивление противника было сломлено. К утру 16 января большой промышленный город вновь обрел свободу. Его удалось сохранить от разрушений, замышлявшихся гитлеровцами. И это благодаря решительным действиям наших войск. Через два дня мы узнали радостную весть: приказом Верховного Главнокомандующего нашему 61-му стрелковому корпусу было присвоено наименование «Радомский», а всему личному составу объявлялась благодарность.

19 января вместе с другими войсками 1-го Белорусского фронта наша дивизия вступила в город Лодзь. Неотступно преследуя врага, за три дня мы отшагали 106 километров, форсировали реку Варта, освободили 186 населенных пунктов[10].

В боях на польской земле я часто вспоминал Владимира Григорьевича Елина, наш разговор при первой встрече под Ярцевом, когда он сказал, что предстоит освобождать много городов и что надо учиться брать их с меньшей кровью. И мы учились, обобщали накопленный в боях опыт, доносили его до бойцов, разъясняли важность освободительной миссии, которая была возложена на войска Красной Армии.

Всякий раз, когда на пути стоял тот или иной город, мы рассказывали воинам о его экономическом и политическом значении, а также о той роли, которую он теперь играет в системе обороны врага.

Впереди — Познань. Это не только крупный промышленный центр Польши, но и важный узел гитлеровской обороны на берлинском направлении. Политработники, парторги и комсорги напоминали бойцам: «Освободим Познань — поможем польскому народу, нашему союзнику по борьбе, приблизим час нашей окончательной победы над врагом».

Между боями бойцы и командиры полка встречались с воинами соседних частей, танкистами, артиллеристами, делились друг с другом опытом. В один из дней по приглашению комсорга Ющенко в батальон заглянули артиллеристы самоходных установок. Наши ребята задали им много вопросов, в том числе о тактике действий самоходок. Для стрелков было важно, чтобы САУ шли с ними вместе, сопровождали огнем. Артиллеристы соглашались, но вместе с тем просили, чтобы в ходе боя стрелки лучше обозначали, целеуказания.