Фрунзе

— Ложись вместе с моими ребятами, — предложила хозяйка.

Арсений, не задумываясь, полез под стол. Жизнь подпольщика приучает к неприхотливости. Все погрузилось в сон.

Ночью раздался стук в дверь.

— Кто там? — испуганно спросила хозяйка.

— Открывай, полиция!

В квартиру ввалились полицейские. Тускло горевшая керосиновая лампочка освещала бедную рабочую комнату. Блюстители порядка торопились: за ночь нужно было обойти много «подозрительных» квартир. Им показалось мало вероятным, чтобы приезжий из Петербурга студент искал себе пристанище в этом невзрачном приюте бедности. Разбудив всех спящих, они не удосужились заглянуть под стол.

Но через несколько дней полиция повторила свой налет и сразу же обратила внимание на Арсения.

— Что за человек? По каким делам приехал в Шую?

Арсений отвечал вяло, как будто вопросы не занимали его. Он заявил, что приехал в гости к родственнику.

— Паспорт?

Арсений показал свой нелегальный паспорт. Полицейский повертел в руках документ.

Паспорт «форменный», и печати, какие полагаются.

Полиция опять ушла ни с чем.

Арсению было поручено организовать рабочую боевую дружину. Партийная организация прислала ему оружие — 12 винчестеров, 10 браунингов и несколько револьверов других систем. Фрунзе переменил конспиративную квартиру и принялся за работу.

Иваново-вознесенская большевистская организация приступила к подготовке всеобщей политической забастовки. Арсений был вызван из Шуи для участия в этой работе.

Иваново-Вознесенск[4] — большой фабричный город. Он возник из маленького села Иваново — бывшей крепостной вотчины князей Шуйских, Черкасских, графов Шереметьевых. Развитая текстильная промышленность придала ему славу «русского Манчестера». Когда М. В. Фрунзе приехал в это «ситцевое царство», там было более 60 тысяч рабочих. Под гнетом жестокой эксплоатации жили рабочие; при десяти-двенадцатичасовом рабочем дне ткачи зарабатывали по 15—20 рублей в месяц. Промышленная жизнь города била ключом. По мостовым от фабрик к складам и к станции железной дороги беспрерывным потоком двигались подводы с товарами. .На окраинах десятки фабричных труб застилали небо дымом. Около фабрик вкривь и вкось шли улицы и переулки, застроенные лачугами, потемневшими от фабричной копоти. В 1895 году, в день 1 мая, здесь возникла рабочая организация — «Иваново-Вознесенский рабочий союз», и вскоре же была создана большевистская организация, входившая в состав Северного комитета РСДРП.

Большевистская организация в Иваново-Вознесенске завоевала большое доверие и популярность среди рабочих. Она вникала во все их интересы, для нее не существовало мелочей, раз это касалось жизни масс, и поэтому большевики хорошо знали, что думают и чувствуют рабочие.

Фрунзе скоро убедился в силе и влиянии большевистской организации.

В один из весенних дней 1905 года, по призыву большевиков, около 45 тысяч рабочих прекратили работу, 27 крупных фабрик и несколько мелких заводов одновременно остановились. Промышленная жизнь города замерла.

Среди рабочих распространялись большевистские прокламации такого содержания: «Товарищи, наши хозяева сбавляют нам полчаса, вводят одиннадцатичасовой рабочий день. Хозяева входят с нами в панибратские сношения, приходят к нам в курилку, дают папиросы, об’являют о своей «милости» рабочим. Что это такое? Впрямь ли такая забота напала на хозяев о нас? Знайте, товарищи, что это волки приходят к нам в овечьей шкуре, чтобы легче обмануть нас, легче захватить добычу...»

Улицы заполнились рабочими. На площади из ящиков была устроена трибуна.

Ораторы призывали поддержать предъявленные фабрикантам требования, содержавшие тридцать шесть пунктов: сокращение рабочего дня, повышение расценок, отмена разорительной системы штрафов, ограничение произвола мастеров и т. д.

Пока эти требования не будут удовлетворены, не приступать к работе, — таково было мнение всех рабочих.

Полиция держалась в отдалении. Она впервые видела такую грозную силу — организованную массу рабочих.

Митинг прошел спокойно.

Сознание силы своего класса воодушевило рабочих. На следующий день Фрунзе участвовал в огромном митинге на берегу реки Талки. Там собралось около 35 тысяч рабочих поговорить о своих нуждах. В этот день, 26 мая, на Талке был создан Совет уполномоченных. Это был первый Совет рабочих депутатов — прообраз Петербургского и Московского советов в 1905 и 1917 годах.

Выборное собрание происходило под открытым небом. Президиум расположился на опрокинутой лодке.

В Совет рабочих депутатов вошли представители всех фабрик и заводов в количестве 150 человек. Было избрано значительное число женщин, составлявших большинство среди иваново-вознесенского пролетариата; наравне с мужчинами они вовлекались в политическую жизнь. Совет взял на себя представительство и защиту всех нужд рабочих, руководство забастовкой и ведение переговоров с городским самоуправлением, властями, а также с владельцами лавок о получении кредита для рабочих на время забастовки.