Функциональный аналог (СИ)

  Он пришёл по адресу ближе к вечеру - старый склад, переделанный под чёрный рынок. Удобное место, подальше от глаз MnC и властей, и в то же время на виду у самой разной публики. Один вход, он же выход, хорошая охрана и толпы покупателей. Оружие? Есть всякое. Наркотики - вот, пожалуйста. Импланты? Купите на десять тысяч и установим бесплатно. Деликатесы? Свежайшие! Электроника? Дешево и много, и нет, уважаемый, она не ворованная. Пара кругов по рынку, пара бессмысленных покупок - и ты уже свой. Где-то над головой проносится поезд, с потолка капает едкий конденсат и портит пятнами старую кожаную куртку. Девочка, совсем юная, предлагает себя. Сенсоры плохо считывают мимику, но Красовский и так видит, какие пустые и выгоревшие у неё глаза. Ни капли желания или похоти - только отвращение. Он ускорил шаг, чтобы не смотреть на неё, и юркнул в сторону столиков, похожих на грибы, окружавших недорогую забегаловку. Купить еды, расплатиться, сесть за столик - и он готов ждать.

  Кофе был гадкий, и Красовский возблагодарил инженеров MnC, которые в мудрости своей приглушили кукле ненужные чувства. Еду он и вовсе оставил нетронутой.

  Человек по имени Кейд появился в назначенный час и тут же двинулся к одной из дальних палаток "Канцтовары и расходники". Красовский про себя отметил, что для торговца оружием и боеприпасами хозяин этой точки отличался завидной иронией.

  Дожидаться, пока наёмник прикупит себе патроны или ещё чего-нибудь в том же духе, Красовский не стал - просто преградил тому дорогу.

  - Пройти дай, - голос у парня был тихий, но раздражённый.

  - Ты Кейд, верно?

  - Я тебя не знаю, - в глазах наёмника нарастало подозрение, он потянулся к поясу.

  - Не горячись, мне бы только поговорить, - Красовский медленно поднял руки. - Я безоружен.

  - От тебя смердит металлом и пластиком, жестянка.

  - Мне нужна информация. Я заплачу.

  - Я ничем не торгую.

  - Мне нужна информация об одном старом дельце. Возможно, для тебя это пустяк...

  Кейд напрягся. Сенсоры уловили повышение тонуса, учащённое сердцебиение, изменения мимики. Операционная система киборга била тревогу. Красовский подумал, что разговор всё-таки следовало начинать с удара по затылку. Что ж, век живи...

  - Старое дельце?

  - Полгода назад. Отделение JCK в северном Арно. Ни о чём не говорит?

  Красовского спасли скорее рефлексы его временной оболочки, чем собственная реакция. Боевые протоколы, запущенные ещё в начале беседы, сработали мгновенно, и рука сама выбила у Кейда нож, которым тот собирался продырявить назойливого незнакомца. А вот удар в лицо Красовский пропустил - и модные очки разлетелись на куски.

  Кейд сорвался с места, расталкивая и сбивая с ног посетителей рынка. Охранники у входа перегородили ему путь, но даже не успели схватиться за оружие. В несколько движений Кейд раскидал громил и с трофейным пистолетом бросился наутёк. Красовский, чертыхаясь, бежал следом, его останавливать никто не пытался.

  Для человека без специальных имплантов Кейд бежал довольно быстро и ловко: то лавировал в толпе, то шёл напролом. В обычных условиях Красовский его никогда бы не догнал, даже в молодости. Но модифицированное тело киборга MnC, пусть и рядового, серьёзно превосходило человеческое. Сенсоры любезно подсказывали маршрут, ни на секунду не теряя цель из виду, так что даже в извилистых технических коридорах, связывающих подземные улицы нижнего Арно, Кейду не удалось оторваться. Там, подальше от любопытных глаз, доктор его и настиг.

  Кейд выстрелил несколько раз навскидку, когда понял, что убежать уже не удастся - киборг быстро уклонился, глаза неотрывно следили за движениями ствола. Впрочем, на короткой дистанции шансов уйти от пули почти не было - не тот противник попался Красовскому. Кейд, хоть и был на взводе, оружие держал уверенно, руки его не дрожали, плавно сопровождая петляющего киборга.

  - Ну, подходи, жестянка.

  Красовский замешкался. Оставалось только последнее - гаптика. Прикосновение на расстоянии. Властное. Ему невозможно сопротивляться, особенно если гаптический имплант ставил такой мастер, как Саймон.

  "Надеюсь, дружище, твой ключ всё ещё актуален".

  Он вышел на связь с узлом гаптики. Запрос-ответ. Подтверждение доступа. Короткая команда. На всё про всё ушло лишь несколько секунд.

  Кейд замер, застыл неподвижно, целясь перед собой. Мышцы свело судорогой. Если он и пытался сопротивляться, то напрасно.

  - Опусти пистолет, - сказал Красовский, приближаясь.

  Кейд послушался, и доктор осторожно забрал оружие.

  - Ты не помнишь меня. Неудивительно. Когда мы встретились в прошлый раз, я был седым стариком. Ты вышиб мне мозги.

  Он ослабил хватку гаптики и Кейд шумно выдохнул.

  - Ты. Я убил тебя. Я не мог промахнуться.

  - Всё верно. И тем не менее - вот он я. Не думай об этом, Кейд. Подумай о том, кто приказал тебе это сделать. О том, на кого ты работаешь до сих пор.

  - Они узнают.