Фурии командира

Его поведение и голос были вполне официальными, но она чувствовала, что от Арариса исходит тепло, подобное жару ревущего костра. Она не сомневалась, что он знал: Исана способна ощутить его истинные чувства, и это молчаливое доверие вызвало у нее приятное возбуждение, как если бы их пальцы переплелись.

– Нам нужно спуститься на два пролета, чтобы попасть в его кабинет.

– Неужели сенатор его разжаловал? – спросила Исана.

Арарис покачал головой:

– Колдовство канимов оказалось достаточно опасным. Нечто вроде удара молнии уничтожило прежних офицеров Первого алеранского. Когда инженеры легиона построили это здание, они позаботились о том, чтобы командира окружали ярды и ярды усиленного камня.

Исана содрогнулась. Она слышала о той атаке. Если бы тогдашний командир легиона Сирил не отослал Тави с поручением…

– Понятно, – ответила она.

Арарис фыркнул:

– Слуги устроили Арноса на верхнем этаже. Подозреваю, они рассчитывают, что канимы ударят еще раз и озарят светом наш день.

Исана не сдержала короткой злой улыбки.

– Господин Арарис, ты не слишком добр, – укоризненно сказала она.

– От Арни не приходится ждать ничего хорошего, – ответил он.

В его голосе отчетливо слышалось презрение.

– Ты его знаешь, – сказала Исана.

– Мы вместе учились в Академии, – ответил Арарис.

– И не ладили?

– Он постоянно пытался взять меня за горло, всякий раз, когда я не находился рядом. Арнос никогда ничего не говорил мне в лицо. – Арарис поднял руку и слегка потер клеймо на щеке. – Он всегда был мелочным и недалеким эгоистом. И с тех пор нисколько не изменился.

– Однако он опасен, – сказала Исана. – Или ты думаешь иначе?

– Здесь и сейчас? Очень опасен. – Арарис остановился перед массивной закрытой дверью и повернулся лицом к Исане.

Она посмотрела ему в глаза, и во рту у нее пересохло.

Он взял ее руку и слегка сжал ладонь.

– Ты справишься.

Она прикусила губу и кивнула:

– А что, если…

Он легко коснулся двумя пальцами ее губ и спокойно улыбнулся:

– Не стоит заранее беспокоиться. Просто поговори с ним. Он любит тебя. Все будет хорошо.

Она на секунду закрыла глаза и нежно прикоснулась губами к его пальцам, потом вздохнула и кивнула:

– Хорошо.

Арарис распахнул дверь.

– Командир, – негромко сказал он, – к вам пришла домина Исана.

– Спасибо, Арарис. Пусть войдет, – раздался звучный, низкий и уверенный голос.

Арарис еще раз улыбнулся Исане, отступил в сторону, и она вошла в кабинет Тави. Арарис закрыл за ней дверь.

Кабинет был скромным, почти голым: старый деревянный письменный стол, несколько стульев. На полках книги, бумаги и принадлежности для письма. На холодном каменном полу – несколько простых ковров, в ящике перед разожженным камином – аккуратная стопка дров. Рядом – дверь, ведущая в соседнюю комнату, на той же стене – небольшое зеркало.

Тави сидел за письменным столом с пером в руке и что-то торопливо писал. Рядом лежала стопка исписанных листов, результат нескольких часов работы. Тави закончил, отложил перо и поднялся с широкой улыбкой.

Исана застыла на месте. Перед ней стоял огромный мужчина, даже выше ее брата Бернарда, хотя его тело сохранило стройность и изящество молодости. Темные волосы были коротко подстрижены, и даже у себя в кабинете Тави не снял потертых доспехов, а на бедре у него висел меч. Красивое лицо с четкими угловатыми чертами не портил даже тонкий белый шрам, пересекавший щеку. Очевидно, ранение было серьезным, если оно оставило такой след.

Однако глаза Тави не изменились – блестящие и зеленые, и в них светился прежний пытливый ум.

«Как он похож на отца», – подумала Исана.

– Тетя Исана, – сказал Тави и обнял ее за плечи.

Она хотела предупредить его, чтобы он соблюдал осторожность, но он и сам позаботился о том, чтобы не причинить ей боль краями ребристых доспехов. Тут Исана дала себе волю и прижалась к нему изо всех сил. Она уже много лет не находилась с ним наедине, но у нее не осталось ни малейших сомнений – когда она обнимала сына, от него шла волна тепла, любви и восторга от встречи с ней.

Так они простояли некоторое время, пока Исана не разорвала объятий. Она подняла руки и коснулась его щек, ее глаза наполнились слезами, хотя улыбка не сходила с лица.

– Привет, Тави.

Он поцеловал ее в макушку.

– Привет, тетушка. Как давно мы не виделись.

Она отодвинулась от него на расстояние вытянутых рук и оглядела с ног до головы.

– Для некоторых ты стал слишком высок, – пошутила она. – Как же ты сильно вырос. Чем тебя здесь кормят?

Он усмехнулся:

– Да, все произошло как-то незаметно. Но мне кажется, я уже перестал расти. Эти штаны я ношу уже почти год.

– Вот и хорошо. Если ты будешь продолжать в том же духе, придется поднимать потолки.

Тави с серьезным видом покачал головой:

– Ерунда, это легион. Потолки стандартной высоты. И каждый легионер должен иметь соответствующий рост.

Исана рассмеялась:

– Я рада, что ты не потерял чувства юмора.

– Никогда, – ответил Тави. – Мой разум покинул меня довольно давно, но это не повод, чтобы не смеяться. Как доблестный господин дядя?