Фурии командира

Курсор кивнул и отвернулся.

– Как давно ты знаешь? – через минуту спросил Эрен.

– Ты мой друг, Эрен. Я тоже не хочу тебе лгать. – Тави повернулся, положил ладонь на плечо Эрена и посмотрел ему в глаза. – Я узнал перед тем, как мы вышли из Элинарха. А до тех пор понятия не имел о своем истинном происхождении.

Эрен долго вглядывался в глаза Тави, и на лбу у него между бровями появилась вертикальная морщина. Потом он задумчиво кивнул.

– Ладно, – сказал он. – И что же мы будем делать?

– Будем продолжать нашу миссию, – ответил Тави. – Мы вызволим из темницы Варга и с его помощью заключим перемирие с канимами. А потом отправимся на юг, чтобы помочь дону Майлсу покончить с Каларом.

– Одновременно отнимем козыри у Аквитейна и его марионетки Арноса. – Эрен встряхнул головой. – Ты не можешь так рисковать.

– Какой риск? Пока я еще никто, – возразил Тави. – Но, даже если бы и был, именно мне следует рисковать. Кто еще станет подвергать себя такой опасности?

Эрен закатил глаза и разочаровано взмахнул рукой:

– Как тебе удается произносить такие глупости и при этом быть столь убедительным?

Тави рассмеялся:

– Мы должны сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас. Ты изучил список?

Эрен кивнул:

– Я могу купить все, кроме холодных камней. Их нелегко найти в любое время года, тем более весной. Все берегут их для лета. И если я отыщу того, кто захочет их продать, они будут стоить больше, чем все наши денежные запасы.

– Но мы не можем без них обойтись, – нахмурившись, сказал Тави. – Они нам необходимы, и точка.

– Я так и думал, что ты произнесешь нечто в таком духе, – заметил Эрен и посмотрел на паруса у них над головами. – Так уж получилось, что я помню одного весьма удачливого грабителя, который несколько лет назад терроризировал владельцев лавок в столице.

Китаи приоткрыла один глаз, и на ее губах появилась ленивая кошачья улыбка.

– Отлично, – промурлыкала она. – А то я уже начала скучать.

Глава 30

По настоянию Тави, которое подкрепили монеты Сирила, капитан Демос нанял особенно быстрый буксир для плавания вверх по течению, чтобы они добрались до Парсии. Тави никогда не бывал в южных городах и морском порту, расположенном в дельте Гаула, но у них не было времени для прогулок. Парсия, построенная из сияющего белого камня, расположилась на нескольких уровнях, как на ступеньках лестницы, с мощной укрепленной цитаделью наверху. И хотя город был не таким большим, как столица Алеры, он казался более свободным, чистым и открытым всем ветрам.

Команда буксира, который нанял Демос, напомнила Тави графиню Амару – темно-золотая кожа и волосы всех оттенков золота, янтаря и меди. Матросы показались Тави более веселыми, чем речники в столице. После того как буксир бросил канаты на палубу «Слайва», команда запела песню и заработала длинными шестами, заставляя корабль двигаться вверх по течению.

На корме маленького буксира устроились две женщины среднего возраста. Опустив ноги в воду, они болтали друг с дружкой и занимались рукоделием. Когда Тави спросил о них, Демос объяснил, что это жены капитана буксира и его первого помощника и что они – заклинательницы воды, чьи фурии убеждали речные течения, что буксира и «Слайва» здесь попросту нет.

По Гаулу плыло множество кораблей, и так будет продолжаться до тех пор, пока период торговли не закончится поздней осенью. Сейчас, когда матросам не было необходимости заниматься парусами, они разгуливали по палубе, если Демосу не удавалось придумать для них какую-то работу. В результате Тави и Арарис обзавелись зрителями, которые с интересом наблюдали за их поединками. Очень скоро они начали делать ставки, – конечно, никто не рассчитывал, что Тави победит Арариса, на такой исход никто ставить не соглашался. Нет, они спорили о том, как быстро Тави проиграет и сколько его крови прольется в процессе.

Буксир плыл еще несколько часов даже после наступления темноты, разгоняя мрак при помощи заговоренных светильников, пока матросы не устали. Однако с рассветом путешествие возобновилось. Буксир и «Слайв» двигались с удивительной быстротой и изяществом, часто минуя торговые караваны, идущие по дороге вдоль реки к столице Алеры, и без шума и суматохи обгоняя другие суда. В результате они прибыли в столицу через шесть дней.

– Они неплохо ведут свои дела, – заметил Демос, когда буксир подошел к причалам и матросы занялись швартовкой. – Они заработали четверть того, что получил я, всего за шесть дней работы. Никаких пиратов, левиафанов и бурь. Полно воды и свежей пищи.

– Может быть, тебе следует сменить корабль, – предложил Эрен.

– Когда доживешь до моих лет, начинаешь думать о том, чтобы выйти на покой, – ответил Демос. – Я люблю все планировать заранее. Мне нравится моя работа, но с годами она становится слишком активной.

Тави подошел к ним и кивнул Демосу:

– Мы пробудем здесь два или три дня, все зависит от того, как быстро мы сумеем…

Демос состроил мрачную гримасу и поднял руку:

– Только ничего не говори. Меньше знаешь, крепче спишь.

Тави с сомнением посмотрел на него и кивнул:

– Два, максимум три дня, мы отплывем посреди ночи.