Фурия Капитана

Огромное облако пара выросло над рисовыми полями, сдавшимися перед яростью огненной горы, а затем они потеряли из виду этот пар, когда пыль от оползней и землетрясения поднялась вокруг них, образовав плотный покров, скрывший звезды.

Хотя темнота так и не наступила. Свет пылающей горы и горящего трупа города Калар погрузил все в сюрреалистические, алые сумерки.

Только когда пыль скрыла вид на долину, Гай Секстус отвернулся. Его взгляд скользнул мимо Бернарда и нашел Амару. Он подошел медленными, тяжелыми шагами, и встретился с ней взглядом, на его лице застыла маска, глаза ничего не выражали.

— Графиня, если бы я позволил Калару это сделать, — тихо сказал он, — всё было бы хуже. Беженцы, спасающиеся с линии фронта, набились бы в город, удвоив число его жителей. Наши легионеры были бы там. Умирали бы там.

Он снова нашел ее глаза и очень тихо повторил:

— Всё было бы хуже.

Амара смотрела на измотанного Первого Лорда.

Она заставила себя медленно встать на ноги.

Она подняла руку и нащупала тонкую цепочку на шее. Амара носила на ней два украшения. Первое — кольцо Легиона, в котором служил Бернард, тайное свидетельство их брака.

Второе — простой серебряный бык, самая распространенная монета в Империи, с профилем Гая на одной из сторон. Это был символ и удостоверение должности Имперского Курсора.

Амара зажала кольцо в одной руке.

А другой сорвала монету вместе с цепочкой со своей шеи и бросила их в лицо Гая.

Первый Лорд даже не вздрогнул.

Но тени вокруг его глаз стали еще глубже.

Амара повернулась и зашагала прочь.

— Иди со своей женой, граф, — сказал Гай тихо где-то позади нее. — Позаботься о ней для меня.

Глава 49

Головорезам сенатора, подумала Исана, не хватает утонченности. Конечно, она не сомневалась в том, что ее свяжут, но тряпка, наброшенная ей на голову, могла бы быть почище.

Она моргнула и на мгновение задумалась. Наверное, кто-нибудь вроде Леди Аквитейн мог бы думать так на ее месте.

До Второго Кальдеронского сражения самым большим ее беспокойством было хозяйствование на кухне в стедгольде ее брата. Неужели с тех пор она настолько пресытилась опасностями Алеранской политики, что могла критиковать нюансы своего похищения?

Она ничего не могла с этим поделать. Исана поняла, что дрожит от тихого смеха.

Арарис, с которым они сидели, аккуратно опираясь друг на друга спинами, пошевелился.

— Что с тобой? — пробормотал он.

— Просто я оценила иронию человеческой природы, — сказала Исана, понизив голос.

— В общем или в частности? — она услышала улыбку в его голосе.

— Наша способность сталкиваться с огромными трудностями не исключает способности жаловаться из-за мелочей.

— О-о, — сказал Арарис, — мне тоже показалось, что они сделали эти мешки из старых попон.

Исана засмеялась снова, больше потряхивая плечами, чем вслух, и Арарис присоединился к ней.

— Звуки сражения затихают, — заметила Исана через мгновение.

— Да, — согласился Арарис.

— Легионы победили?

— Они еще не проиграли, — ответил Арарис. — Те трубы сигналили общее отступление.

— Значит их отбросили с позиций, которые они атаковали, — сказала Исана.

— Которые они удерживали, — поправил Арарис. — Звуки неудачной атаки другие. И у них слишком много раненых.

Исана настойчиво пыталась не думать о стонах и криках раненных людей, раздававшихся неподалеку.

— В этом разница?

— Во время атаки, — сказал Арарис, — сражение идет на вражеской территории. При продвижении вперед становится труднее доставлять раненых в тыл. При отступлении погибает еще больше людей. Многие отстают, и их берут в плен или убивают. Другое дело оборона. Это твоя земля. Есть люди, которые отнесут раненого к целителям, и свежие солдаты, которые займут его место, прикрывая брешь. Раненых становится всё больше.

Исана содрогнулась:

— Это ужасно.

— Это ужасная ситуация, — спокойно признал Арарис.

— Прямо как наша, — сказала Исана.

Он промолчал.

— Настолько плохо? — спросила Исана, осторожно подталкивая его в спину.

— Ты говорила правильные вещи Наварис, — сказал он. — Ты заставила ее задуматься, действительно ли она должна принимать решение за Арноса. Это дало нам немного времени. Но она привезла нас в лагерь Легиона в крытой повозке, с закрытыми лицами. Затем нас немедленно посадили под охрану в эту палатку. И я совершенно точно уверен, что вокруг нас люди Первого Гвардейского. Налус — капитан Второго Сенаторского, и он наверняка захотел бы узнать все о любых тайных пленниках в своем лагере.

— Никто не знает, кто мы, — тихо сказала Исана, — и что мы здесь.

— Точно, — сказал Арарис.

— Ты думаешь, он убьет нас?

Арарис немного подождал, после чего сказал без злости:

— Ему бы стоило.

— Что?

— Ты гражданин Империи, Исана. По его приказу его наемники напали на тебя и похитили. Эрен — клятый курсор Короны. Если он выжил, то сможет поднять много шума, действуя вполне официально. Для Арноса лучший способ выжить…

— …убедиться, что нет свидетелей, которые смогут подтвердить версию Эрена.

— Скорее всего, — сказал Арарис. — К тому же, если он не убьет нас, я убью его.

Прозаичный тон его тихого голоса пугал. Исана немного сильнее прижалась к нему.