Фурия Капитана

— Ты ведь не просишь многого, верно? — Эрен слегка улыбнулся Тави и спрятал письмо под своей безразмерной рубашкой. — Временные рамки?

— Чем скорее, тем лучше, но на сближение трать сколько понадобится, — Тави помедлил, а затем снова протянул руку. Эрен пожал ее, и Тави мягко сказал, — Будь осторожен, Эрен.

— Тебе не стоит виновато стонать из-за того, что посылаешь меня на смерть, — сказал Эрен и подмигнул Китаи. — Посол никогда бы мне не простила.

— Нет, — сказала Китаи. Она шагнула и поцеловала Эрена в щеку. — Не простила бы. Хорошего пути.

— Думаю, у меня будет меньше поводов для беспокойства, чем у вас. Берегите себя, — он кивнул им, развернулся и исчез среди деревьев не прощаясь.

Тави смотрела ему в след, закусив губу.

— Он знает, что делает, чала, — сказала Китаи.

— Знаю.

— Он осознает риск.

— Знаю.

— Если это сработает, — сказала она, — что ты скажешь Насагу? Чего ты хочешь добиться?

— Я не знаю, — тихо сказал Тави. — Пока. Но я должен что-то предпринять.

Некоторое время она постояла рядом с ним, а затем сказала:

— Мы должны возвращаться.

Тави снова глубоко вдохнул и выдохнул.

— Верно, — сказал он. — Много дел. И на рассвете мы выступаем.

Глава 10

Как только Тави поднялся, чтобы покинуть свой кабинет, Арарис захлопнул дверь и произнес очень тихим голосом:

— Я должен с тобой поговорить.

Нужно было уладить еще сотню деталей, которые сформировались четко упорядоченным перечнем в голове молодого командира. Тави пристегнул меч к поясу, в уме перебирая список, и потянулся за своим плащом.

— Хорошо. Мы можем поговорить по дороге.

— Нет, — тихо сказал сингуляр.

Тави накинул плащ на плечи.

— Сенатор не оценит, если мы будем задерживать его. Давай пошевеливаться.

На секунду Аравис пристально смотрел на Тави. Затем запер дверь и облокотился на нее скрестив руки.

— Сенатор, — сказал он, — может подождать.

Тави резко выпрямился и смотрел на старшего мужчину, пока старался выбросить перечень из головы. Минуту он изучал Арариса, принимая во внимание его настороженную позу и явную напряженность. Тави немного сконцентрировался и смог почувствовать смутное беспокойство приглушенное железной решительностью.

— Ох, — тихо сказал Тави. — Этот разговор.

Арарис кивнул.

— Время пришло.

Над головой был слышен глухой стук шагов, должно быть подтрибуны снабжения вместе с двумя копьями стражников перемещали казну легиона.

— Почему сейчас?

Арарис кивком указал наверх.

— Поскольку ты отправляешься в поход. Всегда есть вероятность, что ты с него не вернешься. И потому, что ты вырос, Тави. Так как слухи распространяются, и ты должен быть готов. Ты должен знать. Ты заслуживаешь правды.

Тави ощутил, как по телу прошла вспышка старой, жгучей досады, но он отринул это чувство.

— Я слушаю.

Арарис кивнул.

— Слишком много всего. Скажи, что ты уже вычислил сам.

Тави глубоко вдохнул.

— Я знаю, что ты был сингуляром Принцепса Гая Септимуса. Я знаю, что он погиб в Первом кальдеронском сражении двадцать два года назад. Считалось, что его сингуляры погибли вместе с ним. Они были погребены с ним в Кальдероне в усыпальнице Принцепса.

— Я знаю, — продолжал Тави, — что ты поклялся в верности мне. А Гай не выглядит обеспокоенным этим, но годами держал тебя рядом со мной.

Арарис кивнул.

— Все верно.

— Я знаю, что тетя Исана многого не говорит о моей матери. Как и дядя Бернард, — Тави опустил глаза. — О моем отце они сказали только то, что он был солдатом.

Он пытался сдержаться, но в голосе прозвучала горечь.

— Это значит, что я всего лишь легионерский ублюдок. Таких полно вокруг.

Арарис резко поднял глаза.

— Ублюдок? Нет. Нет, твои родители были женаты, Тави.

Тави почувствовал, как заколотилось его сердце. Все это время он жил почти ничего не зная о своих матери и отце. Никто никогда не был готов говорить о них что-либо, кроме туманных упоминаний. Тави едва заставил себя говорить.

— Ты… Ты знал их?

Глаза Арариса на мгновение стали далекими.

— О, да, — сказал он тихо. — Очень хорошо.

— Как… — начал Тави, но ему сдавило горло. — Кто… Что же…

Арарис поднял руку.

— Во-первых, — сказал он, — я должен рассказать тебе об этом. Но я не хочу быть тем, кто сделает это. Эта обязанность по праву принадлежит Исане. Но она… — он покачал головой. — Когда кто-то проходит через такое количество горя и потерь и так быстро, как это произошло с ней, это оставляет раны ничуть не хуже любого меча. Ты можешь залечить некоторые из них. Но порой они остаются надолго. Калечат. И лучшее, на что ты можешь надеяться, это выжить с ними.

— Я не понимаю, — сказал Тави.

— Исана… мыслит не очень четко, когда дело касается тебя. Только не тогда. Она отчаянно любит тебя, Тави.

Тави пожевал губы и кивнул.

— Я знаю.

— Она ужасно боится потерять тебя. Это омрачает ее суждения, я думаю. Ее решимость. Я верю, она хотела рассказать тебе правду давным-давно. Но она хранила ее запертой так крепко, так долго, что, мне кажется, просто не знает, как выпустить ее снова.

Тави потряс головой.

— Стой. Арарис, что за правду?

— Правду о твоем отце, — тихо сказал Арарис. — Правду о Гае Септимусе.