Фурия Курсора

— Калар амбициозен, но он не дурак. Вы хотели заставить нас поверить, что он начал открытую войну со всей Империей и оставил свой??город незащищенным?

— Незащищенным, сэр? — спросил Амара мягко.

— Три Легиона, — сказал Лорд Арнос. — Каждый из Верховных Лордов имеет три Легиона под своим командованием. Это — закон.

Амара медленно моргнула, глядя на Арноса, потом сказала:

— Законопослушные Верховные Лорды не устраивают войну со всей Империей и не отправляют сумасшедших фанатиков для убийства своих сограждан. Вообще-то говоря.

Она сказала, повернувшись к другим присутствующим:

— В дополнение к уже упомянутым войскам, еще два Легиона Калара уже захватили мосты через Гаул под Гектором и Вондусом. Разведка предполагает, что еще один Легион прибудет сюда через два дня, и что он держит, по крайней мере, один Легион в качестве мобильного резерва.

Она оглянулась на сенатора.

— Если это заставляет вас чувствовать себя лучше, сэр, Калар также имеет Легион, размещенных в Каларе, чтобы защищать свой город.

— Семь, — пробормотал седобородый солдат. — Семь проклятых Легионов. Где, вороны, он прятал целых четыре Легиона, графиня?

— В настоящее время, это имеет второстепенное значение, — сказала Амара. — Важно то, что они у него есть, и он использует их.

Она сделала глубокий вдох и оглядела комнату.

— Если силы Калара возьмут Церес, ничего не будет стоять между ними и столицей.

На этот раз не было бормотания — только молчание.

Глубокий, ровный голос Первого Лорда пробулькал:

— Спасибо, графиня. Лорд Церес, в каком состоянии ваша оборона?

Церес скривился и покачал головой.

— Мы не готовы к такому, сир, — сказал он откровенно. — С разбитым Вторым Легионом, у меня есть только Первый Легион и Легион гражданских, выставленный на стены — мы будем сильно разбросаны. Против целых трех Легионов и их Рыцарей, мы не сможем продержаться долго. Если и сам Калар присоединится к ним…

— Я помню молодого солдата, — сказал Гай. — Который когда-то сказал мне, что чем более отчаянна и безнадежна битва, тем больше он хотел бы встретиться с ней лицом к лицу её и одержать победу. Что он живёт для подобных испытаний.

— Этот солдат вырос, Гай, — сказал Церес усталым голосом, не поднимая головы. — Он женился. У него есть дети. Внуки. Он постарел.

Гай изучал Цереса какое-то время, затем просто кивнул.

— Первый Имперский должен пройти северным проходом от Черных Холмов пока Второй Имперский обеспечивает защиту столицы. Я перенаправлю Третий Имперский к вам на помощь, но они не могут подойти раньше, чем силы Калара. Легион Короны, однако, был на маневрах к югу от столицы, и я приказал им выступить вам на помощь в течение часа после первого нападения. Они провели в марш-броске всю ночь, сэр Майлз должен прибыть к вам со своими людьми в течение нескольких часов.

Церес выдохнул, заметно успокоившись.

— Хорошо, очень хорошо. Спасибо, старый друг.

Гай кивнул, его строгие черты смягчились на мгновение. Затем он сказал:

— Это не меняет того факта, что вы по прежнему в меньшинстве, но все, что нужно сделать, это выстоять. Я уже попросил Верховных Лордов Плацидуса и Аттикуса выслать свободные войска, чтобы объединить их с Третьим Имперским. Аквитейн, Родос, и Парция объединят войска, чтобы вернуть мосты через Гал.

Церес кивнул.

— Как только они это сделают, вы отрежете Легионы Калара от подкреплений или путей отступления

Образ Гая кивнул.

— Вам нужно только продержаться, Мациус. Не рискуйте вашими людьми в чем-то героическом.

— ОТЛИЧНЫЙ СОВЕТ, — прогудел голос, который, казалось, раздавался из воды в бассейне. Он отражался от стен вокруг садика, неприятный и резкий.

Бассейн забурлил ещё раз, и на ее обратной стороне поднялась другая форма — сформировавшись в человека, в котором Амара признала Бренсиса Калара, Верховного Лорда Калара.

Лично он не имел особо внушительную фигуру — высокий, но тонкий, и его глаза казалось всегда находящиеся в тени, лицо худое, непреклонный взгляд, волосы прямые, тонкие, к тому же хромой. Фигура, образованная из воды фонтана, однако, была выше в два раза, чем другие фигуры в нем, и создана с более рельефными мышцами, чем те, которыми Калар был наделен в жизни.

— Господа. Дамы. Надеюсь, к настоящему времени, что форма грядущего очевидна… ну, не так чтобы для всех, но для тех, кто остался в живых, — зубы изображения показались в лисьей улыбке. — Пока остался в живых, во всяком случае.

Амара бросила взгляд на образ Гая. Первый Лорд перевел свой взгляд с неё на Цереса. Старый Верховный Лорд сидел очень тихо и очень незаметно, не шевелясь.

— Бренсис, — сказал Первый Лорд, его голос был спокойным, — я так понимаю, что вы признаетесь перед всеми присутствующими здесь, что вы виновны в этих убийствах? И что вы незаконно выдвинули войска против ваших соратников Верховных Лордов?

Изображение Калара повернулось к Первому Лорду и сказало: — Я с нетерпением ожидал этого с тех пор, когда я еще был мальчиком, Гай.

Он закрыл глаза и вздохнул с удовлетворением.

— Закрой свой воронами взятый рот, старик.