- Уверяю! Я тут на одну из наших сослуживец посмотрел … твоим взглядом. – Илья чуть прищурился и слегка нахмурил брови, при этом немного склонив голову влево. – Так она меня месяц преследовала.
Нил усмехнулся. – И как она тебя только в угол не загнала и не оженила?
- Я сопротивлялся! – Воскликнул Илья, приподняв немного руки. - А о твоём взгляде вообще забыл. Пользуйся им сам. Это не для меня. Я не люблю стерв и…фурий. Я люблю нежных девушек, таких, как … лани или антилопы.
- У всех ланей и антилоп есть рога. Смотри, боднут!
Илья минуту смотрел на друга, а когда заметил лёгкую ухмылку на его губах, произнёс.- Издеваешься? Ладно. Я ещё посмотрю, что от тебя останется после общения с нашей Фурия. Я ещё таких дамочек не видел. Когда она к тебе подошла на собрании директоров, то я пожалел, что мы не надели бронежилеты. Она же была готова в тебя выпустить «всю обойму». Интересно только, за что?
- Не преувеличивай. У фурий, возможно странный иногда даже страшный вид, но в душе они… почтенные и милостивые. Так, по крайней мере, о них говорят греки. И ещё – они женщины. – Бровь Нила приподнялась. Он посмотрел на удивлённого друга и, стукнув его по плечу, спросил. – Ты об этом даже не догадывался?
- Я не самоубийца. Если хочешь, то прыгай в этот омут, а я … нет. Хотя знай, я ценю твою жертву. Тебе придётся общаться с девушкой, у которой вместо волос на голове клубок змей, а вместо сердца – Марианская впадина… А она ещё не изучена.
- Вот и прекрасно. Будет над чем подумать. – Нил посмотрел на себя в зеркало, в последний раз оценил свой костюм и, обернувшись к другу, спросил. – Ну, так мы идём на Новогодний вечер, или нет?
При входе в банкетный зал всех гостей встречали Дед Мороз и Снегурочка, а также два скомороха, в которых друзья узнали своих сотрудников. Нила и Илью тут же заставили вынуть из барабана два шарика под номерами. Илье достался номер 31, а Нилу - 18.
- И, что теперь нам делать?- Спросил Нил скоморохов, после того, как номер был прикреплён к лацкану его пиджака.
- Искать свою судьбу на этот вечер под таким же номером. Такое распоряжение свыше…. Проходите с зал и …ищите. Если хотите, что бы вас не сразу узнали, то есть большой выбор карнавальных масок. – Скоморох потряс перед носом Нила несколькими карнавальными масками и предложил одну из них. – Вот, возьмите эту маску. Она почти полностью скрывает лицо, хотя… вас, господин Серов, скрыть под ней невозможно.
- Тогда эту маску забираю я. – Сказал Илья, отбирая из рук Нила карнавальную маску. – Тебе всё равно ни от кого не скрыться, а вот я попытаюсь это сделать.
Илья надел маску на лицо, и друзья вошли в банкетный зал.
Банкетный зал был украшен к Новогоднему празднику и уже полностью был заполнен людьми. Полутьма и цветные фонарики, а также красивая музыка делали обстановку в зале сказочно-прекрасной.
- И зачем здесь маски? – Удивился Нил. – В такой обстановке в пору друг друга не по номерам, а на ощупь узнавать. Илья, ты хоть один номер на девушке видишь?
- Нет. Ну, это же и прекрасно! Будет чем оправдаться перед нашей фурией. Скажем, что этот ход был ею не продуман. - Илья с восторгом рассматривал окружающую обстановку и уже кое-кому помахал рукой.
- Нил, я одного боюсь. Как бы под номером моей судьбы на этот вечер мне не попалась … - Илья глубоко вздохнул и досказал, - …наша липучка Зоя.
Нил усмехнулся. – Да, что-то о ней давно не слышно, да и не видно её. Не знаешь, куда она делась?
- По сведениям Дарьи Михайловны, эта липучка отправлена в командировку. Ты же знаешь, если что-то не ладится в переговорах, то Пётр Петрович посылает туда незабвенную Зою с её незабываемыми формами и дьявольски хитрым умом. – Илья посмотрел на друга и подмигнул ему. – Это хорошо, что Зоя в командировке, а не на этом вечере. По крайней мере, можно расслабиться. Честно говоря, я уже устал от её внимания. Когда ты ей отказал, то она положила глаз на меня. Нил, может, заберёшь её себе?
Нил брезгливо нахмурился и отрицательно мотнул головой.
- Даже не напоминай о ней. Не порти настроение. С меня одной нашей Елены Фурия хватило, так ещё и … Зоя. Это уже перебор. Хочу спокойный Новогодний праздник без … мегер и фурий.
- Значит, опять поедешь к маме за город? – Спросил Илья. – Разве там, среди зимнего леса с лосями и зайцами, ты найдёшь свою судьбу? Там же все отмороженные. Попробуй найти её сейчас здесь… Вот, под номером 18 – Илья ткнул Нила в бумажку с номером на его пиджаке. – Может, именно так в слепую её и ищут?
- Иди, ищи свою судьбу.- Сказал ему Нил, глубоко вздыхая. - А я её искать не буду. Если уж ей так хочется быть рядом со мной, то она сама меня найдёт. А я буду …- он осмотрел зал и кивнул на пустой столик в углу зала, - … вон за тем столиком. Если устанешь от поисков, то приходи.
Нил стукнул друга по плечу и медленным шагом направился к столику…