Футбол, Днепропетровск, и не только…

В розыгрыше ХХ юбилейных соревнований на Кубок СССР, в 1/16 финала розыгрыша от Украины участвовало 6 команд: команда «Шахтер» из Донецка, «Динамо» Киев, команды «Авангард» из Харькова и Краматорска, «Колхозник» из Черкасс и команда спортивного клуба Черноморского флота - СКФ из Севастополя. Только «Шахтер» и «Динамо» обыграли на этой стадии своих соперников, да и то не самых сильных: «Шахтер» обыграл «Спартак» из Ферганы со счетом 3:0, а киевляне с трудом обыграли украинскую команду «Авангард» из Краматорска со счетом 3:2. Но уже в 1/8 финала киевские динамовцы проиграли «Адмиралтейцу» из Ленинграда 1:2, а вот «Шахтер» продолжил свое победное наступление и выиграл в тяжелой борьбе у «Динамо» из Тбилиси со счетом 3:2.

В 1/4 финала «Шахтер» выиграл у подмосковной команды «Химика» из Новомосковска со счетом 3:1, а в полуфинале у «обидчика» киевлян - «Адмиралтейца» из Ленинграда, со счетом 3:0. И, наконец, в финале, «Шахтер» Донецк выиграл у «Торпедо» Москва с убедительным счетом 3:1 и стал обладателем Кубка СССР!

В соревнованиях на первенство СССР, среди команд класса «Б», участвовало 147 команд, поделенных на 10 зон. Украина была представлена в розыгрыше 37 командами, которые были поделены на 2 украинские зоны, в которых выступали - 18 команд в одной и 19 - в другой. Согласно положению о розыгрыше, победители зон встречались в стыковых играх для выявления Чемпиона Украины.

В первой украинской зоне победил «Черноморец» Одесса, а во второй - тоже одесская команда Спортивного клуба армии /СКА/. В итоге - победил «Черноморец» и стал Чемпионом Украины и он должен был, согласно положению о розыгрыше, сыграть два переходных матча с худшей украинской командой из класса «А» за место в высшем эшелоне. Но ему не было суждено сыграть эти переходные игры, так как худшей украинской командой в классе «А» в том году оказался… донецкий «Шахтер» - обладатель Кубка СССР в 1961 году. Поэтому право «Черноморца» на переходные игры было просто-напросто попрано Украинской федерацией футбола, которая не могла допустить и мысли о том, чтобы обладатель Кубка СССР, подвергся бы риску перехода в низший класс «Б».

Поэтому «Шахтер», выходя на финальную игру на Кубок СССР с торпедовцами Москвы, уже имел твердые гарантии от Украинской федерации о том, что выигрыш Кубка, автоматически освобождает его от переходных игр с «Черноморцем». Своей победой в финале Кубка СССР, «Шахтер» тем самым «выиграл» эти два матча у футболистов «Черноморца», которые, ничего не подозревая, готовились к этим играм.

Кубок Украины второй год подряд в 1961 году завоевала команда «Старт» из Чугуева.

Традиционная в те годы встреча между сборными класса «Б» Украины и России закончилась в том году победой сборной Украины со счетом 3:1.

В 1961 году украинские футболисты провели много товарищеских международных встреч. Больше всего международных встреч провел харьковский «Авангард» - 14, он встречался с командами Голландии, ГДР / Германской демократической республики /, Кипра и Северной Кореи. Харьковчане выиграли 10 матчей, в 3-х проиграли, одну свели вничью.

11 игр провели киевские динамовцы, которые на своем поле встречались с клубными командами Дании, Бразилии, Швеции, а на выезде Польши, Италии и Англии. Киевляне победили только в 4-х играх, 4 игры проиграли и 3 закончили вничью.

43 международных матчей провела 21 команда класса «Б» Украины. Из них: 29 игр выиграли украинские футболисты, 9 матчей свели вничью и в 5-ти проиграли.

К играм сборной СССР в том году привлекались нападающие киевского «Динамо», в будущем хорошо знакомые, впоследствии, днепропетровским любителям футбола, как тренеры нашего «Днепра» - Валерий Лобановский и Леонид Каневский.

В перечень 33-х лучших футболиста СССР, по результатам сезона 1961 года, были включены киевские динамовцы: полузащитник Йожеф Сабо и нападающие: Олег Базилевич, Виктор Серебряников и Виктор Каневский.