Отборочная встреча с чилийской сборной в мировом чемпионате завершилась « обоюдными нулями » , хотя в конце матча на поле вышли наши молодые боевитые запасные нападающие Гуцаев и Кожемякин.
Ответный матч с тем же соперником должен был состояться в Сантьяго, но кровавый путч, учиненный кликой Пиночета, которая превратила национальный стадион в концентрационный лагерь, исключил возможность поездки нашей футбольной делегации, и от дальнейшего участия в X чемпионате мира сборной СССР пришлось отказаться.
В межсезонье произошла очередная смена руководства главной футбольной команды страны: Горянский « уступил место » Бескову. Но и год 1974-й не оставил в истории сборной доброй памяти, хотя и начался довольно оптимистично. Возвращение Бескова, уже руководившего сборной (в 1963-1964 гг., когда она заняла прочное второе место в Европе, причем вполне могла бы оказаться и первой), наша футбольная общественность восприняла с надеждой и доброжелательностью.
Сборная приняла обращение к комсомольцам команд мастеров. Многообещавшего Блохина команда избрала комсоргом.
Первый матч с югославами принес победу. Правда, всего-навсего 1:0 (открыл счет своим голам дебютировавший в главной команде Давид Кипиани). Но одержана эта победа на поле соперника Югославская пресса отметила игру Блохина, Конькова, Рудакова.
В Одессе 20 мая соперником была сборная Чехословакии. Этот матч стал как бы отраженным светом предыдущего сезона – несомненный территориальный перевес, многочисленные моменты у ворот противника, но… Результата нет и нет. Наступательный пыл с каждой минутой ослабевает, а после удачной контратаки чехословацких футболстов тогда еще совсем молодой Нехода вынуждает советскую команду на 53-й минуте начать игру с центра поля.
После гола снова – спешка и суета. А время все тает и тает… 70-я минута… 80-я,… 85-я… 90-я… Всё!
В июне всеобщее внимание привлекли матчи финального турнира очередного чемпионата мира. Бразильцы выступали на стадионах ФРГ без Пеле и других игроков « старой гвардии » . В ходе групповых турниров хорошо зарекомендовали себя голландские мастера. Их беспрерывное, но осмысленное движение с созданием многочисленных потенциально опасных для ворот соперников диспозиций стало главным открытием в футболе 70-х годов и получило название « тотального футбола » . Хозяевачемпионата « благоразумно избежали » попадания в одну полуфинальную группу с командами Голландии и Бразилии, и, выступив сильнее партнеров по группе – сборных Польши, Югославии и Швеции, – вышли в финал. В другой финальной группе сборная Голландии развенчала чемпионов мира – бразильцев – 2:0, нанесла тяжелое поражение футболистам Аргентины (4:0) и тоже предъявила претензии на корону.
Финал был оригинален: начался с пенальти в ворота хозяев поля, но затем команда ФРГ проявила тактическую зрелость и тонкое взаимопонимание. Высокий класс игры продемонстрировали Мюллер, Беккенбаузр, Фохт, Майер. В общем, как уже нередко бывало, чемпионом мира стали хозяева турнира.
Вскоре после этого в Варшаве состоялся турнир, посвященный 30-летию ПНР. В сборных стран-участниц было много молодежи, и все команды (СССР, Польша, Румыния, Болгария) именовали себя сборными клубов. Именно поэтому турнир не задержался надолго в памяти и не нашел отражения в послужных списках сборных, хотя игра на нем была продемонстрирована добротная.
Сборная клубов СССР выиграла у команды Болгарии (5:1) и – в матче за первое место – у хозяев соревнований (3:0).
В нашем коллективе было немало известных мастеров: Дзодзуашвили, Ольшанский, Трошкин, Федотов, Андриасян, Колотов. Особенно ярко проявил себя Блохин: в первый день забил три мяча, во второй – еще два. Очень жаль, что этот турнир не вошел в разряд официальных.
В V чемпионате Европы сборная СССР оказалась в одной группе с командами Ирландии, Турции и Швейцарии. Старт предварительных игр намечался на осень-74, а завершить групповые турниры предстояло в будущем году; в году олимпийском, 1976-м, – четвертьфиналы, после чего сильнейшая четверка должна была собраться в Югославии на розыгрыш трех комплектов наград первенства континента.
По календарю, согласованному с ФИФА, в 1974 г. сборная СССР проводила только один официальный матч – в Дублине, со сборной Ирландии.
Надо сказать прямо: такого неудачного старта в столь крупном турнире у нашей сборной не было ни « до » , ни « после » . Не собиравшаяся весьма длительный срок, команда растеряла все годами накопленное. Нападение, в котором должны были задавать тон Онищен-ко и Блохин, на поле стадиона « Дейлимаунт-Парк » в Дублине совсем растерялось. Не проявило ни боевитости, ни воли к победе. Героем матча оказался ирландский нападающий Гивенс, сделавший « хет-трик » (два мяча забил головой). Наша команда на фоне соперников выглядела слишком бледно.
« Франс футбол » в классификации-73 поставил сборную СССР во второй десяток, а в следующем году – даже в третий.
1975
Год предолимпийский принес успех нашему клубу-чемпиону – киевскому « Динамо » .