Первые признаки инновационной тактической перестройки появились в Англии и Германии, когда клубные команды, такие как «Манчестер Юнайтед», «Ливерпуль», «Бавария» перешли на качественно иные построения по системе (4+2+3+1). Такое расположение игроков давало возможность выстраивать мощные оборонительные редуты из 6–9 футболистов и быстро переходить в контратаку.
Профессиональный футбол развивался целенаправленно и мощно, особенно в Европе. В сильнейшие клубные команды Италии, Испании, Англии, Германии, Франции приходил постоянный приток талантливых игроков со всего мира, что способствовало совершенствованию различных тактических построений. При подготовке национальных сборных к чемпионатам мира тренеры изучали опыт, заимствовали достижения из клубного футбола, старались использовать индивидуальные особенности футболистов при определении конкретной тактической системы.
Чемпионат мира по футболу 2018 выявил три ярко выраженные системы подготовки команд и организации игры: «испанскую», «среднеевропейскую» и «французскую».
«Испанская» система отличалась держанием мяча преимущественно на половине поля соперника за счет коротких и средних передач, игрой в «стенку», переводом мяча с фланга на фланг при образующихся «свободных зонах», обводкой соперника для входа в штрафную площадь и завершающими действиями: ударом по воротам, прострелом вдоль площади ворот, сбросом мяча партнеру под удар для поражения цели. Основное кредо «испанской» системы состояло в следующем: пока команда владеет мячом, ей нечего опасаться соперника, потому, что он не имеет возможности забить мяч в ее ворота. Она потребовала подбора исполнителей, обладающих большими физическими кондициями и функциональными возможностями, изменения требований к игрокам всех линий. Линию защиты составили два рослых центральных защитника, безупречно перехватывающие верховые мячи и не позволяющие обыграть себя в борьбе за мяч при низовых единоборствах. Цепкие крайние защитники успевали, как обороняться, так и подключаться к атакам. Полузащитники располагались следующим образом: первые два – опорные, физически крепкие, ближе к центральным защитникам– контролировали опорную зону; немного впереди них– три техничных, креативных игрока, первыми встречали атакующего соперника и переходили в позиционное нападение с розыгрышем мяча, или в быструю контратаку. На острие атаки всегда находился рослый центральный нападающий, умеющий завершать передачи, чаще всего ударом головой.
Тактика испанцев выстраивалась за счет подбора техничных, быстрых футболистов, их взаимозаменяемости на подступах к воротам соперника, что постоянно ставило череду задач для защищающейся команды. Достоинство тактического построения испанской командной игры: уверенное держание мяча за счет «культуры паса», точных передач и приема мяча, постоянного перемещения игроков по всему фронту атаки, опережения соперника; неукоснительная игровая дисциплина. Недостатки этой тактики: большая энерготрата игроков, которая приводит к утомлению в конце игры и, особенно, в случае дополнительного времени; опасность контратак соперника, получающего возможность действовать на большом свободном пространстве. Отмеченные недостатки не позволили команде Испании стать лидером чемпионата мира, но она показала зрелищный красивый футбол, признанный многими специалистами.
Преимущество футболистов Хорватии и Бельгии перед другими командами выразилось в психологической нацеленности на победу, в более высокой двигательной и игровой активности по сравнению с соперниками, в точности исполнения свободных, штрафных и угловых ударов, в жестких «единоборствах» с соперником. Особо следует выделить игру сборной команды Англии, представшей в сильно обновленном составе, с большим числом молодых футболистов, которые показали «французскую» систему с английским акцентом (4+2+3+1) с ярко выраженным центральным нападающим Харри Кейном, однако, чувствовалось, что команде не
хватает опыта, да и силы молодых футболистов иссякли на завершающей стадии чемпионата. Не случайно, команда «провалила» игру за 3-е место, уступив его сборной Бельгии.