Пётр Иванович знал, что допрашивать Семиручку без «петушиного слова» и Ежонкова бесполезно. У председателя Верхнелягушинского сельсовета тяжёлая форма «звериной порчи». И — хоть забивай его в «слоник», хоть приглашай из небытия самого Мюллера пытать его — Семиручко будет блеять до тех пор, пока с него не снимут «проклятие». Когда Серёгин сказал об этом Недобежкину — начальник скосил на него «лиловый глаз» и выплюнул:
— Дрыхнет, свинокрыл… — это он имел в виду Ежонкова. — Ну, ничего — выцарапаю, и как миленький начнёт пахать. Отряжу его завтра с вами — пускай кодирует этого студня…
Пётр Иванович наблюдал за Самохваловым. У него не было «порчи» — только депрессия — хотя вёл он себя почти так же, как Хлестко с Крючковцом — апатичный, заторможенный, отупевший. Он всё шептал слово «Стёпка», а вот имени Крючковца не произнёс вообще, ни разу. Серёгин даже показал пальцем на Крючковца спросил у Самохвалова, как его зовут. Но Самохвалов проявил действительно что тупость.
— Стёпка, — пробормотал он, хотя Крючковца звали Вадим.
Серёгин пожал плечами и обратился к Ивану Давыдовичу:
— Скажите, Самохвалов когда-нибудь разговаривает, когда в палате сидит?
— Молчит, как рыба… — всхлипнул Иван Давыдович, которому уже давным-давно хотелось в отпуск, чтобы поехать на море и не видеть ни Наполеонов, ни лунатиков, ни ретроградов, ни «порченых». — Сидит и только в окно смотрит. Не ест даже. Депрессия.
— Ясно… — буркнул Серёгин.
— «Стёпка» — это его первое слово за месяц, — продолжал врач, представляя себя лежащим на пляже. — Я вообще, удивился, что он заговорил. Это серьёзный сдвиг в его состоянии.
— Стёпка-а… — не переставая, твердил Самохвалов и дёргал за рукав почему-то Недобежкина.
Недобежкин отбросил его руку от себя, отошёл в сторонку и недовольно пробурчал:
— Странный какой-то сдвиг… На «звериную порчу» похоже… Как только бездельник-Ежонков приползёт — заставлю его вспушить этого Самохвалова, будь он неладен…
Состояние Самохвалова психиатр Ежонков оценил так:
— Депрессия! — и пушить его пока не стал, потому что перед ним сидели «ожившие» Хлестко и Крючковец.
Вообще, Ежонков, после того, как Недобежкин дозвонился ему, сказал, что будет «через секундочку», а сам — ползал неизвестно где два с половиной часа. Увидав «воскресших», он, верящий в небывалую мощь «образцов» с «Наташеньки», ничуть не удивился воскрешению, а выдал теорию, что оба «могут оказаться мутантами».
— Работай, мутант! — рыкнул Недобежкин, видя в воображении меркнущий образ пивка и таранки. Может быть, сегодня ещё удастся вернуться к ним? Скорее всего, нет…
Первым Ежонков выбрал Крючковца. Он отсадил его от Хлестко и Самохвалова на другую кушетку, раскачал перед его заострившимся тощим носиком свой маятник и сразу же громко выкрикнул:
— Вопросы есть?
Этим он вызвал изумление у Ивана Давыдовича. Врач вознамерился о чём-то спросить, но Недобежкин тут же рубанул:
— Так надо! — и шикнул:
— Чшш!
Иван Давыдович стушевался, пожал плечами и не мешал более Ежонкову своими медицинскими комментариями, хотя и видел, как гипнотизёр из СБУ нагло нарушает санитарные нормы.
— Вопросов нет… — вяло отозвался на пароль Крючковец, и все вздохнули с облегчением: «петушиное слово» действует, «порча» побеждена, и сейчас «подопытный» выскажет свою историю.
— Где ты был? — надвинулся на него Ежонков.
Серёгин с Недобежкиным приготовились слушать, однако слушать оказалось нечего. Крючковец застыл с распахнутым ртом и не произнёс ни буковки. В воздухе повисло тяжёлое молчание, а потом — Недобежкин взорвал его валом возмущения:
— Ну??
— Сейчас! — процедил Ежонков, подозревая, что его налаженная схема снятия «порчи» дала какой-то сбой. — Где ты был? — повторил он снова, обращаясь к отупевшему Крючковцу.
Крючковец даже моргать перестал. Он сидел, неподвижен и глух ко всему. Сидел-сидел, а потом — пошевелил губами и изрыгнул всем ненавистное:
— Бык-бык! — после чего свалился с кушетки на пол и принялся валяться на боку без движения.
— Ежонков!! — подскочил Недобежкин, стиснув кулачищи. — Ты же говорил, что твоё «слово» снимает этот проклятый… проклятый…
— Не кипятись! — спокойно посоветовал гневному начальнику Ежонков, потому что, кажется, нашёл ответ на загадку Крючковца.
— Это ещё почему?? — громыхнул Недобежкин, вытирая кулаком свои усы. — Ты не умеешь гипнотизировать, устраиваешь цирк…
— Его память не заблокирована, а просто стёрта! — авторитетно заявил Ежонков, не теряя достойного спокойствия. — Как у Хомяковича и Карпеца. Тут нечего считывать, из его головы всё это просто удалили.
— Хм… хм… бррррум! — пыхтел Недобежкин, обрабатывая полученную от Ежонкова информацию, но кулаки не разжимал и не опускал, будто бы твёрдо решил кого-нибудь сегодня-таки поколотить.
Врач Иван Давыдович и его санитары наблюдали за «цирком Ежонкова» с интересом, санитары прикрывали ручищами неприличные смешки. А Крючковец — тот продолжал лежать, глазеть точно вперёд и каждые полторы минуты выплёвывать постылый:
— Бык-бык!