Габриэль

– Хорошо, будь осторожен.

– Хорошо, – он наклонился и поцеловал Эсмиэль в губы. – И пожалуйста – никому не слова!

– Не переживай. Если б хотела, давно б сдала.

«Хмм, точно… Не сдала ведь!» – пронеслось в голове у вампира.

Эта мысль взбодрила его.

– Спасибо! – поцеловал он эльфийку ещё раз и выпрямился. – Твоих подружек нет в доме.

– Я знаю.

«Слух хороший? – поднял брови наш герой. – Или знала, что они уйдут?»

Он остановился на втором предположении, после того, как вспомнил, что в первый приход Дилиона сюда, чувствовал присутствие и слышал шёпот и возню со стаканами всех четырёх девиц.

– Скажи им, что я зайду завтра, – сказал он, подойдя к двери. Вы все были очень добры ко мне. Даже ты. Хоть и знала, что я симулирую.

– Я симулировала доброту! – улыбнулась Эсмиэль. – Конечно, заходи. Девчонки не переживут, если ты не придёшь.

– Обязательно зайду! Пока!

– Пока!

«Обманщик! – подумала эльфийка, когда вампир вышел. – «Четвёртый уровень!». Разве четвёртый уровень дал бы себя так избивать? А если б они ножи достали? Это третьему уровню бояться нечего. Им там и голову никто не смог бы отрезать…»

Мысль о том, что Габриэль мог быть ещё сильнее, Эсмиэль сразу отогнала. Никак не вязался образ этого простого и улыбающегося вампира с тем, что она слышала про вампиров-лордов.

«Первая эльфийка в моей жизни! – ликовал землянин, выходя из дома Поли. – Круть! Просто круть!»

Глава 26

Почти половину пути до указанного Дилионом места, Габриэль пробежал лёгкой человеческой трусцой. Осторожности ради. Зато потом втопил так, что я сам потерял его из виду.

Соратники уже ждали его. И не одни. Компанию им составляли два огромных льва – грива одного из них была заметно пышнее, – гиена – с её собратьями (или сосёстрами) наш герой уже успел «близко» познакомиться, – и волк мага. Все животные были примерно одного размера – раза в полтора крупнее Земной лошади, – и с сёдлами на спинах.

– Приветствую, боевые товарищи! – весело отчеканил вампир, нарисовавшись перед ними.

Товарищи были одеты почти также, как в подвале Дилиона. Кожаные шлемы на их головах и сапоги на ногах не позволили мне обойтись без слова «почти».

Ответы на приветствие землянина были разные. Рогнар просто поднял руку ладонью вперёд. Дариэль с улыбкой поздоровалась и спросила, как он себя чувствует. Получила ответ, что лучше некуда. Она и так знала, что вампир ни капельки не пострадал – Дилион говорил ей с Рогнаром об этом, – но сил этого знания не хватало, чтобы полностью поднять с души тяжесть вины за то, что она его не попроведовала.

– Привет, Габриэль, – пожал его руку маг. – Готов?

– Готов и в предвкушении! – всё так же весело ответил тот и указал на зверей: – Один из них мне?

– Да, – ответил гном и указал на льва с гривой поменьше: – Вот этот сивух.

– Так это и есть сивух? Спасибо! Только зачем он мне? Он наверно медленнее… А, понял… Для вида.

«С пышной гривой пожадничали купить… – подумал он, когда подошёл к своему сивуху и погладил его. – Лев-великан!»

Но сивух отличался от льва не только размерами. Грива у него была жёсткая и кудрявая, морда более вытянутая, хвост заканчивался твёрдым костяным шаром, размером со средний кокос.

«Аилионская гиена» отличалась от Земной ещё сильнее. Габриэль и гиеной то её назвал не за то, что она была очень похожа на гиену, а за то, что из всех известных ему существ, на гиену она была похожа больше всего. Маленькие глазки на собачьей морде, мощные клыки, выдающуюся челюсть и длинные мускулистые лапы он хорошо рассмотрел ещё в прошлую встречу с этими существами. Тогда же дал высокую оценку силе, скорости и ловкости последних, сопоставив их с Земными хищниками.

«Гиена-переросток» – подумал вампир, скользя взглядом по длинному крепкому торсу с короткой серой шерстью повсюду, кроме шеи и передней части спины – там шерсть была длинной и чёрной.

«С хвостиком-недоростиком» – улыбнулся он, присмотревшись к небольшому, будто общипанному хвосту «гиены».

Описывать гроволка нужды нет. Представьте Земного волка размером в полторы лошади, добавьте побольше густой шерсти и получите идеальное изображение Доброго.

– Как его зовут? – спросил землянин, указав на своего сивуха.

– Игарон, – сказала эльфийка.

– Ну, Игарон… Постойте… Вы что, всё видите? – удивился вампир, осознав, что вокруг была кромешная тьма.

Он знал, что сейчас тьма, потому что стал хуже различать цвета. Уровень этого «хуже» указывал на то, что они находятся в абсолютной темноте. В той самой, которую совсем «не уважали» сейчас его соратники – они смотрели ему прямо в глаза и, вообще, вели себя также уверенно, как при свете.

– Мы выпили специальное зелье «Ночное зрение», – объяснил Дилион.

– А, понятно.

– Вот твоё оружие и броня, – добавил маг, вытаскивая из сумы на Добром обычный стальной меч, кожаные доспехи и шлем и протягивая их вампиру.

– Спасибо, – ответил тот, взяв снаряжение. Простенькие меч и доспехи – не такие красивые и расписные, как у его товарищей.

– Какой-то меч вы мне дешёвенький купили, – проговорил Габриэль. – У самих то вон какая красота. У Рогнара вообще с камнями драгоценными.