Габриэль

– И правильно думает, – сказала Дариэль. – Точнее думала бы… Без него, – она указала на вампира, – мы бы все завтра на верную смерть отправились.

Рогнар подошёл к своему сивуху и положил голову монстра в один из мешков, висящих на нём.

– Может рассказать матери? – предложил Габриэль, когда все отвязали и оседлали скакунов. – Чтобы не волновалась…

– Исключено, – отрезал маг. – Болтунья она. Через два дня весь город знать будет. Ещё и к Хранителям побежать может. Побоится, что меня за укрывательство привлекут.

– Меня ж твой отец видел, – напомнил вампир.

– Я попросил его не рассказывать об этом. Он умеет хранить секреты.

– Он знает, что я в команде?

– Нет. Я сказал, что ты просто делился кое-какими знаниями. Отец назвал нашу команду смешной. Пришлось поклясться, что я не буду лезть даже к средним монстрам ближайшие два года.

На этот раз Габриэль с Дилионом ехали спереди. Рогнар с Дариэль оживлённо шептались, следуя за ними.

«Недооценивают мой слух» – улыбнулся землянин, который даже не попытался поехать с эльфийкой. Возвышенное чувство чистой силы, наполнившее его после высасывания крови оборотня, отогнало на время всё остальное. Даже страсть и вожделение.

Гном тихо проворчал про слишком быструю битву, про то, что он не успел насладиться.

– Если бы Габриэль промедлил, ты бы мог пострадать, – также тихо ответила ему эльфийка.

– Это понятно, – прошептал Рогнар. – Но нельзя ли попросить его, чтобы он не сразу убивал монстров, а давал и нам сразиться?

– Он и дал…

– А как лучнице стать сильнее? – отвлёкся Габриэль от подслушивания, обратившись к магу. – В каком направлении ей нужно расти? Она ведь и так меткая и опытная. Неужели ещё лучше лучники бывают?

– Конечно. Дариэль нужно работать над физической силой, чтобы взять лук с более тугой тетивой и стрелы потяжелее.

– Железо ей что ли тягать?

– Да, с железом упражняться… И тренажёры специальные есть для лучников. Скорость её стрел… да и точность – не на высоте…

– Ничего себе! – перебил его вампир. – Она бы в моём мире Олимпийской чем… в общем, лучшей лучницей была бы.

– Нет – конечно, она очень опытная, – поспешил согласиться с ним Дилион. – Мне до неё, как до небес. На охоте она меня не раз удивляла… На обычной охоте. На оленей, лосей, медведей. Просто с монстрами нужны другие веса и скорость стрел. И меткость.

– Понятно… С Рогнаром тоже всё понятно. Он не растёт, а увядает. А ты как будешь расти? Что должны развивать маги?

– Я должен изучать новые заклинания и повышать свою магическую энергию…

– Ману? – быстро спросил землянин. В играх магическая энергия называлась именно так.

– Что за ману? – не понял маг. – Эта энергия называется элиум. Чем больше во мне будет элиума, тем более мощные заклинания я смогу использовать.

«Ну точно – мана» – подумал про себя Габриэль.

– А сейчас твой элиум на каком уровне?

– Ты сам всё видел… Эти синие шары – самое сильное атакующее заклинание, которое я могу использовать… Оленей они убивают с одного удара, а оборотню, вообще, кажется пофиг было. Я всё хотел ему в глаза попасть. Не получилось…

– Что за синие шары, кстати?

– Это как бы сжатые молнии. Они сотрясают того, в кого попадают, вызывая паралич или смерть. Ни того ни другого не произошло с этим чудищем…

– А кроме них? Помнишь ту сеть, которую накинули на лешего?

– Такую сеть я ещё не могу. Та, которую могу, против таких монстров не поможет.

Последние слова вызвали у вампира желание поддержать парня.

– Ничего, – весело сказал он. – Поднимешь ты свой элиум. И покруче монстров будешь убивать с одного выстрела.

– Я в этом не сомневаюсь, – решительно заявил Дилион. – Мне нужны только время и опыт.

«А парнишка то уверенный! – похвалил его землянин про себя. – Молодец!»

– А как, вообще, поднимается элиум? Что тебе нужно делать для этого?

– Я должен становиться сильнее внутри. Должна расти моя духовная мощь. Медитации и тренировки помогают в этом, но до реального боя им далеко.

– Сегодня ты был в реальном бою. Почему ты так сильно боялся? Я же был рядом.

– Не знаю… Такая махина бежала на нас… Как же я рад, что встретил тебя!

– Я тоже рад.

– Без тебя…

Дикий, оглушающий рёв раздался в лесу. Он отличался от рёвов, регулярно доносившихся до ушей нашей четвёрки. Габриэль напрягся и уставился в ту сторону, откуда исходил звук.

– Это детёныш Жуткого Когтя, – объяснил маг. – Он далеко от нас. Они очень громкие. Через двадцать километров в ту сторону, – он махнул рукой куда-то вправо, – пещеры. Там и обитают эти монстры. Взрослые очень редко выходят на поверхность. Раза два на моём веку такое было. А молодняк каждую ночь по лесу бегает.

«Примем к сведению, – отметил про себя вампир. – Теперь я знаю, где будет Раким с друзьями завтра»

– Детёныш Когтя убил бы сегодняшнего медведя? – спросил он.

– Конечно! Распотрошил бы, как собака подушку. Сильные тварюги, – Дилион мечтательно закатил глаза. – Рога и лапы Жутких Когтят – это гордость любого охотника!

«Что за тварь тогда взрослый Жуткий Коготь?» – задумался землянин.