Гад чешуйчатый

– И этот туда же! – порвало Яну от возмущения. – Вы все сговорились что ли? Невинных им подавай! Опоздал ты, гад чешуйчатый! Не девственница я!

– Плохо, – буркнул ящер, обдумав ситуацию. – Придётся тебя сожрать, а деревню спалить, а то они совсем обнаглели: нормальную девушку приготовить не могут.

Яна от возмущения даже не испугалась драконьих слов.

– В смысле нормальную? Я тебе не нормальная, что ли? Ну и что, что не девственница? – палец Яны ткнул в драконью чешуйчатую морду. – У меня только двое мужчин было, между прочим! И всё искренне, по любви!.. А он жениться не хочет!..

Яна вдруг всхлипнула раз, другой, да и разревелась белугой. Дракон опешил, потоптался на месте и попытался успокоить девушку, пустившись в объяснения:

– Да я не то, что не хочу… Просто не положено… Нужна кровь девственницы для обновления магии превращения в дракона, для выработки огня…

– Да не ты!.. – сквозь рыдания прервала Яна пояснения ящера. – Влад на мне жениться не хочет!

– Кто это – Влад?

– Человек. Парень мой. Мы три месяца встречались, я для него на всё готова была, а он… он…

Предчувствуя новый поток слёз, дракон поспешил отвлечь Яну:

– Так, давай-ка я тебя в мой замок отнесу, мы поговорим с тобой и подумаем, что дальше делать.

– А ты меня не съешь? – решила заручиться девушка.

– Не съем, – пообещал ящер и Яна согласилась.

Немного погодя, Яна, благополучно долетев на драконе до его замка, рассказала свою историю. Дракон, сообщивший, что зовут его Василёк, сказал, что приблизительно знает, где ворота в её мир. Чувствует их магию. Не зря же он сам существо волшебное.

– Вот только… – замялся ящер, – проход тю-тю…

– То есть как тю-тю? – похолодело внутри у девушки. – Это что значит? Я домой, что ли, вернуться не смогу?

– Ну, не то, чтобы совсем не сможешь. Сможешь когда-нибудь. Через неделю, например.

Яна оглянулась в поиске тяжёлого предмета.

– Ах ты, гад чешуйчатый! Ты меня зачем пугаешь? – к сожалению девушки, ничего подходящего на роль «швырни меня в дракона» не было. – Я уж подумала, что застряла здесь на веки вечные! Юморист…

– Ну, ты располагайся пока, – предложил довольный Василёк. – А мне в деревню слетать надо. Потолковать с местными жителями. Жертва-то не состоялась. Может, всё-таки отдадут девку невинную добровольно.

– А можешь про ритуал этот рассказать? – попросила Яна. – Что случится, если не получишь ты девственницу? И как ты их, девок невинных, вообще используешь? Неужели жрёшь?

– Скажешь тоже… «жрёшь», – слегка обиделся ящер. – По назначению я их использую. Раз в год дракон должен вступить в близость с девой невинной, чтобы принять силу её.

И поведал Василёк, что без жертвы этой утратит он силу, не сможет в дракона превращаться и огнём дышать. Так со многими драконами случалось. Влюблялись в жертву свою, невинности её лишали, да и женились честь по чести. Естественно, через год от жены к девственнице не бегали, да и утрачивали всю магию свою, в людей превращались. Так и исчезли драконы, совсем мало уже осталось.

Послушала Яна, подивилась. Спросила, откуда тогда маленькие дракончики берутся. Оказалось, очень редко встречаются в природе драконихи, способные производить огнедышащее потомство. Вот они-то и плодят дракончиков.

После душевного разговора с Васильком напросилась Яна с ним в деревню. Размышляла при этом, что надо полетать на рептилии, пока возможность есть. Кто знает, доведётся ли ещё попасть в мир, где законы физики по-другому работают.

В деревне Василька выслушали, но девку выдать отказались. Мол, жертву дракон забрал, а то, что подмена случилась – не жителей вина. Драконище злобно рычал и зубы белые скалил, дабы вызвать ужас благоговейный у народа и своего добиться. Жители прониклись, но попросили неделю времени подумать, как уладить конфликт, не нарушая традиций. Дракон любезно согласился.

Возвращение в замок преподнесло Яне сюрприз. Недалеко от логова своего ящер вдруг содрогнулся всем телом и стал резко терять высоту. Испуганная сим неконтролируемым движением, девушка вцепилась в драконью шею мёртвой хваткой, так что рептилия стала издавать сдавленные хрипы, означающие полное прекращение доступа воздуха в драконьи лёгкие. Яна же завопила во всю мощь своей не передавленной глотки:

– Василёк! Ты почему падаешь?.. Вася! Прекрати! Взлетай!

Дракон пару раз вяло взмахнул крыльями, что, впрочем, помогло существенно снизить скорость падения и не увековечить память о себе двумя мокрыми пятнами на дороге, которые там непременно бы от них остались.

Василёк плюхнулся на все четыре лапы. Яна, возрадовавшись мягкой встрече с землёй, прекратила душить ящера. Правда, тут же пожалела, что выпустила драконью шею, потому что по инерции полетела вперёд и третий раз за день покатилась кубарем, на этот раз прямо под стену драконьего замка.

– Ты чего творишь, гад чешуйча… – горя праведным гневом за свои, чудом не переломанные кости, Яна повернулась к рептилии, да так и застыла с открытым ртом, не договорив фразу.