Гад в сапогах

– Я сам разберусь! Вы бы, вообще, помолчали! Провалить такое задание! Наркоотдел в шоке. Изъять крупную партию наркотиков и не узнать, кто покупатель! – блеснул осведомленностью следователь.

– А вы на него не давите! – внезапно вступилась Лера. – Этот парень нас спас.

– И меня спас! – добавила Зинаида.

– Ого, сколько защитников! Я бы сказал – защитниц! Говорят, господин Богданов всегда славился любовью женского пола, – неприятно улыбнулся следователь.

– А если мы сейчас выйдем и поговорим как мужчина с мужчиной? – спокойно предложил Артур.

– И выйдем! Вы не испугаете меня! Бабник он и есть бабник! Вот и погорел на бабах! Запутался в них, а сколько бы людей спасли, перекрыв канал поставки наркотиков?!

Артур резко вскочил и кинулся на обидчика, и наверняка завязалась бы драка, если бы не Зинаида, бросившаяся между ними. Артур еле затормозил, чтобы не сбить ее с ног.

– Зина, отойди! Никому не позволено лезть куда не следует! – крикнул он ей.

– Артур, прекрати! Не хватало еще нам драки в кабинете следователя! Он тебя провоцирует!

Следователь побагровел.

– Моя бы воля, я бы вас всех засадил! – прошипел он и швырнул им пропуска, что означало – они пока свободны… Но только пока.

«Великолепная четверка» выкатилась из следственного управления и остановилась на ступеньках в раздумье.

– Может, отметим наше освобождение в ресторане? – предложила Лера.

«Быстро она оклемалась», – почему-то недовольно подумала Зинаида и сказала:

– Ты лучше Тимофею позвони, он уже, наверное, с ума сошел.

– Кто такой Тимофей? – спросил тут же Дима.

– Мой секретарь, – отмахнулась Лера. – Уже надоел своими нравоучениями.

– Я бы предпочел пойти в баню, да и вам не мешало бы привести себя в порядок после стольких дней заточения, – обратился к Лере и Диме Артур.

– А я не против общей бани! – засмеялась она.

– Вы идите куда хотите, а я домой! – отрезала Зина.

– Только отдохнуть тебе там не удастся, – сообщил ей Артур.

– Это почему же?

– А там сейчас работает следственная бригада. И так как у тебя одна комната, уединиться тебе будет негде.

Зина прикусила губу, понимая, что Артур прав, но, не желая сдаваться, ответила:

– Я найду где мне укрыться. Передай своим друзьям, чтобы они там поаккуратнее. Чтобы не разнесли мою бедную квартиру, вернее, мой «проходной двор» окончательно.

– Может, ко мне? – крикнул ей в спину Артур.

Зина отрицательно покачала головой, быстро спускаясь по лестнице.

Глава 12

Два небольших старых домика на окраине города составляли подшефное хозяйство Зинаиды, а именно станцию юннатов.

Улица, где располагалась станция, была тупиковая. На ней не было ни жилых домов, ни магазинов, только какие-то заводские помещения, склады. Штат сотрудников станции был минимален, фактически работая на голом энтузиазме.

Сторож – одинокий пенсионер дядя Толя, уборщица – бывшая учительница биологии, она же садовод-любитель и главный эксперт по растениям Софья Зурабовна, также находившаяся очень давно на заслуженной пенсии, да Николай Федорович – спившийся врач-ветеринар, сорокалетний мужчина, которого Зинаида буквально подобрала на улице и приютила на станции. Как ни странно, но Николай Федорович бросил свою пагубную привычку, которая довела его до состояния бомжа. И вот уже пять лет Николай Федорович исправно выполнял свои профессиональные обязанности, оказавшись очень даже неплохим специалистом в своей области. Жил Николай Федорович поначалу на станции юннатов, затем, не без помощи Зинаиды, ему была приобретена комната, и ветеринар снова обрел свое жилье. За все это он был очень благодарен Зине и всему небольшому коллективу. Иногда ветеринар подменял сторожа дядю Толю, ночуя на станции.

Зина прошла по пустынной улице, звонко стуча каблуками. Она остановилась у двери дома, который окружал высокий забор. Зинаида нажала на кнопку звонка и замерла в ожидании. В этот день как раз ветеринар и подменял дядю Толю, именно он открыл Зинаиде дверь. По его лицу было видно, что он крайне удивлен.

– Зинаида Евгеньевна?

– Николай Федорович, у меня в доме сле… то есть хаос, и я приехала сюда, чтобы отдохнуть и привести мысли в порядок. Не возражаете?

– Я? Да разве же это дело – вам ночевать с животными? Дорогая Зинаида Евгеньевна, я сейчас же отвезу вас к себе домой, и спокойно там выспитесь, – забеспокоился ветеринар.

– Нет, Николай Федорович, я не хочу вас утруждать.

– Вы совершенно не утруждаете меня! – искренне приложил руки к сердцу ветеринар.

– И все-таки я считаю, что четырех комнат в нашем домике для сотрудников достаточно, чтобы мы с вами в них разместились, – настаивала Зинаида.

Николай Федорович стоял как скала.

– Зинаида… э… там не прибрано, я не ожидал… – отводил глаза в сторону Николай Федорович.

Зина почувствовала легкое беспокойство и прервала его с раздражением:

– Я не поняла… могу войти или нет?