Гадалка из Зазеркалья

— Да ничего подобного — с жаром вскричала мерзкая девчонка. — Полиночка, твоя кожа просто сияет! А от этих кремов только хуже становится. У меня была подружка, тоже все на кожу жаловалась. То у нее морщинка под носом, то мешки под глазами. Так вот, она тоже на один крем польстилась, тот, что морщины разглаживает. Намазалась раз, другой — великолепно. Все морщины как кошка языком слизнула. А потом дорогущий крем закончился. И через неделю ее лицо начало стремительно стареть! Кожа стала шелушиться, сохнуть, и через месяц она как печеное яблоко ходила — вся в морщинах.

Год прошел, а лицо до сих пор как у дряхлой старушенции. Теперь она на пластическую операцию деньги копит.

Лена разгорячилась, лицо прямо светилось энергией. Прямо не верилось, что совсем недавно она в судорогах каталась по дивану. Или это было просто игрой? Она все настойчивее уговаривала меня забыть про всевозможные средства для лица. Наконец, чтобы ее успокоить, я согласилась: не буду никому звонить, пусть все крема провалятся в тартарары.

Я проводила Лену до подъезда, отошла на несколько шагов и, естественно, схватилась за свой мобильный.

— Наташа? Простите, это Полина, мы полчаса назад с вами расстались. Наташенька, у меня огромная просьба — не пейте жидкость из бутылочки! Я не могу вам всего объяснить по телефону, но ее пить нельзя ни в коем случае! Давайте вечером встретимся и поговорим?

Наташа нехотя согласилась. Я стала принимать клиентов, но, боюсь, гадала неважно. Пожилой тетке с черными густыми усами над верхней губой я пообещала богатого жениха и двоих деток-близняшек, молодому бизнесмену — дальнюю дорогу и казенный дом… Бедного парня едва удар не хватил. Ему как раз недавно пришла повестка из военкомата. Предлагалось отправиться служить на год в доблестную армию. Бизнесмен на днях собирался прийти в военкомат и откупиться, а тут — такое предсказание! Наконец рабочий день закончился, и я помчалась на свидание с Наташей.

Мы встретились на лавочке у фонтана в парке Стрелков. Первым делом я попросила дать мне флакон с зельем. Слегка изменившись в лице, Наташа, тем не менее, протянула мне заветную бутылочку из толстого зеленого стекла. В ее глазах явственно читался страх. Конечно, я казалась ей сумасшедшей, которую лучше не раздражать. На ее месте я думала бы так же.

— Наташа, мне долго вам рассказывать, но… Понимаете, вы не первая, кому моя знакомая дает разные бутылки с недопитой жидкостью и недоеденными капсулами. Я хочу понять, что в них находится. А насчет приворотного зелья вы не волнуйтесь. Я гадалка салона «Зазеркалье», я вам этого добра сколько угодно сделаю. Только одно отличие будет: приворотное зелье надо не самой пить, а давать объекту вашей любви! Любой приворот действует так и только так.

Страх покинул глаза моей собеседницы, но недоверие из них не уходило. Я решила еще раз рискнуть. Пусть она сочтет меня абсолютно рехнувшейся, но я должна убедиться, что в бутылке. Прямо сейчас, немедленно, на глазах свидетельницы.

— Наташа, я прошу вас еще об одной услуге. У вас есть с собой… ну, к примеру, дешевая расческа? Или любой недорогой предмет, неважно, пластмассовый или металлический?

Не спуская с меня изумленных глаз, женщина вытащила из сумочки маленькой круглую коробочку с пудрой в черной пластиковой оправе. Я положила коробочку на лавочку, осторожно открыла бутылочку и капнула из нее на блестящую поверхность. Послышалось неуловимое шипение, и на наших глазах переливающийся пластик начал потихоньку расползаться. Прозрачная жидкость как будто проела в нем глубокую дыру. Наташа, с ужасом следившая за судьбой своей пудреницы, как сомнамбула, протянула к ней руку. Ноготь, коснувшись жидкости, сразу пожелтел, и через долю секунды наполовину растворился. Женщина вскрикнула, когда из-под остатков ногтя показались первые капли крови. В бутылочке находилась серная кислота.

Глава 17

Всю ночь я пролежала без сна. Рассказывать о новом открытии Ричарду пока не хотелось. Его интересовала только верность невесты, а тут речь шла об уголовном преступлении. Даже, скорее всего, о целой серии убийств. На суде не удастся скрыть, от кого ребенок. Журналисты раскопают всю биографию юной киллерши, все имена и фамилии появятся в газетах. Скорее всего, такого пиара молодой юрист не захочет. Ну что же, пока поведу расследование на свой страх и риск. Потом передам улики в полицию, и лишь потом расскажу обо все заказчику. Не заплатит обещанные полторы тысячи? Жаль, конечно. Но ничего, потерю денег придется пережить. Не могу же я оставить на свободе убийцу невинных женщин!