Гадес (ЛП)

– Спасибо, но мне хватит. – Треск пламени привлёк её внимание к вырезанным горгульям по краям каминной полки и блёклой картине битвы ангелов и демонов на цементной стене над камином. Ладно, возможно, Гадес принимает обязанности хранителя кладбища немного близко к сердцу. – Так и почему ты живёшь в склепе? Уверена, если бы ты захотел, то заимел бы особняк.

– Уверена? – Он снова указал на стул. – Присаживайся.

Кэт даже на ум не пришло не подчиниться, поэтому она аккуратно села на расшатанный стул, который, казалось, предназначался для ребёнка лет пяти. Насколько Кэт видела, он был сделан из веток и кожаных пут.

Гадес сложил руки на мощной груди и смотрел пристально на Кэт, пока та не поёжилась смущённо на своём крайне неудобном сиденье. Как будто именно этого дискомфорта он ждал, Гадес наконец-то заговорил.

– Скажи мне, Кэт, что ты такого сделала, чтобы разозлить Азагота, и почему он отправил тебя в Чистилище, не предупредив об этом меня?

Дерьмо. Она была ужасной лгуньей и чувствовала, что Гадес всё равно услышит враньё, но сказать правду… чёрт, возможно, это приведёт к серьёзному наказанию. Кэт тянула время, сделав глоток змеиного супа.

– А также, – продолжил он, ничуть не медля, – что ты знаешь о сообщении между миром Азагота и Чистилищем? О запертой двери?

Кэт подавилась бульоном.

– Эта дверь и для тебя заперта? – Когда он кивнул, у неё пересохло во рту. Ситуация была плоха. Очень плоха. – Я пыталась вернуться, но не смогла. И подумала, что куда-то влипла.

– Верно, влипла, – ответил он, – но ты и не могла вернуться. Только Азагот и я можем управлять дверями. – Гадес подкинул в огонь полено. – Зачем ты сюда отправилась?

От страха в животе Кэт всё встряхнулось, как будто съеденный суп снова превратился в змею.

– Прежде чем я отвечу на твои вопросы, мне нужно кое-что узнать.

– Конечно, – протянул он, оставаясь в прежней позе со скрещенными на груди руками. – Почему бы, чёрт возьми, и нет.

Что ж, звучало многообещающе.

– У Азагота есть способность уничтожать души. – Кэт вздрогнула от самой мысли о чистой силе, которой пользовался не только Бог. – А у тебя?

Гадес приподнял уголок совершенного рта.

– Беспокоишься?

– Немного.

– Правда? – Улыбка пропала. – Какого чёрта ты сделала? – Глаза сузились, превратившись в осколки льда. – Азагот не знает, что ты здесь, так? Ты без его ведома вошла в Чистилище. Кэт, чёрт возьми, ты знаешь, что я должен делать с теми, кто вторгается сюда без приглашения?

Она могла догадаться, но не хотела этого делать. Чаша в её руках начала дрожать.

"Успокойся. Возможно, он тебя не убьёт. Возможно".

– Кэт! – рявкнул Гадес. – Из-за тебя погиб по меньшей мере один из моих стражей, поэтому мне нужны ответы. Сейчас же.

Она не могла на него взглянуть, поэтому сосредоточилась на ногах и тихо произнесла:

– Я случайно впустила в Чистилище несколько душ.

– Случайно?

– Естественно, случайно, – огрызнулась она, раздражённая из-за того, что её мотивы подвергли сомнению. – Кто в здравом уме без разрешения Азагота откроет туннель душ? Я понятия не имела как он открывается. Я убирала в кабинете и случайно…

– Ладно, – прервал её Гадес. – Понял. Всё произошло случайно, но это не объясняет почему ты здесь.

Кэт поставила чашу на край гроба и выдохнула.

– Хотела исправить ошибку. Знаю, это было глупо. Я передумала, но портал закрылся и я не смогла вернуться.

– И ты бродила по Пятому Кругу? – недоверчиво спросил он. – И какой же идиотизм тобой двигал? О чём, чёрт возьми, ты думала?

– Я думала о том, что нужно найти человека, – выпалила Кэт, ощущая небольшую решительность. Может, она импульсивная, может, не принимает верные решения, но пытается всё сделать правильно. – Клянусь, я едва ли шагу ступила, когда меня окружили демоны.

– Всё из-за того, что ты другая. Ты… за неимением лучшего слова скажу "живая". Они могут ощущать твою жизненную силу так, как не могу я со стражами. – Гадес нахмурился. – Подожди. Человека? – Он чуть придвинулся и Кэт сжалась. – Какого человека?

Ах, да, вот когда всё стало плохо. Поистине плохо.

– Одна из попавших сюда душ… принадлежит человеку.

– И? – Он поднял ещё один смертоносный кинжал со стола и провёл по лезвию большим пальцем. – В Чистилище каждый день попадают злые люди. Души, которые ты впустила, прошли в один из пяти Кругов… что не катастрофа. В конце концов мы выясним, если они не в том месте. Если это так. Так почему ты об этом беспокоишься? Боишься гнева Азагота? Тебе стоит бояться. Однажды он снял с меня кожу. Снял с меня кожу. Можешь представить себе эти грёбаные ощущения? Дам тебе подсказку. Не так забавно, как звучит.

Э-э-э… она совсем не думала, что это забавно. Господи, Кэт знала, что Азагот мог быть ужасающим, но также видела его нежную, заботливую сторону, и знала, что он никогда не будет жесток без причины. Хотя, в значительной степени это заслуга Лиллианы. Кэт не хотела бы узнать Азагота до появления в его жизни супруги.