Гадкие, лживые фейри (ЛП)

— Потому что она одна из четырёх? — спросил Алан.

— Подожди, ты же не думаешь… — выдохнула Габби. — Киган! Это прямо как в Дублине!

— Чёрт, ты права, — он застонал. — Некоторые врата могут забрать свои дары, если ими злоупотребляют. Могу поспорить на что угодно, что гниющая теряет силу, когда Кэролайн её обретает.

— Чёрт, это значит, что гниющая обладала силой гламура до Кэролайн. На протяжении веков и с тех пор давно забыта, я уверена, — сказала Габби.

— Когда Кэролайн изменилась, — сказал Алан, — Артемис начала терять хватку, не так ли?

Комната шикнула на него при имени Артемис.

— Да, это должно быть причиной того, что её власть уменьшилась в последние десятилетия, — сказал Киган. — Она цепляется за это, даже зная, что это достанется Кэролайн. Вот хитрая сучка.

— Итак, гниющая хочет убрать её со сцены, — медленно произнесла я.

— Но остальные из четверки…

— Она хочет прикарманить их, — закончил Киган. — Каждый раз, когда кто-то рождается или меняется, она либо контролирует их, либо убивает. Десятилетия спустя рождается другая, и она делает это снова.

— И она сразу видит, кто они такие, — я закрыла глаза.

— Подожди, тогда почему она не знала о Тее с самого начала? — спросил Алан.

— Её сила ослабевает — значительно, — сказала Габби. — Возможно, она вообще больше этого не чувствует.

— Последние несколько лет у Кэролайн были действительно тяжёлые времена из-за головных болей. Думаю, что они изначально никогда не были головными болями, — пробормотал Киган.

— Это так много для осознания, — я потёрла свой уже пульсирующий лоб. — Итак, что это значит? Ничто не вернётся к естественному порядку врат, пока не исчезнет гниющая?

— Это лишь теория, — грустно сказала Габби.

— Убить… гниющую… — прогрохотал новый голос из темноты по другую сторону от Габби.

— Всё это время и сейчас ты говоришь? — огрызнулся другой фейри, рядом с Киганом.

— Не было причины… до… этого момента, — произнёс низкий голос. — Я… помогу.

Я заглянула в клетку, пытаясь разглядеть сгорбленную фигуру, которая начала двигаться.

— Что ты имеешь в виду под помощью? — медленно спросила я.

С ворчанием большая тень пошевелилась в своей клетке. Габби отошла в сторону. Я ахнула, когда увидела его, покрытого железными полосами с головы до ног, с красными рубцами на коже там, где избыток железа отравил его.

— Я Джуд. Я… номер… три.

В комнате было тихо, даже по стандартам фейри.

Ещё один из четырёх, и он был здесь всё это время.

— Боги, — прошептал Киган. — Это может сработать.

ГЛАВА 38

ДЕВИН

Потребовалось больше времени, чем мне хотелось бы, чтобы договориться со страховой компанией Хизер и подрядчиком по ремонту, но, в конце концов, всё было решено настолько, что я смог вернуть своё внимание к своему Двору.

Прислонившись к капоту машины и проверяя электронную почту, я отправил список дел моей секретарши в моё отсутствие, затем дал Йозефу инструкции для фейри в главном доме, чтобы они помогли подготовить интерьер кафе, когда работа над ним будет в итоге завершена.

Только когда зазвонил мой телефон, и на экране высветился номер Хизер, у меня появилось зловещее предчувствие.

— Лорд Девин, — ответила она, задыхаясь, как будто не могла произнести всё это достаточно быстро, — есть кое-что, что, я думаю, ты должен знать.

— Продолжай, — настаивал я.

— У Теи была небольшая тайна, и из-за обстоятельств, не зависящих от неё, она поклялась хранить тайну.

— Продолжай.

— На самом деле я не знаю, что бы я сделала по-другому на её месте.

Она начала что-то лепетать, что было явным признаком непреодолимого беспокойства со стороны Хизер.

— На самом деле это для безопасности всего Двора. Я имею в виду, ей нужны были некоторые ответы, прежде чем она смогла бы принести их тебе. И Алан помогает ей, и, конечно, два могущественных подменыша гораздо безопаснее, чем один…

— Хизер.

— Верно. Я думаю, Тея в опасности!

И тут меня осенило — Артур.

— Подожди.

Подключаю номер Артура к нам, он снял трубку после второго гудка.

— Да, лорд Девин?

— Я приказываю тебе рассказать мне всё, что Тея приказала тебе держать в секрете, — сказал я.

Даже по телефону моё принуждение было бы сильнее, чем у неё.

— Наконец-то, — проворчал он. — Леди Тея рыскала по городу в поисках диких фейри. Я не знаю, кого именно она ищет, но она была в районе старого технического колледжа, и кто знает, где ещё. Я думаю, что на днях она также уезжала из города. Боги, Девин, ты понятия не имеешь, насколько сильно её принуждение. Она действительно тебе ровня.

— Это всё, — сказал я. — Будь готов выдвигаться в любой момент.

— Будет сделано.

Артур повесил трубку, снова оставив меня на линии с Хизер.

— Это был… это был… — запинаясь, произнесла Хизер.

— Да, это был Артур. А теперь объясни.

— Правильно, — она снова сглотнула. — Тея поддерживала контакт с Кэролайн.

Мои ноздри раздулись, а когти проткнули гламур.

— Она не умерла?

— Нет, и она не поражена эльфом. По крайней мере, больше нет. Похоже, она заставила Тею излечить её.

Тея излечила кого-то, кто был поражен эльфом?

— Невозможно.