Гадкий утёнок для босса

Когда я подростком только-только переехала из детдома к приемной матери, то вместо того, чтобы подружиться со сверстниками, предпочитала сидеть со старым горцем на уличной лавочке и слушать какие-нибудь древние притчи. Вот он прямо превозносил девичью честь и постоянно внушал мне беречь ее, когда вырасту. По правде говоря, я и забыла об этом, потому что ещё пару лет назад родственники забрали его к себе, чтобы ухаживать на старости лет. Зато теперь я вспомнила многие его слова, как будто это вчера было.

— Ну хорошо, — киваю я, наконец-то позволив себе поверить такому увесистому доводу, — и что именно подразумевает ваша помощь в этом деле?

— Твой босс нравится тебе как мужчина, это факт, — спокойно сообщает Короленко. — А женщины по природе таковы, что не могут долго сопротивляться собственным чувствам, если они искренние. Потому что живут эмоциями. И потому что чувства всегда прогрессируют, когда преследующий их мужчина постоянно рядом. Я помогу тебе быстрее понять, серьезны ли намерения Тимура Лебеды или это у него мимолетное увлечение. И тогда ты сумеешь сберечь свою невинность от того, кто забрать её недостоин.

— Мне бы конкретику, — бурчу я, смутившись от того, как прямолинейно Короленко ткнул меня носом в мою слабость к бабнику-боссу.

— А конкретика такова, что ты начнёшь встречаться со мной. Фиктивно, разумеется… — лениво откликается он, откинувшись на спинку своего кресла, и начинает обстоятельно перечислять варианты развития событий: — Если Лебеде просто неймется задрать твою юбку, то он очень быстро оставит тебя в покое, потому что лезть к девушке бизнес-партнера неэтично. Это займет день-два, максимум неделю… Если же ему не просто неймется, и он вдобавок увлекся, то, думаю, понадобится около месяца, чтобы его отвадить. А там он сам уже переключится на другую, более доступную женщину без заморочек…

Я морщусь, слушая его.

Противно осознавать, что мой босс воспринимает меня именно как недоступный объект для постельных утех, а не как живого чувствующего человека, которому может быть больно, если с ним поиграют и выкинут, как использованную тряпку.

— Ладно, а каким будет более оптимистичный прогноз? — я пытаюсь беспечно улыбнуться, но улыбка получается какой-то невесело-кривой. И Короленко с его проницательностью отлично это видит.

— Если Тим втрескался серьезно, то не отпустит, — прямо отвечает он. — Будет действовать по простой логике, что нашел тебя первым и не уступит никому. Потому что ты… уж извини за это слово… его законная добыча. Я хорошо его знаю. Потому что мы все в корпорации «Сэвэн» мыслим примерно одинаково. И как раз поэтому у нас получилось создать общий бизнес. Так что… если ты не уверена, что хочешь быть с ним, то делай ноги прямо сейчас, пока он в тебя не вцепился по-настоящему.

От предостережения Короленко по моей спине пробегает холодок. Становится немного тревожно. Но его предложение слишком заманчиво… и действительно может помочь выкарабкаться из болота сомнений, лжи и невыносимого соблазна, в которое я угодила по собственной глупости. Вспомнить только, как Лебеда в последний раз едва не соблазнил меня, и если бы не звонок с поста охраны…

— Ладно, — решительно киваю. — Я согласна.

— Хорошо. Но имей в виду, что придется иногда импровизировать. Думаю, с этим у тебя проблем не будет… Как я понял, ты маскировалась непривлекательной внешностью, надевая очки и меняя прическу?

— Ну да, типа того.

— Вернись к этой маске и перестань пользоваться косметикой. Совсем. Тогда Лебеда сможет охладиться ещё быстрее. Потому что все эти ваши женские штучки… — Короленко с лёгким презрением пожимает плечами, — …искусственно разжигают мужское влечение. Иногда достаточно просто не пользоваться ими, чтобы мужчина потерял интерес.

— Ясно. Я — только за!

Снова вижу на каменной физиономии тень улыбки. Мой ответ почему-то забавляет Короленко, но задуматься о причинах его реакции я не успеваю из-за стука в дверь.

— Артур Георгиевич! — зовёт коренастый мужик в защитного цвета форме, сунувшись в полиграф-комнату. — Там дамочка какая-то приехала, вас спрашивает. Сказала, что ее имя — Ангелина Чарски. Пропустить?

Короленко мгновенно перестает казаться расслабленным и выпрямляется.

— Да, — коротко бросает он и тихо, вполголоса добавляет: — Попалась птичка…

Глава 5. Пикантное столкновение

Самоуверенная блондинка останавливается в дверях с таким утомленным выражением на красивом лице, будто сделала всем великое одолжение своим появлением.

— Привет, Артур. Это твоя подозреваемая..? — она останавливает на мне взгляд и недоуменно моргает. — Ты уверен, что она работает в агентстве? Что-то непохоже. Какая-то она… простоватая.

Я сижу перед ней на стуле, сложив руки на коленях со скромным видом. Как обычно, в тусклой повседневной одежде, ненакрашенная, в некрасивых очках и с тугим пучком на макушке. Такой она меня ещё не видела. Ну, по крайней мере осознанно.