Гай-до

Как ни напряжены все были, Аркаша все же не удержался:

– Если бы не махинации с топливом, мы бы, наверное, догнали «Янцзы».

– Я уже подсчитал, – ответил Гай-до. – По крайней мере мы пришли бы одновременно.

– Мы сами виноваты, – сказала Алиса. – Мы знали, кого избрали капитаном.

– Какие вы забывчивые! – вдруг сказал с горечью Пашка. – Как быстро вы забыли, зачем мы летали на планету Пять-четыре! Мы же хотели добыть топливо странников и выиграть гонку. Тогда никто со мной не спорил.

– Конечно, мы не спорили, – согласилась Алиса. – Каждому хочется найти сокровища странников. А потом там столько всего случилось, что мы о топливе и забыли.

– Нет, не забыли, – сказал Пашка. – Среди нас был один человек, который всегда помнил о долге.

– Чепуха, – сказал Аркаша, – тогда мы еще не знали, что можно лететь только на обычном топливе. А как только мы узнали, то топливо странников стало нам не нужно. И не отвлекай Алису. Ей начинать следующий маневр.

Они пронеслись мимо девятого контрольного пункта.

Теперь надо было сбросить скорость, чтобы войти в атмосферу Земли.

«Янцзы», шедший впереди, сбросил скорость раньше, и расстояние между ним и Гай-до сразу уменьшилось.

Пашка закричал:

– Не спеши, не спеши сбрасывать! Чуть-чуть, они не заметят.

– Нельзя, – сказал Гай-до. – Это нечестно.

– И он тоже о честности! – вздохнул Пашка и снова замолчал. И молчал до самой посадки.

В последний момент Гай-до чуть не упустил второе место – черно-желтая оса новозеландцев приземлилась почти одновременно. Но фотофиниш показал, что серебряная ваза – награда за второе место – досталась все же Гай-до.

Наконец Гай-до замер на поле среди кораблей, которые один за другим снижались рядом. Надо было несколько минут подождать, пока приземлится последний из гонщиков.

Алиса сказала:

– Может быть, мы не будем никому говорить, что прилетели без капитана?

– Я согласен, – сказал Аркаша. – У Пашки есть смягчающее обстоятельство. Он сначала делает, а потом думает о последствиях.

– Я тоже согласен, – сказал Гай-до. – Ирия очень огорчится, если узнает, что мы ссорились в полете.

– Пашка, выходи первым, – сказала Алиса.

– И не подумаю.

– На нас смотрит вся планета, – сказала Алиса. – Сделай это ради Гай-до.

– Алиса права, – сказал корабль. – Может, снова будем голосовать?

– Не надо, – вздохнул Пашка. – Если вы меня так просите, то я сделаю для вас доброе дело. Хотя это не значит, что я вас простил. Мы могли быть первыми, если бы меня слушались.

Как только сел последний из кораблей, на трибуну взошел главный судья и почетные гости.

– Всех участников гонок просят подойти к трибуне, – услышали они голос Густава Верна.

Пашка вышел из корабля первым. Аркаша за ним.

– Не скучай без нас, – сказала Алиса. – Спасибо тебе, Гай-до.

– Я не буду скучать, – сказал Гай-до. – Я буду смотреть на экране, как вас награждают.

И Алиса побежала вслед за друзьями.

– Первое место и хрустальный кубок победителя всемирных гонок вручается экипажу корабля «Янцзы», город Шанхай, – произнес главный судья, подняв над головой сверкающую награду.

Он передал хрустальный кубок Вану. Хотя, впрочем, многие считают, что он передал его Лю.

– Второе место и серебряный кубок вручается экипажу корабля «Гай-до», – сказал Густав Верн. – Несмотря на то что экипажу пришлось преодолеть ряд дополнительных трудностей, московские школьники с честью вышли из положения.

Пашка первым взошел на пьедестал, принял серебряный кубок из рук судьи и поднял его над головой, чтобы его видела вся Земля.

Алиса отыскала в толпе зрителей Тадеуша с малышкой на руках. Тадеуш счастливо улыбался. А где же Ирия?

И тут Алиса увидела, как по опустевшему полю между замолкшими, неподвижными, как бы уснувшими кораблями бежит фигурка в белой косынке и голубом сарафане. Фигурка добежала до Гай-до и прижалась к его боку.

Как и договаривались, никто не узнал о том, что случилось на борту Гай-до. Может быть, Гай-до и признался Ирии, но она не выдала его.

После гонок ребята перелетели на Гай-до под Вроцлав. Они решили: пускай Гай-до поживет у своей госпожи. А когда его новые друзья соберутся в путешествие, он обязательно полетит с ними.

Они провели три чудесных дня в домике под Вроцлавом.

В лесу, на радость Алисе, уже поспела земляника, Аркаша собрал коллекцию бабочек, а Пашка выкопал большую яму на дворе заброшенного старинного панского поместья, потому что кто-то из его новых друзей проболтался, что там есть старинный клад.

Тадеуш, который первые дни поглядывал с опаской на корабль, стоявший как башня рядом с домом, вскоре примирился с Гай-до, потому что обнаружилась удивительная вещь: стоило малышке заплакать или просто закапризничать, как ее несли к Гай-до, и при виде космического корабля девочка замолкала. Она могла часами, не отрываясь, глядеть на Гай-до. А Гай-до подслушал, как молодые парни пели на улице мазурку Домбровского, и напевал ее девочке по-польски.