Гай Юлий Цезарь. Злом обретенное бессмертие

Во время битвы при Фаросе, когда Цезарь соскочил с насыпи в лодку, чтобы оказать помощь своим, и к лодке со всех сторон устремились египтяне, Цезарь бросился в море и лишь с трудом выплыл. Говорят, что он подвергался в это время обстрелу из луков и, погружаясь в воду, все — таки не выпускал из рук записных книжек. Одной рукой он поднимал их высоко над водой, а другой греб, лодка же сразу была потоплена.

Надо отдать должное, присутствие духа Цезарь не терял в самой безвыходной ситуации. Только подошедшее из Сирии и Киликии подкрепление спасло Цезаря и его войско от верной гибели. С коварным Фаросом Гай Юлий рассчитался сполна. Если раньше остров был заселен, то после жарких боев на нем не осталось ни одного человека. «Божественный Цезарь опустошил его», и во времена историка и географа Страбона (64/63 год до н. э. — 23/24 год н. э.) недалеко от башни жили лишь «немногие моряки».

Овладев Египтом, Цезарь возвел на царский трон Клеопатру и ее младшего брата (естественно, первая скрипка в этом дуэте осталась за женщиной, которой было суждено стать злым роком для самых влиятельных римлян).

Все дела были улажены, но Гай Юлий не спешил покинуть негостеприимный Египет; несколько месяцев этот вечно спешащий человек провел в обществе царицы. Что ж, иногда и одержимым безумными мечтами властителям нужно остановиться и почувствовать, что жизнь состоит не только из потоков крови, шума битв, интриг — непременных атрибутов на пути к славе и власти. Рассказывая о многочисленных любовницах Цезаря, Светоний утверждает, что он «больше всех любил Клеопатру: с нею он и пировал не раз до рассвета, на ее корабле с богатыми покоями он готов был проплыть через весь Египет до самой Эфиопии; если бы войско не отказалось за ним следовать».

Отправляясь в Азию, Цезарь позаботился о своей «случайной» знакомой, появившейся в его жизни из мешка или из ковра. Все легионы, кроме 6–го, взятого с собой, он оставил в Александрии, дав новым царям возможность укрепить свою власть, ибо не могли их, верных приверженцев Цезаря, любить и уважать подданные. Чтобы оценить великодушие Цезаря, заметим лишь, что отправился он не на прогулку, но на очередную опасную войну.

Клеопатра в определенный природой срок родила сына. Назвали его Цезарионом.

Все рассчитывали, что Цезарь займется хозяйничавшими в Испании и Африке помпеянцами; и было бы логично уничтожить врагов, пока они не успели укрепиться.

Но Цезарь, как всегда, непредсказуем; он появляется там, где его не ждут, — в этом и заключалась одна из причин его успехов.

Понтийский царь Фарнак, прослышавший о затруднениях Цезаря в Египте, начал прибирать к рукам римские владения в Азии. Ему удалось разбить тамошнего наместника Домиция Кальва, занять Вифинию, Каппадокию и Малую Армению. Еще немного, и Рим лишился бы провинции Азия.

В «Александрийской войне» читаем:

Цезарь прибыл в Понт и собрал все войска в одно место. Но они были и по своей численности, и по боевой опытности весьма посредственными, за исключением одного 6–го легиона из ветеранов, привезенного им из Александрии. Но и этот легион после долгих трудов и опасностей потерял много солдат в трудных походах и плаваниях, а также в частых сражениях, и так уменьшился в своем составе, что в нем оставалось менее тысячи человек.

Еще один легион поставил местный царек Дейотар, и два легиона удалось собрать из разбитых в недавнем сражении солдат Домиция.

Малочисленность войска, как ни странно, послужила Цезарю на пользу. Средневековые алхимики безуспешно тратили жизни на поиски философского камня, который, по их мнению, должен превращать железо и прочие металлы в золото. Даже если бы они нашли это чудодейственное средство, им все равно не удалось бы превзойти Цезаря: он давно и блестяще превращал недостатки в достоинства.

Полагаясь на очевидное численное превосходство, на свою армию, «двадцать два раза одержавшую победы», Фарнак начал сражение с невыгодной позиции.