Гайавата

- Мы дадим вам всё золото, которое только имеем. Также все ценные товары, которые сумели получить у местных негров. - деловито сообщил ему какой-то мужик возрастом лет шестидесяти. Смерти он не боится. А вот его свита наоборот.

- Надо же. - покачал головой Бизон. - Я и так уже имею всё, что у вас есть.

- Отнюдь нет. - довольно оскалился португалец. - Если мы не вернемся обратно, товары будут сожжены, а золото взорвано порохом. Всё что вы получите - труху и золотой дождь. Выгоднее договориться.

- А что мне помешает поубивать вас после получения откупа? - с неподдельным интересом спросил Бизон. Он действительно не видел для этого никаких препятствий.

- Ну, во-первых, вы потеряете определенное количество своих солдат, так как мы твердо решили драться до последнего человека. Во-вторых, я рассчитываю на некую порядочность с вашей стороны: ведь не может такая дисциплинированная и хорошо вооруженная армия иметь во главе неотёсанного дикаря?

- Ещё как может! - вставил своё слово Быстрый Волк, стоящий за спиной Бизона. - Ты его пару лет на...

- Слова тебе не давали, рейнджер! - пресёк нарушение субординации Бизон. - Хорошо. Мы принимаем вашу капитуляцию. По вашим домам дополнительно пройдутся трофейные отряды, на предмет утаённых ценностей. Мы заберем всё, по праву победителя.

- Дайте слово, что никто из моих людей не пострадает. - потребовал старик.

- А ты мне нравишься, португалец! - широко улыбнулся Бизон. - Как тебя зовут?

- Гонсало Айала Гамбоа, главный капитан колонии Кашеу. - представился старик.

- Ушастый Бизон, командир экспедиционного корпуса Лиги Ирокезов. - представился Бизон в ответ. - Почему среди вас нет ни одной женщины?

- Колония сугубо военная... - начал Гамбоа.

- Брешешь. - Бизон дал знак и в шатер затолкали двух девушек, которых Бизон распорядился пощадить. - Это как понимать?

- Исключение. - губернатор пожал плечами. - Можете забирать их, они сироты.

- Две сиротки, которых привезли в далёкую колонию? Кажется, он нам одну из пэйтовских эпических историй рассказывает! - даже не самый сообразительный Белый Карибу не поверил, о чём и сообщил на родном языке.

- Пэйта брехни не скажет! Не сравнивай откровенный п№%деж с легендами и эпосом! - осадил его Бизон на могавском. - Мой человек выражает скепсис. Сколько вы привезли?

- Двадцать. - тяжело вздохнув, ответил губернатор.

- Вот! Люблю откровенность. - улыбнулся Бизон. - Оставьте их себе, нам эти замухрышки не нужны. И этих двоих заберите! Нам подавай иссиня черных негритянок, я тут пообещал одному приятелю привезти из экспедиции любовь всей его жизни...

Воины гомерически заржали.

- Тихо, тихо! - Бизон был доволен удачной шуткой. - Поэтому нам нужны сведения о ближайших деревнях чернокожих и расклад по ценностям, которыми они владеют.

- Сразу скажу, что ценность негры представляют только сами по себе, живут дико, у них было некое подобие империи здесь, называвшейся Сонгай, но в тысяча пятьсот девяносто первому от рождества христова в эти земли пришел марокканский полководец Джудар-паша, посланный султаном Ахмадом аль-Мансуром. Джудара я знаю, как Диего де Гевару, мориска по происхождению, скопца, талантливого военачальника и хитрого интригана. Он использовал все возможности, которые дал ему султан и разбил войско Сонгая, взял и разграбил три ключевых города державы и отправил тысячи обозов с золотом через Сахару. Поговаривают, там было четыре миллиона фунтов золота… Он ещё здесь, правит покоренными землями, я беседовал с ним два года назад. Султан сместил его с должности правителя бывшим Сонгаем, но неофициально он всё ещё правит. Опасный противник, не советую вам с ним связываться.

- Это уже нам решать, португалец. - Бизон пригубил трофейного вина. - Свободен. Не препятствуй трофейщикам и никто не умрет.

Всё не так уж и плохо, как ожидал Бизон. Пэйта ничего не говорил про целую империя, хотя он предупреждал, что у него есть "пробелы в образовании, поэтому информация неточная". Но новость-то приятная! Одно дело грабить диких примитивов, совсем другое, когда перед тобой беззащитные руины империи! Если поискать, может ещё парочка королевств обнаружится? Бизону всё сильнее нравится Африка. Есть место для героического сражения с этим кастратом, есть край, из которого вывезли четыре миллиона фунтов золота, есть разрозненные города, которые только и ждут своего захватчика. Африка – это хорошо!

Примечания:

1 - Кашеу - столица Португальской Гвинеи, могучие стены прибрежной цитадели высотой в полтора метра, ввергали в страх местных москитов и мошкару, видимо поэтому марокканцы побоялись связываться с этим неприступным оплотом колониальной империи Португалии. Да, именно поэтому, а не потому, что эта деревенька нафиг им не сдалась из-за своей незначительности.
2 - Банальная шрапнель.

Глава тридцать шестая. Сонгайский тигр

- Тащите их всех в галеон! - Белый Карибу равномерными движениями стирал тряпкой кровь с меча. - Если португальцы могут менять черных на золото, то мы уж тем более сможем!