Гайавата

— А почему бледнолицые не напали, раз узнали, что желтые камни у вас есть? — спросил старейшина, в душе, он уже согласен, сейчас уточняет нюансы, чтобы окончательно утвердиться в правильности решения.

— А кто сказал, что они не напали? — усмехнулся Бизон. — Правда теперь они кормят рыб в реке.

— И теперь вы с ними не торгуете? — предположил старейшина.

— Почему это? — Питер извлёк из чехла трубку и начал её забивать. — Запомните: бледнолицые — это не одно племя, у них сотни племен, которые друг друга вообще не понимают, воюют между собой… всё как у нас.

— То есть, вы убили одних бледнолицых, а с другими торгуете? — старейшина кивнул каким-то своим мыслям. — Хорошо. Покажите товар.

На улице поставили столик, где были разложены товары. В основном оружие, доспехи, ножи, инструменты, предметы обихода. Больше всего удивления у них вызвали кирасы. Бизону не терпелось продемонстрировать их прочность, поэтому, увидев кивок от Питера, он чуть ли не побежал к стене из частокола, чтобы собственноручно установить кирасу.

— Из арбалета не стреляй, пробьёт. — напутствовал его Питер.

— Дедушку плеваться не учи! — на бегу ответил ему тот.

Всё по старой схеме, выстрелы из луков не принесли ощутимых результатов, удары каменными томагавками тоже, в глазах местных они выглядели несокрушимыми.

Пока демонстрировался товар, старейшина отправил группу воинов с корзинами, чтобы те пособирали "желтых камней".

Расторговались хорошо. Сбыли сотню ножей, пятьдесят стальных томагавков, двадцать четыре лопаты, семь плугов, двадцать кирас с пятью шлемами, тридцать три меча, пятьдесят четыре копья, а затем их воины совсем устали копать землю. Старейшина отправил женщин, после чего были приобретены кирки, в количестве семидесяти штук, двадцать мотыг, шестьдесят ножниц, сотня игл, пятьдесят шил, двадцать рубанков, двадцать же стамесок, набор кузнечных инструментов, пять кувалд и одна чугунная наковальня. Зачем? Питер не знал, видимо купили по причине "раз продают, значит нужно". Или они рассчитывают получать где-то металл, а может даже знают где. Питеру старейшина дураком не показался. Может секотаны не стали хранить секрет производства бронзы, а может технология уже начала расходиться.

— Если не секрет, зачем вам эти инструменты? — спросил Питер старейшину.

— Знаю я род, живущий неподалёку отсюда, он делает оружие из тёмного камня, не серого, как у вас, а из тёмного. Вот. — старейшина поманил одного из своих воинов и вытащил из ножен на его ремне нож. — Тёмный камень, острый.

Питер внимательно рассмотрел бронзовый нож. Достаточно острый, но качество металла сильно хромает, видно, что медь недостаточно чиста. Может месторождение плохое, может технология дошла до этих краёв с искажениями. Лезвие было раскрошено в некоторых местах.

— И как вы называете оружие из этого "камня"? — спросил Питер, криво усмехнувшись.

— В честь бога создателей его, Кроатанским кличем…

*Через две недели*

Товар был сбыт полностью. Слухи разлетаются быстрее пули, через несколько дней уже была организованна небольшая ярмарка, где шёл жесточайший бартер. Меняли всё на всё. Однажды стальной меч сменил хозяина восемь раз за считанные часы, последний покупатель отдал за него пять фунтов золота, хотя изначальная стоимость была фунт.

Россыпи золота, которые с начала времён лежали никому не нужные, смели за пару дней. Люди не жалели ни сил, ни здоровья, остервенело вгрызаясь в породу, добывая неожиданно бесценный металл.

Питер с тёплой улыбкой представлял, как французы придут в эти земли, начнут искать золото, просить его у местных, а те будут озлобленно гнать попрошаек из селений, так как золота самим не хватает.

Кто-то мог бы посчитать, что ошибочно давать другим племенам и родам технологию производства бронзы, но Питер так не считал. В конечном счёте, рецепт стали он держал в секрете, да и мало кто на этом континенте сможет потянуть такую сложную технологию. Наличие выходов железной руды недалеко от земель Буйных Лосей, навело Питера на одну интересную мысль. Зачем сталь, когда есть железо?

— Оскалившийся Медведь. — обратился он вечером к старейшине, который сидел у костра и задумчиво покуривал трубку. — А хочешь рецепт металла, который пусть и мягче стали, но крепче кроатанского оружия?

— А взамен что? — спросил старейшина, резко выскочив из созерцательного состояния.

— Взамен мне нужны будут двадцать мужчин и двадцать женщин не старше тридцати зим, которые перейдут в наш род. — Питер почему-то знал, что тот согласится.

— Высокая цена… — покачал головой Медведь.

— Но и товар не каждому такой предлагают… — ответил Питер.

— У нас всего шесть сотен родичей… — не сдавался старейшина.

— Но у оставшихся будет металл, крепче кроатанского… — продолжал Питер.

— Уговорил. Только уйдут те, кого я укажу! — согласился и поставил условие старик.

— По рукам. — кивнул Питер. — Тогда мне нужны будут пять смышленых пацанов из твоего рода, ну и взрослые мужики не помешают, тоже пятеро, буду учить.