Гайд новичка

— Ладно. Новички, займите позицию чуть выше, на больших ступенях, тут одну свечу оставьте. Восьмые за мной.

Мы тяжело вздохнули, и потопали. Нет, доспехи вещь нужная и хорошая. Но вот бегать в них, или по лестницам подниматься — затея на любителя. Конечно, пока мы до крепости добирались, лестницы нам попадались, но то были короткие пролеты. Эта лестница уходила вверх и терялась в темноте, вызывая ощущение бесконечности.

Крофт увязался за нами, но Илья ничего ему не сказал. Только нам буркнул вполголоса:

— Зла не чую вокруг. Но давайте по быстрому.

— Стараюсь как могу — пропыхтел Аслан. Ему приходилось труднее всех. Не спасала даже прокачанная сила. Но он упрямо полез вперед. Мы поднялись ступенек на семьдесят, когда силы нас покинули, и мы присели передохнуть. Из темноты вывалился Лев Пантелеймоныч.

— Пусто там. Трупы только старые, и камни битые. И оружие есть — он показал нам уже знакомый нам по барельефам В-образный топор. Размером в две ладошки. Ладошки кобольда. Топорища не было. Наверно сгнило.

— А далеко еще? — спросил, тяжело дыша, Аслан.

— Столько же. Я там толком не осматривался. Жжется внутри. Есть такие дурные места, куда кобольдом не зайти. Вот и это такое. Я назад, товарищи, а то поплохеет.

Мы с тоской проводили вприпрыжку скачущего вниз кобольда, и молча поднялись.

Наверх я дошел тяжело опираясь на меч. Еще не доходя до верха, на лестнице стали попадаться трупы. А на самих ступенях выщерблены.

— Как крупнокалиберным пулеметом долюили — сказал Аслан.

— А ты видел следы от крупнокалиберного пулемета? — как обычно подозрительно, спросил Евгений.

— Нет — смутился Аслан. — Но похоже же!

Из темноты показывалось все больше и больше трупов. Обрывки одежды, кости которые осыпались в пыль, если их задеть, неприятно скалящиеся черепа… Огромная плита пола, вывернутая из своего места, и расколотая. Дальше показались битые камни.

— Белый мрамор — немедленно явил свою эрудицию миру Крофт, пощупав один из кусков. И повернул другой стороной, показав нам — Это нос статуи!

Мы не смотрели на него. Мы шли впереди, и сейчас инстинктивно сдвинулись вместе, и остановились, медленно освещая фонарями путь впереди себя. Много лет прошло, но все еще можно было угадать — вся площадка наверху лестницы была завалена трупами. Грудами тел.

— Они тут пытались прятаться — уверенно сказал я — Некоторые были вооружены, но на воинов не похожи. Вон щит я вижу только один, оружие то там то здесь, брони нет вообще.

— В щит как из рпг выстрелили — Аслан с трудом присел на вывороченную из большой лестницы ступень. Вернее, сесть по человечески он не мог, скорее взгромоздился доспехом, обвиснув в нем. — Тайм аут, родной, ноги горят.

Мы остановились, и расселись вокруг. Крофт же носился вокруг выпучив глаза. Над ним как флажок, болтался его змей. Полукруглая площадка, с широкими и высокими нишами, расположенными полукругом. Крофт метался по ней бестолково, как светлячок. Свет его фонаря иногда начинал моргать и тускнеть, из-за туч поднятой им пыли, заставляя нас нервничать. но мы слишком устали, чтобы его одергивать. И только бедолага Илья был вынужден стоять опираясь на копье так, чтобы следить и за Крофтом, и за новичками внизу.

— Все, назад — наконец сказал Илья, и негромко ударил копьем о пол, привлекая внимание Крофта.

— Лара, домой! Кушать! — тут же присоединился Аслан. Отдохнул значит.

Крофт оглянулся на нас, и с явной неохотой вернулся.

— Раньше в нишах были статуи. А потом их кто-то разбил. Там следы странные, как из артиллерии разбомбили, а потом еще в пыль перемололи. Я реально не смог найти не поврежденный кусок больше ладони.

— Кстати о еде — оживился Аслан — сколько мы тут уже? Может пора, перекусить?

— Пора — согласился Илья — только к остальным спустимся.

Спускаться оказалось не в пример легче. Расположились на ступенях, и устроили пикничек. Новички спросили у нас что там наверху, мы не успели и рта раскрыть, как Крофт взахлеб начал перечислять находки. Вот странные люди существа — мне бы хватило двух слов, чтобы всю верхнюю площадку описать. «Ничего интересного», например. Или «камень и кости». А у Крофта прямо увлекательный рассказ выходил. Но все же не зря мы туда таскались. Нашли наверху еще один здоровенный бронзовый топор без топорища, и два вполне годных, коротких и широких меча с рунами. Щит с огромной оплавленной дырой нам показался слишком тяжелым, чтобы тащить его к цвергам на переплавку. Может на обратном пути захватим. Там много было погнутого и изломанного, даже оплавленного оружия. Мечи я с Ильей примотали к поясу, будут типа кинжалов. А топор засунули в мешок Крофту. Как мелкая месть за то, что заставил нас по лестнице бегать.