Галактеры

Наконец показалась верхняя решетка, именно решетка, а не массивный люк на уровне груди. Несколько взма-хов и очищена вся поверхность входа. Прикрытый куском толстой на морозе задубевшей резины обыкновенный навесной замок после нескольких усилий монтажки сорван. Решетка откинута. Подсветив фонариком и глянув вниз, Горшенин увидел вваренные в стену скобы, служащие лестницей из через чур уж толстых стальных, явно закаленных прутьев металла.

«Хм, подполковник Лепин был прав, сразу же обратив внимание на эти скобы, которые в обычных канализа-ционных стволах никогда не бывают такой толщины — от постоянной сырости они быстро сгнивают, а варить подобные накладно. К тому же, как он рассказывал третья и последующие донизу скобы уже из нержавейки, что вообще не укладывается ни в какие рамки. И то, что только третья от верха ступенька усилена — еще один факт в пользу наличия чего-то такого, из-за которого сделана такая предосторожность. Без первых двух скоб можно свободно вылезть, опираясь на третью. И к тому же она не бросается в глаза», — подумал Сергей.

Все это и навело мысль наблюдательного офицера на то, что здесь под ними скрывается что-то другое, что-то, что более важно, чем целый батальон автомобилей, который они охраняют. Охраняли.

С этими мыслями Горшенин перекинул ноги и, проверив первую скобу на прочность, хотя в душе уже не со-мневался начал спуск.

Потревоженные огромные кристаллы снега-инея срывались с поручней и падали вниз, являя взору нержа-веющую сталь, которую в темноте в обычной обстановке без фонарей не сразу и определишь. Вскоре встрево-жился намного длительным спуском, хотя об этом предупреждал отец Вики, но вот в свете луча фонаря наконец увидел отражение дна, замерзшей там воды канализации. Еще несколько шагов и он на дне. Оглянулся — в обе стороны ведет очень уж большой тоннель. Трубы канализации, холодной и обтянутые утеплителем горячей воды занимают очень мало места, к тому же подозрительно правильно собраны с одной стороны сбоку. Даже вентили не такие заржавевшие.

«Наверняка тоже из нержавейки!» — усмехнулся он. Глянул вверх, крикнул:

— Спускайтесь, жду!

Отодвинувшись в сторону, дождался, когда спустятся все, кроме двоих, оставленных присматривать за снего-ходами и следить, чтобы их двигателя не замерзли — если здесь не получиться, пешим ходом они не доберутся. Не пройдут каких-то сорок километров до города.

— Нам туда, — произнес он и указал направление.

В свете фонарей чуть пригибаясь — это высокому человеку-то! — он двинулся вперед. Под ногами был за-мерзший грязного цвета лед, стены и трубы покрыты толстым слоем иней, ярко вспыхивающим в лучах света. Вот появилась развилка, и Сергей уверенно свернул влево, так как правый туннель оканчивался почти сразу и представлял самый обычный водопроводный узел, куда в свое время пришлось спускаться и Лепину, выясняя степень повреждения и соответственно потери горячей воды в расположении охранной роты. Сделано было хит-ро — вот тебе водоразделительный узел рядом в пределах видимости. Иди вправо и все. Влево не нужно, но как пересказывал подполковник, он, осмотрев узел, вернулся к развилке, так как трое солдат, до армии работавшие сантехниками уже начали работы тут, а большему количеству людей там было не повернуться. К тому же запахи.

Он, Лепин, вообще бы не полез, но на утро ждали проверку из области, да и время года была поздняя осень, так что он решил сам удостовериться — смогут ли солдаты своими силами устранить протечку или, все же, вы-звать профессиональных сантехников? По бравым заверениям солдат, «мол, справимся, товарищ подполковник своими силами» он отошел назад и не знал, идти обратно или узнать хоть какие-то первые результаты?! Не важ-но, какие: положительные или отрицательные.

У него в руках был фонарик. И Павел Христофорович из любопытства, навеянного в первую очередь уста-новкой нержавеющих скоб спуска сюда, пошел по левому туннелю…

Вскоре они достигли еще одного ответвления, но уже вправо, куда уходили трубы канализации. Прямо, бук-вально в метрах десяти в отсветах фонарей находилась вообще массивная решетка, закрывавшая полностью туннель, значит, путь только вправо. Но дорога вправо открыта. Неинтересно! И он остановился, пытаясь понять, зачем здесь такая крепкая решетка. Не менее мощный наваренный снаружи внутренний замок, проржавевший до невозможности, никак не гармонировал с не поддающейся ржавчине, только покрытой все тем же инеем металлу преграды. Все это Сергей увидел, когда смахнул рукой снег с замка и ухватился за решетку, сравнивая металл замка и решетки.