Галактическая афера

Я вздрогнул, на полированной поверхности обеденного стола появился синий пузатый человечек, размером с кошку.

– Ты его недостаточно напугал, Ррых, – укоризненно сказал он ящеру.

– Достаточно, – возразил тот и ударил кулаком в грудь, – Р-рыха боятся все!

Инопланетяне? Демоны? Я пьян или сошёл с ума? Мысли лихорадочно метались в моей голове. Чтобы собраться, я взял пузатую бутылку и плеснул немного янтарной жидкости в стакан. Не ощутив знакомого вкуса, налил ещё.

– Кто вы, черт побери? – я уставился на синего. Круглое тело, тоненькие ручки и ножки, непропорционально большая голова с круглыми глазами и маленькими ушами.

– Мы из другого мира, – важно сообщил синий пузатик, – кстати, не вежливо пить в одиночку, мог бы предложить гостям.

– К вашим услугам, что будете пить? – я изобразил радушного хозяина.

– Ррыху уже пора, – человечек сделал движение рукой, и ящер исчез, скорчив обиженную морду, – а мне налей того же, что и себе.

Я достал второй стакан и плеснул в него виски, пододвинул синему. Тот попытался взять, но маленькая ручка не смогла обхватить широкий сосуд, и он недовольно отодвинул стакан в сторону.

– Мы прибыли из другого мира.

– Слышал уже, – я раскопал в шкафу небольшую рюмочку и наполнил ее, поставил перед человечком.

– Другое дело, – синий взял рюмку и принюхавшись сделал глоток, – весьма недурно. Как называется? Порекомендую друзьям.

Я показал ему этикетку. Не буду ничего говорить, пока он не объяснит, что за чертовщина происходит на моей кухне. Мы помолчали. Синий смаковал напиток и любопытно озирался, свесив ножки с края стола. На нем, в отличие от ящера, была одежда и обувь – короткие штанишки и ботиночки. Наконец, он поставил рюмку и произнёс:

– Я впервые на Земле.

– Это заметно.

– Почему?

– У нас не принято сидеть на столе.

– Вот как? – человечек, или кто он на самом деле, покосился на высокий стул, – Шутишь? Значит мы в тебе не ошиблись. Может перейдём к делу?

– Черт возьми! – возмутился я, – давно пора! Кто ты? И откуда?

– Из Роя. Один из умнейших представителей, между прочим.

– Из Рая? – я поперхнулся, сугубо техническое образование не позволяло мне верить в потусторонние силы, да и не похож он на архангела.

– Из Роя, это один из видов галактических цивилизаций. Очень успешный, надо сказать.

Инопланетяне все-таки, это хорошо, это по-научному. Конечно, сложно поверить, что инопланетный разум вот так, запросто появится у вас на кухне, но прямое доказательство этому сидело сейчас передо мной на столе и пило мой виски. Кстати, о нем… Я вновь наполнил наши бокалы.

– И что вашему рою понадобилось от скромного землянина?

– Ты должен нам помочь.

– Спасти мир?

– Вернуть наши деньги.

– Нет у меня ваших денег, – твёрдо сказал я синему, уж кого кого, а инопланетян я точно не облапошивал. Наверное.

– Разумеется, – человечек махнул рукой, – тебе придётся отправится со мной, на планету Роя. Объясню позже, по порядку, а пока найди что-нибудь поесть. Кормить гостя у вас принято, надеюсь?

– Конечно. Мясо? Овощи? Фрукты?

– Фрукты, – выбрал человечек, и протянул мне руку, – кстати, меня зовут Гай.

– Роберт, – я осторожно пожал маленькую ладошку.

– Твоё настоящее имя – Марк, – с укором возразил синий.

Черт! Откуда он знает? Хотя, это не самое удивительное в свете всего произошедшего. Как же мне сейчас действовать? Неожиданное появление инопланетян обещало невероятные приключения, но было опасным. Отправится на другую планету? Круто! С другой стороны, а что я теряю? Отсиживаться в этой глуши с фрау Гесснер? Так себе удовольствие… Об этом я размышлял, нарезая помельче красные яблоки, других фруктов в холодильнике не нашлось.

Крепкий напиток, наконец, взял своё, нервы успокоились, осталось любопытство, которое я поспешил удовлетворить:

– Гай, расскажи о своей планете, о рое, о других цивилизациях. Почему вы с ящером такие разные? Почему вам понадобился именно я?

Видимо виски подействовал и на гостя, потому что тот, закусывая яблоком и причмокивая от удовольствия, начал без умолку болтать, поведав мне много интересного.

Оказывается, во Вселенной существует бесчисленное количество разумных миров. Только в нашей галактике их более миллиарда. Некоторые похожи на Землю, некоторые абсолютно другие. Рой это тип небольшой цивилизации, которая состоит из множества видов. У каждого – своё предназначение. Например, ящеры – это воины, мой собутыльник – учёный. Есть полу разумные рабочие, их большинство. Есть правительство, врачи, строители и так далее. Обычно Рой заселят небольшие планеты, а когда разрастается – делится, и уже новый Рой ищет себе другой мир. Так и произошло с цивилизацией Гая. Около полувека назад, они заселили новую планету и начали там обустраиваться, добывать ресурсы.

Для успешного развития колонии необходимо много товаров из других миров, а, следовательно, нужны деньги, и деньги немалые. Их финансисты, при этом слове Гай сплюнул на пол, накопили приличную сумму, продавая ценные ископаемые. Однажды их мир посетил путешественник по имени Варсенг, предложив удвоить и даже утроить капиталы за короткий срок.